— и это было всё.
Добравшись до раздвижных стеклянных дверей, я надел на себя самый лучший врачебный вид.
Я оделся для суда в синий костюм в тонкую полоску, белую рубашку, желтый галстук, блестящие туфли. Секретарь едва поднял глаза.
В отделении неотложной помощи было тихо, несколько пожилых пациентов томились на каталках, электричества или трагедии в воздухе не было. Когда я приблизился к отсеку сортировки, я заметил Рика, идущего ко мне в сопровождении пары ординаторов. Все трое были в заляпанных кровью халатах, а Рик был в длинном белом халате. У ординаторов были значки. У Рика их не было; все знают, кто он.
Увидев меня, он сказал остальным что-то, заставившее их уйти.
Подойдя к раковине, он помылся с бетадином, вытерся и протянул руку.
"Алекс."
Я всегда слежу за тем, чтобы не оказывать слишком большого давления на пальцы, которые сшивают.
Кровяные сосуды. Пожатие Рика представляло собой обычное сочетание твердости и неуверенности.
Его длинное, худое лицо было увенчано тугими седыми кудрями. Его военные усы держались немного коричневого цвета, но кончики выцвели. Достаточно умный, чтобы знать лучше, он все еще часто посещает солярии. Сегодняшний бронзовый лоск выглядел свежим — возможно, это была запеканка в полдень вместо обеда.
Рост Майло между шестью двумя и тремя, в зависимости от того, как его настроение влияет на его осанку. Его вес колеблется между двумя сороками и слишком высоким. Рик ростом шесть футов, но иногда он кажется таким же высоким, как «Большой парень», потому что у него прямая спина, и он никогда не превышает сто семьдесят.
Сегодня я заметил сутулость, которую никогда раньше не видел.
Он спросил: «Что привело тебя сюда?»
«Я зашёл к вам».
«Я? Что случилось?»
«Пэтти Бигелоу».
«Пэтти», — сказал он, глядя на указатель выхода. «Я бы выпил кофе».
Мы налили из урны врачей и пошли в пустую смотровую, где пахло алкоголем и метаном. Рик сел в кресло врача, а я устроился на столе.
Он заметил, что рулон бумаги на столе нужно заменить, сказал: «Подойди на секунду», и сорвал его. Сбивая и бросая, он снова вымыл руки. «Таня действительно звонила тебе. В последний раз я видел ее через несколько дней после смерти Пэтти. Ей нужна была помощь в получении вещей Пэтти, она столкнулась с больничной бюрократией, но даже после того, как я помог с этим, у меня возникло ощущение, что она хочет поговорить о чем-то. Я спросил ее, есть ли что-то еще, она сказала нет. Затем, примерно через неделю после этого, она позвонила, спросила, работаете ли вы еще или занимаетесь исключительно полицейской работой. Я сказал, что, насколько я понял, вы всегда доступны для бывших пациентов. Она поблагодарила меня, но у меня снова возникло ощущение, что она что-то сдерживает. Я ничего не сказал
ты на случай, если она не довела дело до конца. Я рад, что она это сделала. Бедный ребенок.
Я спросил: «Какой вид рака у Пэтти?»
«Поджелудочная железа. К тому времени, как ей поставили диагноз, она уже съела ее печень. Пару недель назад я заметил, что она выглядит измотанной, но Пэтти на двух цилиндрах чувствовала себя лучше, чем большинство людей на полном ходу».
Он моргнул. «Когда я увидел, что у нее желтуха, я настоял, чтобы она проверилась. Через три недели ее не стало».
«О, чувак».
«Нацистские военные преступники доживают до девяноста, она умирает». Он потирал одну руку другой. «Я всегда думал о Пэтти как об одной из тех бесстрашных женщин-поселенцев, которые могли охотиться на бизонов или что-то в этом роде, свежевать, разделывать, готовить, превращать остатки в полезные предметы».
Он потянул одно веко. «Все эти годы я работал с ней, и я не мог сделать ни черта, чтобы изменить результат. Я нашел для нее лучшего онколога, которого я знаю, и убедился, что Джо Мишель — наш главный анестезиолог — лично справился с ее болью».
«Вы проводили с ней много времени в конце?»
«Не так много, как следовало бы», — сказал он. «Я появлялся, мы немного болтали, она выгоняла меня. Я спорил, чтобы убедиться, что она имела в виду то, что имела в виду. Она имела в виду то, что имела в виду».
Он пощипал свои усы. «Все эти годы она была моей главной медсестрой, но, за исключением редких сеансов кофе в кафе, мы никогда не общались, Алекс. Когда я занялся этим, я был придурком, который работал и не играл. Мои сотрудники сумели показать мне ошибочность моих подходов, и я стал более социально ориентированным. Праздничные вечеринки, ведение списка дней рождения людей, обеспечение наличия тортов и цветов, все эти морально-поднимающие вещи». Он улыбнулся. «Однажды на рождественской вечеринке Большой Парень согласился быть Сантой».