Она потянулась через меня и повесила трубку. Ее грудь коснулась моих губ. Я рефлекторно укусил ее. Она отстранилась и сказала: «Хочешь прокатиться?»
Улица под названием Fiesta Drive. Сегодня вечером тумана нет. В лунном свете магнолии выглядели как вырезанные из бумаги деревья.
Дом выглядел аккуратным, ничем не отличаясь от других в квартале. На подъездной дорожке был припаркован Oldsmobile Cutlass; за ним — низкая черная сигара Firebird Trans Am. На заднем бампере Firebird была наклейка с позывными радиостанции хэви-метала и еще одна, гласившая ЖИЗНЬ — ЭТО ПЛЯЖ.
Входная дверь пахла свежей краской. Колокол отбил первые семь нот «Боевого гимна Республики». На пятой ноте дверь открыла озабоченная, грузная женщина лет пятидесяти. Она
На ней были зеленые брюки цвета мха и белая блузка, и она была босиком. Ее круглое лицо было бледным под короной из нежно-голубых бигуди. Ее подбородок проиграл битву с гравитацией.
Линда сказала: «Я доктор Оверстрит».
Женщина задрожала и сказала: «Я... Они... Не могли бы вы войти? Пожалуйста».
Мы вошли в гостиную, идентичную по размеру, отделке и планировке той, что была в доме Берденов. Эта была выкрашена в лютиково-желтый цвет с контрастными белыми молдингами и обставлена ситцевым диваном с юбкой в цветочек и соответствующими стульями, коричневым вельветовым креслом-реклайнером, золотисто-кленовыми приставными столиками и блестящими белыми керамическими лампами. На стенах висели гравюры пленэрных пейзажей и натюрмортов с предпочтением фруктов и рыбы, а также бронзовое колесо зодиака и старый рождественский венок.
Камин был заложен кирпичом и выкрашен в белый цвет. На очаге стояла модель шхуны, сделанная из грубо обработанных медных листов и латунной проволоки.
Смуглый мужчина с резкими чертами лица сидел в кресле, но он не был расслаблен. У него были редеющие черные волосы, седеющие на висках, вытянутое лицо с вытянутой нижней челюстью, которое провисало — ориентировалось вниз так же верно, как лоза лозоходца. Он был одет в футболку и серые брюки под клетчатым халатом Pendleton, махровые тапочки на белых, с синими венами ногах. Его руки покоились по бокам кресла, кисти сжимались и разжимались.
Майло стоял напротив него, слева от дивана. Мальчик лет шестнадцати или семнадцати сидел прямо под ним. Мальчик был большим, мягким, громоздким, с толстыми, бесформенными белыми руками, торчащими из закатанных рукавов горохово-зеленой футболки с накладными карманами. Вокруг его пухлых запястий были кожаные повязки с гвоздиками. Его черные джинсы были заправлены в сапоги Wellington с цепочкой на каблуке. Массивное стальное кольцо с черепом доминировало на его левой руке. Его правая рука закрывала его лицо. То немногое, что я мог видеть на его лице, было опухшим, еще не полностью сформированным, под темными волосами, подстриженными близко к черепу. Нечеткие подобия бакенбард спускались по щекам, испещренным прыщами, и опускались на дюйм ниже мочек ушей. Он не поднял глаз на наше появление, просто продолжал делать то, что он, очевидно, делал уже некоторое время: плакать.
Майло сказал: «Добрый вечер, доктор Оверстрит и доктор Делавэр. Это Бьюкенен, мистер и миссис».
Мужчина и женщина жалко кивнули.
«А это Мэтью. Он сделал рисунок на твоей машине».
Мальчик закричал громче.
Его отец сказал: «Прекрати это к черту. По крайней мере, смирись с этим и не будь трусом, черт возьми».
Мальчик продолжал плакать.
Бьюкенен вскочил и подошел к дивану, большой, мягкий мужчина. Он схватил запястья мальчика и дернул их. Мальчик низко наклонился, пытаясь спрятать лицо между коленями. Его отец наклонился и заставил его голову подняться, схватив его за челюсть.
"Ты посмотри на них, черт возьми! Посмотри правде в глаза, или тебе будет еще хуже, я обещаю".
Лицо мальчика было бледным и измазанным соплями, его рот был перекошенным и гротескным в хватке отца. Он зажмурил глаза. Бьюкенен выругался.
Миссис Бьюкенен сделала шаг к сыну. Взгляд мужа предостерег ее. Его рука напряглась. Мальчик вскрикнул от боли.
«Спокойно», — сказал Майло. Он коснулся руки Бьюкенена. Мужчина яростно уставился на него, затем отступил.
«Садитесь, сэр», — мягко сказал Майло.
Бьюкенен вернулся в кресло, запахивая халат и отводя взгляд от нас.
Майло сказал: «Мэтт, это доктор Оверстрит. Директор школы Хейл, но ты, наверное, это знаешь, не так ли?»
Мальчик в ужасе уставился на Линду, затем зажмурился.
Линда сказала: «Привет, Мэтью».