«Мы не знаем многого, и точка, мисс Бриттен».
«Ну, я уверен, что люди ругали комитет, но я думаю, что это была отличная идея. Это спасло мне жизнь — не буквально, но Хуан делал мою жизнь невыносимой, пока профессор Дивэйн не положил всему этому конец».
Она внезапно остановилась. Ее глаза были мокрыми, а повязка на голове была
соскользнул вниз. Она подтолкнула его выше, и мы снова двинулись. «Он обычно подходил ко мне сзади в библиотеке. Я поворачивалась, чтобы взять книгу, а он был там. Смотрит, улыбается. Многозначительные улыбки — понимаете?»
Я кивнула. «Это было после того, как он пригласил тебя на свидание, или до этого?»
«После. Ублюдок. Это был, очевидно, его способ отомстить мне.
Три раза он спрашивал меня, три раза я говорил ему «нет». Три страйка — и ты выбываешь, верно? Но он не принимал этого. Куда бы я ни пошел, я оборачивался, и он смотрел на меня. Жуткий взгляд. Это действительно начинало меня раздражать».
«Это было по всему кампусу?»
«Нет, только библиотека», — сказала она. «Как будто библиотека была его маленькой берлогой.
Вероятно, он остался там, ища женщин, которых можно было бы напугать, потому что других причин для него там не было. Он инженер, а у инженеров есть своя библиотека».
Она вытерла лоб тыльной стороной ладони. «Я не параноик, я всегда могла позаботиться о себе. Но это было ужасно. Я не могла сосредоточиться. Школа и так достаточно тяжелая, чтобы так отвлекаться. Почему я должна иметь дело еще и с этим? Но у меня бы не хватило смелости что-либо с этим сделать без профессора Девейна».
Она сдержала слезы. «Это такая невероятная потеря! Так несправедливо!»
Она покатила велосипед быстрее.
«Хуан перестал тебя беспокоить?»
«Да. Так что благослови Бог профессора Девейна и к черту администрацию за то, что она сдалась».
«Перед кем они уступили?»
«Я слышала, что был богатый выпускник, который приказал им закрыть его». Она выпятила челюсть. «Хуан опасен?»
«На данный момент мы этому не научились».
Ее смех был неровным. «Ну, это действительно утешает ».
«Значит, ты все еще беспокоишься о нем».
«Я действительно не был — мы иногда проходим мимо друг друга на территории кампуса, и я чувствую себя увереннее. Но потом я начинаю думать об убийстве профессора Девейна. Может ли это быть как-то связано с комитетом? И мне становится плохо».
Мы немного прошли, прежде чем она сказала: «Когда я начинаю нервничать, я вспоминаю то, что сказал мне профессор Девейн: Домогатели — это трусливые и нерешительные люди, поэтому они прячутся. Главное — встретиться с ними лицом к лицу, показать свою внутреннюю силу. Что я и делаю, когда
см. Хуан. Но посмотрите, что с ней случилось.
Мотоцикл забуксовал так внезапно, что ей пришлось отъехать назад, чтобы сохранить равновесие. «Тот факт, что она может стать жертвой, приводит меня в ярость ! Я должна найти способ сделать из этого что-то хорошее — есть ли хоть какой-то шанс, что это может быть Хуан?»
«Похоже, у него превосходное алиби».
«Так что, по крайней мере, вы отнеслись к нему достаточно серьезно, чтобы провести расследование.
Хорошо. Дай ему знать, каково это — быть под пристальным вниманием. Но если ты его не подозреваешь, зачем ты со мной разговариваешь?
«Мне нужна любая информация, которую я смогу получить о профессоре Девейн. Люди, с которыми она была близка, ее деятельность, кто-то, кого она могла разозлить».
«Ну, мы не были близки. Мы разговаривали всего пару раз — до слушания и после, когда она давала мне советы, как себя вести.
Она была невероятно доброй. Такой понимающей. Как будто она действительно знала .
«О домогательствах?»
«О том, каково это — быть жертвой».
«Она говорила о том, что стала жертвой?»
«Нет, ничего подобного. Просто сочувствие — подлинное сочувствие, а не чье-то поддельное».
Голубые глаза были непоколебимы.
«Она была удивительной женщиной. Я никогда ее не забуду».
Общежитие Тессы Боулби было одним из нескольких шестиэтажных корпусов, прислоненных к северо-западному краю обширной территории университета. Большой деревянный знак на столбах гласил: СТУДЕНЧЕСКОЕ ОБЩЕЖИТИЕ, НЕСАНКЦИОНИРОВАННАЯ ПАРКОВКА ЗАПРЕЩЕНА. Озеленение состояло из газона и бородатых кокосовых пальм. Чуть дальше по дороге находился кремово-штукатурный и дымчатый стеклянный центр отдыха, где много лет назад встретились Филип Сикрест и Хоуп Дивэйн.
Я припарковался в зоне погрузки сбоку от здания, вошел в вестибюль и подошел к стойке регистрации. Чернокожая женщина лет двадцати сидела и подчеркивала книгу толстым розовым маркером. Ее губы были того же оттенка розового. За ее спиной был коммутатор. Он мигал и пищал, и когда она повернулась, чтобы ответить на звонок, она заметила меня.