«Более того», сказал Бейтман, «что касается сути этой процедуры...»
«Вы адвокат по уголовным делам, сэр?» — спросил Майло.
«Я официальный адвокат г-на Шторма. Я веду все его деловые дела».
«То есть вы рассматриваете это как деловое дело?»
Бэйтман оскалил зубы. «Могу ли я продолжить, детектив?»
«Г-н Сторм- младший официально вас помолвил?»
«Это вряд ли имеет значение».
«Может быть, если ты собираешься стоять и придумывать правила».
Бэйтман потер сапфировую запонку и посмотрел на мальчика.
«Не могли бы вы назначить меня своим адвокатом, Кенни?»
Младший закатил глаза. Отец постучал указательным пальцем по рукаву.
«Да, конечно».
«Хорошо, тогда», сказал Бейтман, «в отношении этой процедуры, детектив, вы воздержитесь от…»
Майло положил свой диктофон на стол.
«У меня с этим проблема», — сказал Бейтман.
«С чем?»
«Запись. Это не показания в суде и не официальные показания, и мой клиент не находится под каким-либо формальным подозрением...»
«Так почему же ты ведешь себя так, как он?»
«Детектив», — сказал Бейтман. «Я настаиваю, чтобы вы прекратили прерывать...»
Майло заставил его замолчать громким выдохом. Подняв диктофон, он осмотрел переключатель. «Мистер Бейтман, мы приехали сюда из вежливости, несколько раз переносили встречу из вежливости, позволили отцу вашего клиента присутствовать из вежливости, хотя он уже достиг совершеннолетия.
Мы не говорим о суде по делам несовершеннолетних. Наш интерес к парню обусловлен тем, что у него был крайне враждебный обмен мнениями с женщиной, которая впоследствии была зарезана насмерть».
Младший что-то пробормотал, и Старший бросил на него взгляд.
«Детектив», сказал Бейтман. «Конечно...»
«Советник», — сказал Майло, делая несколько шагов вперед. «Он пока не является официальным подозреваемым, но все эти перетасовки и увертки определенно укрепляют картину личности, которой есть что скрывать. Хотите сидеть здесь, играть Ф. Ли Бомбаст, это ваше дело. Но если мы сегодня проведем интервью, оно будет записано, и я спрошу, чего хочу. В противном случае мы перенесем встречу на подстанцию West LA, и вы все будете иметь дело с автострадой и прессой».
Джуниор снова пробормотал.
«Кен», — предупредил Старший.
Джуниор снова закатил глаза и потрогал прыщ на шее. Руки у него были большие, безволосые, сильные.
Майло сказал: «Извини, что отнимаю у тебя время, сынок. Хотя у тебя и так есть немного свободного времени, не так ли? Ты же не учишься в школе и все такое».
Шея Джуниора вытянулась, нижняя челюсть выпятилась. Отец снова постучал по манжете.
«Детектив», сказал Бейтман, «это была замечательная речь. Теперь, если вы позволите, я продолжу свои условия».
Майло взял диктофон и направился к двери. « Сайонара, джентльмены».
Мы были уже на полпути через приемную, когда Бейтман крикнул: «Детектив?»
Мы продолжали идти, и адвокат поспешил догнать нас. В приемной стало тихо, два секретаря уставились на нас. Говоривший вещал о зарплатах спортсменов. В помещении пахло ополаскивателем для рта.
«Это было несдержанно, детектив», — театрально прошептал Бейтман. «Это
это ребенок».
«Ему девятнадцать, и он достаточно большой, чтобы нанести вред, мистер.
Бейтман. Ожидайте звонка.
Он толкнул дверь, и Бейтман последовал за нами на парковку.
«Мистер Шторм пользуется уважением в своем сообществе, детектив, а Кенни — солидный парень».
«Им это хорошо».
«При таком количестве банд и серьезных преступлений можно было бы подумать, что у полиции есть дела поважнее...»
«Чем преследовать законопослушных граждан?» — сказал Майло. «Что я могу сказать, мы глупые». Мы достигли немаркированного.
«Подождите одну минуту», — голос Бейтмана стал напряженным, но в нем звучало беспокойство, а не возмущение.
Майло достал ключи.
«Послушайте, детектив, я здесь, чтобы они чувствовали себя защищенными. Кенни действительно хороший парень, я знаю его много лет».
«Защищен от чего?»
«В последнее время дела идут неважно. Они оба находятся в состоянии значительного стресса».
Майло открыл дверцу машины и положил свои вещи.
Бэйтман подошел поближе и заговорил тише. «Я не ожидаю, что вас это будет волновать, но у Кена... у Кена-старшего возникли некоторые финансовые трудности.
Серьёзные. Рынок недвижимости.
Майло выпрямился, но не ответил.
«Это тяжелое время для них обоих», — сказал Бейтман. «Сначала жена Кена умерла, очень внезапно, от аневризмы. А теперь это. Кен построил свой бизнес с нуля. Построил это здание двадцать лет назад, и теперь оно на грани конфискации. И его потеря не решит всех его проблем, есть много других кредиторов. Так что вы можете понять, почему он нервничает из-за судебного процесса. Я его друг и его адвокат. Я чувствую себя обязанным защищать его настолько, насколько могу».