«Удивительно, что после убийства ничего из этого не всплыло».
«Все были заинтересованы в том, чтобы это не было известно. Администрация, студенты — особенно студенты».
Он дал мне файл. «Прочти его, когда у тебя будет возможность, дай мне знать, что ты думаешь. Я не могу закрыть на это глаза, хотя мне все еще нравится Муж. А теперь еще лучше, потому что я только что посмотрел ее налоговые декларации».
«Книга сделала ее богатой?»
Он кивнул. «Но даже до этого у нее были интересные внеклассные занятия. Слышали когда-нибудь о Роберте Бароне?»
Я покачал головой.
«Крупный адвокат, уголовная защита, порнография и цензура, некоторые дела о рэкете, некоторые дела о развлечениях — это одно и то же, верно? Последний
В прошлом году он заплатил ей сорок тысяч за консультации, а за год до этого — двадцать восемь».
«Отчеты об уменьшении емкости?»
«Вероятно, что-то вроде этого. У Барона есть офисы здесь, в Сенчури-Сити, и в Сан-Франциско. Он не отвечает на мои звонки».
Выпив еще молока, он сказал: «Ее другой клиент-консультант — врач из Беверли-Хиллз по имени Милан Крувич. В справочнике он указан как акушер-гинеколог и эксперт по фертильности. Есть идеи, почему эксперт по фертильности должен платить психологу тридцать шесть тысяч в год? Два года подряд?»
«Возможно, она проверяла кандидатов на лечение бесплодия».
«Это стандартная операция?»
«Процедуры могут быть изнурительными. Вдумчивый врач, возможно, захочет посмотреть, какие пациенты смогут их выдержать. Или предоставить консультацию тем, кто не сможет».
«Так почему бы просто не обратиться к ней? Зачем платить ей напрямую из своего кармана?»
«Хороший вопрос».
«Когда я позвонила в офис Крувика, его медсестра сказала, что он работает на общественных началах в какой-то женской клинике. Что может означать аборты...
еще один потенциальный повод для враждебности, если Хоуп тоже вмешается в это.
Насилие, связанное с абортами, не достигло в Лос-Анджелесе больших масштабов, но в конечном итоге мы получаем все. А этот урод на ТВ — Нииз — разнес эту тему в пух и прах, назвав ее мисс Разрезающей-плод радикальной феминисткой. Кто знает, может, какой-нибудь псих разозлился».
«Не сам Нииз», — сказал я. Я рассказал ему о подтверждении алиби.
«Один минус», — сказал он. «Он думал, что она его выводит из себя?»
«Термин Низа. Пытаться его контролировать».
«Так что, возможно, она пыталась воздействовать не на того человека… как вы думаете, стоит ли развивать версию об аборте?»
«Не совсем», — сказал я. «Хоуп не был знаменосцем дела, а политический убийца пошел бы на публичные действия, чтобы сделать какое-то заявление».
«Да… но я хочу знать, что она сделала для Крувика и Бароне. Речь идет о ста тысячах за два года. Хотя после книги она в этом не нуждалась».
Он достал из портфеля фотокопии налоговых деклараций.
"Ее последняя подача. Валовой доход шестьсот восемьдесят тысяч долларов, большая часть из авансов, гонораров и публичных выступлений. После уплаты налогов вышло почти полмиллиона, и он лежит в
счет на денежном рынке в Merrill Lynch, зарегистрированный совместно на нее и Сикреста. Никаких реальных долгов, у нее был Mustang раньше, а Сикрест унаследовал дом от своих родителей. Еще полмиллиона. Неплохое вложение, чтобы заработать, особенно если брак не удался».
«Как долго они были женаты?»
«Десять лет».
«Как они познакомились?»
«Сикрест говорит, что в университетском центре отдыха плавание».
«Он был женат раньше?»
«Нет, он сказал Paz and Fellows, что был одним из тех «упрямых закоренелых холостяков», конец цитаты. В дополнение к пятистам тысячам, ему досталось еще больше. Ее литературный агент не назвал мне цифр, но она сказала, что в течение следующего года или около того, вероятно, поступит существенный гонорар. До убийства продажи книг были оживленными, издатель собирался предложить ей сделку на продолжение. Хоуп и Сикрест несколько лет назад занимались планированием имущества, создали супружеский траст, чтобы избежать налогов на имущество, так что Сикрест получает все это. Его доход в прошлом году составил шестьдесят четыре ги, все из его университетской зарплаты. Его Volvo восемь лет, и он умудрился отложить немного денег в свой пенсионный план факультета. Плюс есть дом. Он также написал несколько книг, но они не платят гонорары. Думаю, романтические элементы средневековья не могут конкурировать с пенисом как смертельным оружием».
«Соотношение доходов десять к одному», — сказал я.