Он достал зеленого воина, попытался оторвать голову. Не смог и снова выбросил ее.
«Знаешь, как называется мамина болезнь?»
«Я заразил ее простудой».
«Простуда бывает разная. Простуду можно подхватить от кого-то другого, если он
чихнуть на тебя».
«Однажды я был очень болен». Тронув свой живот, он швырнул зеленую фигурку через всю комнату. Она ударилась о стену и упала на пол.
Я спросил: «У тебя однажды болел живот?»
"До."
«До того, как мама заболела».
Хрюкает. «Я кашлял».
«Мама кашляет».
"Ага."
«Существуют разные виды кашля, Чад. Ты не заразил маму болезнью. Я обещаю».
Покачиваясь на коротких ногах, он встал с кровати, опустился на колени, словно молясь, заглянул под раму и вытащил планшет для рисования.
Картон Бристоль профессионального качества. Рукописная записка на обложке гласила: «Моему гениальному художнику, Ваша достопочтенная Ма-ма» витиеватым, крупным красным шрифтом.
Чад отпустил подушку. Она шлепнула по ковру. Он снова коснулся живота. «Меня вырвало».
«Когда твой живот был...»
«Маму рвет. Все время».
«Люди рвут по разным причинам, Чад».
Он пнул планшет для рисования. Сделал это еще раз, сильнее.
«Хотя все говорят, что ты не заразил маму, ты беспокоишься, что это ты».
Он толкнул подушечку ногой.
«Ты никому не веришь».
«Хм».
«Они много тебе говорят», — сказал я. «Снова и снова».
«Хм».
«Может быть, это тебя и беспокоит. Все так много говорят».
Он встал, резко поднял маленькие руки вверх в стойке боксера. Сильно пнул кровать. Сделал это снова. Еще пять раз.
Бросившись на пол, он принялся бить кулаками по ковру.
Снова вскочил на ноги и посмотрел на меня.
Я ничего не сделал.
«Я буду рисовать».
"Хорошо."
«Я сам».
«Ты хочешь, чтобы я ушел».
"Ага."
«Вы не будете возражать, если я останусь еще ненадолго?»
Тишина.
«Чад, а что если я просто посижу здесь и не буду разговаривать, пока ты рисуешь?»
«Угу-ух».
«Хорошо, тогда я скажу маме, что на сегодня мы закончили».
Подбежав на коленях к коробке в углу, он схватил красный маркер, нырнул вниз животом вниз, открыл планшет и начал рисовать круги. Большие, красные круги, заполняющие страницу, которые он начал старательно закрашивать.
Большие красные пузыри.
«Пока, Чад. Приятно было познакомиться».
« Угу . Нет!»
"Нет?"
«Ты тоже рисуй», — приказал он, не поднимая глаз. «Мы будем рисовать быстро».
Вырвав свой рисунок круга из планшета, он вырвал следующую чистую страницу и сунул ее мне.
"Рисовать!"
«Какой цвет мне использовать?»
«Черный». Он ударил кулаком в воздух. «Мы едем быстро. Я выиграю».
Спустя десять минут он четырнадцать раз объявил о своей победе, прежде чем объявить: «На этот раз пойдешь ты».
Я оставил его и нашел Гретхен в ее гостиной, именно там, где мы ее оставили.
"Так?"
«Он замечательный ребенок».
«Мне не нужно, чтобы ты мне это говорил. Что у него в голове?»
«Ничего необычного».
«Я в это не верю», — сказала она. «Господи, я же не буду вечно жить, мне нужно мясо и картошка — потуши ! А иначе какого черта я буду тебе платить?»
«Он переживает то, что пережил бы любой ребенок».
"Значение?"
«Гнев, страх. Я не собираюсь сейчас рассказывать вам ничего драматического, потому что нечего драматического рассказывать».
«Я думал, ты главный психотерапевт».
«Одна вещь, которую нужно знать», — сказал я. «Все говорили ему, что он не заразил тебя болезнью. Это лучше, чем не иметь с ней дела, но
Иногда слишком частое повторение может вызвать у детей беспокойство».
«Он это сказал?»
«Я догадался об этом», — улыбнулся я. «Быть мастером-психоаналитиком».
«Ну, я уж точно не стал его этим доставать. Я сказал ему один раз, может, два раза, чтобы он наверняка усвоил, потому что так говорят книги. Кто все?»
«Кто еще с ним разговаривал?»
«Просто Банни», — сказала она. «О, черт, я же просила Банни передать ему, что, она перестаралась? Типично. Единственная причина, по которой я ее включила, — чтобы он получил последовательное сообщение. И потому что однажды она станет его… она будет той, кто…» Закрыв лицо руками, она простонала: «О, Боже».
Подняв глаза: «Просто обними меня, черт возьми!»
Я как раз этим и занимался, когда вышел Чед, держа в руках страницу, полную черных кругов.
«Ты любишь ее?» — спросил он.
Гретхен отстранилась, лихорадочно вытерла глаза. «Нет, нет, милая, мы просто…»
«Тебе грустно. Он хочет сделать тебя счастливой. Может быть, он любит тебя».
«О, детка, ты такой умный». Она развела руками. «Нет, он друг, он помогает. И знаешь, чего я на самом деле хочу? Чтобы ты был счастлив».