«Нет, г-н Б. Слишком дорого для нашей целевой аудитории».
«Очень дорого — даже со скидкой. Но только лучшее для вас, доктор.
Делавэр. Потому что я уважаю тебя. Твое упорство. Я возлагал большие надежды на качество информации, которую ты сможешь мне передать. И я был прав, не так ли? Так что я бы сказал, что чечевица окупила себя. Как и самонаводящиеся трассеры, которые я разместил в твоем Seville и в Matador и Fiat детектива Стерджиса. К сожалению, я не смог добраться до Ford, который он обменял на Matador, но к тому времени у меня было достаточно данных, чтобы отследить его похищение.
«Вот это парень», — сказал Майло.
Теперь уже не хриплый. Ясный, тихий и яростный.
Я знал, о чем он думал: Бэрден позволил ему выдержать допрос. Ждать. Слушать.
Я сказал: «Говард был и твоим проводником. Ты зашел к нему и ждал в его офисе, чтобы установить свою чечевицу».
И услышать каждое злобное слово, которое произнес его сын.
«Абсолютно», — сказал он. Слишком небрежно. «Поведение Холли было загадочным — отстраненная, озабоченная. Из-за ее проблем с общением я не мог вытянуть из нее это. Я знал, что она пробралась к
Говард, оба они думали, что я не знаю об их маленькой попытке построить взаимопонимание. Я подумал, что Говард мог бы пролить свет на перемены в своей сестре, теперь, когда они оба общались .
«Но вы не могли просто спросить об этом Говарда, потому что у него тоже есть проблемы с коммуникацией».
"Точно."
Я вспомнил отвращение, которое наполнило кабинет Говарда. Как отец мог с этим справиться — защититься от этого?
Я посмотрел на него. Спокойный. Блокируя это. Нарциссизм на службе души.
Он сделал левый поворот на автостраду. Все шесть полос были такими же пустыми, как Индианаполис на следующий день после гонки.
«Говард — умный мальчик», — сказал он, — «но у него много-много проблем. Слепые пятна. Вы видели, какой он толстый и нервный. Как он потеет. У него также экзема. Желудочный дискомфорт и бессонница. Явные признаки несчастья. Слабость конституции, усугубленная плохим отношением к жизни. Если бы он позволил мне, я мог бы помочь ему со всем этим. Возможно, однажды он это сделает. В то же время я не мог позволить его слабости стать помехой».
«Вот почему ты так хотел, чтобы я с ним встретился. Надеялся, что он мне откроется, и ты запишешь все это на пленку».
Он улыбнулся. «Больше, чем надежда. Прогноз на основе данных. Разговор между вами двумя оказался очень полезной передачей».
«Ваннзее два», — сказал я. «Говард описал, как Холли лепетала об этом в тот день, когда к нам пришла ее невестка. Я решил узнать, что это значит. Ты слушал, записывал и следил за мной».
«Нет, нет», — раздраженно сказал он. «Мне для этого не нужно было тебя. Я был на шаг впереди тебя. Я достаточно хорошо знаю историю, чтобы точно понимать, что такое Ванзее . Конечно, правильное произношение — Ван-сай.
Грегори тоже знает о Ванзее, хотя он из твоего поколения. Потому что большую часть семьи Грегори уничтожили нацисты. Поэтому, когда я позвонил и сказал ему, что мы имеем дело с Ванзее Два, он был более чем рад принять участие в этом проекте.
Разве не так, Грегори?
«Совершенно верно, мистер Б.»
«Хорошее чревовещание», — сказал Майло. «Где ты нашел такой большой манекен?»
Графф громко рассмеялся.
«Вряд ли», — сказал Берден. «У Грегори за плечами образование в области электроники и биофизики, год обучения на медицинском факультете университета Лиги плюща, юридическое образование в том же университете и аспирантура по бизнесу».
Гордость. Отцовская гордость.
Его настоящий сын.
Я сказал: «Похоже на настоящего человека эпохи Возрождения». Одна часть моего мозга думала о Линде и бежала со скоростью Метедрина. Другая вела светскую беседу, пытаясь получить информацию от странного, страшного человека на водительском сиденье.
«Держу пари, у него тоже военная подготовка», — сказал я. «Бывший офицер разведки, как и ты. Так ты его и нашел, не так ли? Не через какое-то модельное агентство. Когда пришло время вербовать партнера, ты точно знал, куда идти».
«Я не партнер», — сказал Графф. «Просто номинальная фигура». Еще больше смеха.
Берден тоже рассмеялся. Появился переход на 405. Он поехал по нему на юг и перешел на центральную полосу, поддерживая постоянную скорость семьдесят миль в час.