— Что было бы болезненно, учитывая обстоятельства, — парировал я.
Ее подобие губ дернулось и изобразило улыбку.
— Как ваша фамилия?
— Делавэр.
— Ну, доктор Делавэр… На чем я остановился?
—Кузину, который, казалось, не удивился.
— Я бы даже сказал наоборот: возможность того, что Нора может оказаться объектом подозрений, казалась ему вполне созвучной. (Он улыбается.) Психологический термин, который я узнал от доктора Рут Голдберг.
— Двадцать из двадцати. Она объяснила вам, почему ее это не удивило?
— Я пытался заставить ее это сказать, но она уклонялась. Внезапно она заторопилась уйти, и мне пришлось настоять, чтобы она оставила мне свое имя и номер телефона.
Он с трудом слез со стула, и его пятиминутное отсутствие позволило мне допить виски. Когда старик появился снова, он держал в руках лист белой бумаги, сложенный вчетверо. Своими деформированными пальцами он развернул его и разгладил.
Половина листа высококачественной писчей бумаги.
Мартин, Кратч и Мелвин
Юридическая фирма
Адрес на Олив-стрит, длинный список имен мелким шрифтом, Beamish's в выгодном положении.
Внизу страницы я прочитала надпись дрожащей рукой, написанную грязной авторучкой: «Марсия Пити». » Затем следует номер телефона, код города 702.
— Я проверил, Бимиш сказал мне, что это в Лас-Вегасе. Даже если она не была похожа на девушку из Лас-Вегаса.
— Она кузина Даудов?
— Вот что она сказала, и это не те вещи, о которых можно лгать. Она не отличалась особыми манерами, но и вульгарностью не отличалась. В наши дни это уже достижение…
— Спасибо, — сказал я, складывая простыню.
— В вашем глазу только что мелькнул огонек, доктор Делавэр.
Был бы я полезен?
— Больше, чем вы можете себе представить.
— Не будете ли вы так любезны рассказать мне, каким образом?
— Я бы не желал ничего лучшего, но я не могу.
Когда я начал вставать, Бимиш налил мне еще порцию виски.
— Там пятнадцать долларов. Вы не будете пить это стоя, это было бы ужасной оплошностью.
— Спасибо, сэр, но с меня хватит.
— Умеренность — последнее прибежище трусов.
Я рассмеялся, а он постучал ногтем по стеклу своих очков.
— Неужели так уж необходимо бежать, как сбежавшая лошадь?
— Боюсь, что так, мистер Бимиш.
Я ждал, пока он встанет в свою очередь.
— Тогда позже? Когда вы всех их затмите, вы мне расскажете, что я для вас сделал?
— Что мы затмим их всех? Я повторил.
— Да, она, ее братья... не очень-то порядочные люди, как я вам и говорил в первый раз, когда вы пришли сюда совать свой нос, вы с большим инспектором.
— Хурма…
- Да, конечно. Но вы ищете нечто более серьезное, чем украденные фрукты.
38
Тюремному охраннику потребовалось шесть минут, чтобы снова взять трубку.
— Да, он все еще там.
— Пожалуйста, попросите его позвонить мне, как только он выйдет. Это важно.
Мужчина спросил мое имя и номер телефона. Заставил меня повторить. Сказал «хорошо» таким образом, что это означало: не рассчитывай на это.
Через час вторая попытка. Другой охранник ответил мне:
— Позвольте мне проверить… Стерджис? Его уже нет.
*
Мне наконец удается доехать до него на машине.
— Васкес зря потратил мое время, — сказал он. Внезапно он вспоминает, что Пити открыто угрожал ему. Я устрою тебе вечеринку, чувак.
— Это больше похоже на то, что мог бы сказать Васкес.
— Шульдинер будет строить свою защиту на понятии хронического преследования. Ну ладно, я закончил. Я смогу полностью посвятить себя Норе и Мизерву. Пока нет никаких указаний на то, что они летели коммерческим рейсом, но идентификация Range Rover Анджелиной Вассерман должна позволить мне получить ордер на обыск частных чартерных компаний. Я немедленно туда пойду.
А как вы себя чувствуете?
— Женщину, о которой вам рассказал коронер, зовут Марсия Пити?
— Да, почему?
— Она также кузина Даудов.
Я рассказал ему то, что узнал от Альберта Бимиша.
— У старика действительно была кое-какая информация, которую он нам дал.
«Моя ошибка и моя интуиция», — сказал Майло.
— Братья и сестры Дауд наняли этого кузена уборщиком... минимальная зарплата, квартира размером со шкаф. Что говорит нам кое-что об их личностях. Тот факт, что никто из троих не подумал об этом упомянуть, говорит нам немного больше. У вас было время осмотреть личные активы братьев?
- Еще нет. Я думаю, у меня все получится. Марсия Пити тоже не сказала мне, что она кузина Даудов.
— Когда вам следует ее увидеть?
— Через час. Она остановилась в отеле «Рузвельт» на Голливудском бульваре. Нам следует встретиться в Musso & Frank. Я подумал: «Можно воспользоваться случаем и вкусно поесть».