«Похоже, вы провели небольшую детективную работу», — сказал Майло.
«Мне было любопытно», — сказал Брэндон. «Папа любит, чтобы я был любопытным».
Когда мы направились в Пасадену, я сказал: «Мурманн сказал матери, что он пробуется в кино, а у К. Лонжелоса есть место работы в Долине. Может быть, у парня были хорошие инстинкты».
«Возможно, сегодня мой день для проницательных граждан. Давайте посмотрим, насколько ваши коллеги-профессионалы в области психического здоровья хотя бы наполовину так же хороши. Если да, то мы празднуем вместе с тайцами».
Адрес, указанный для Awakenings, A Healing Place, представлял собой триаду побеленных ранчо пятидесятых годов, превращенных в комплекс виниловым штакетником, недалеко от ипподрома Санта-Анита. Засов и звонок на воротах, засухоустойчивые растения во дворе.
Никаких вывесок. Майло перепроверил адрес. «Цифры совпадают».
Мы вышли из машины. Поездка заняла больше часа. Мы оба потянулись. Тихий квартал ухоженных многоквартирных домов и еще несколько отдельных домов. Соседи что-нибудь знали?
В прохладном воздухе чувствовался слабый запах конского пота и отходов.
Я сказал: «Возможно, они также лечат игроманию».
«Забросьте удочку туда, где кишит рыба? Умный маркетинг.
Но при всем этом, если судить по модным нарядам, которые якобы способны вылечить вашу голову, можно подумать, что мисс К. Лонжеллос захочет чего-то более шикарного».
«Зеленые акры, тайцзи, терапевтический массаж, регрессия в прошлые жизни?»
«Добавьте сюда веганскую кухню, и я в восторге».
Я сказал: «С другой стороны, такой низкий уровень доверия может быть идеальным для людей с серьезными секретами».
Мы подождали, пока нас пропустят через штакетник, прошли по кирпичной дорожке, которая вела к центральному дому, и вошли в тесный, необитаемый вестибюль с окном приемной из галечного стекла. Секретарь, который нас впустил, держал окно закрытым. Слева черная дверь была оснащена защитными петлями.
Жесткие процедуры из-за непредсказуемости клиентуры?
В вестибюле пахло сладко, едко и пугающе, как в общественной клинике во время массовой вакцинации. Жесткая неприветливая мебель стояла на ржаво-коричневом линолеуме. Стены были из дерева с пазами и гребнями, выкрашенного в серо-сигаретный цвет. Сквозь химический аромат просачивался прогорклый привкус жирной пищи, слишком долго оставленной на мармитах.
На доске справа от окна было написано расписание групповых и индивидуальных сеансов психологической и физической терапии на весь день.
Сессия на данный момент: Посмотрите на себя с фокусом: Конструктивно Осознанность, Бет Э.А. Мэнлоу, доктор медицины, доктор философии .
Майло пробормотал: «У меня задница засыпает от сочувствия». Он постучал в окно.
Замок повернулся, окно отъехало в сторону. Симпатичная азиатка с волосами, завязанными сзади в сине-черный пучок, спросила: «Чем я могу вам помочь?»
За снимком значка Майло последовала фотография Стивена Мурманна.
«Узнаете этого парня?»
«Извините, нет, я работаю здесь всего два месяца».
«Можем ли мы поговорить с кем-то, кто работает здесь уже некоторое время — скажем, два или три года?»
«Могу ли я спросить, о чем идет речь?»
«Тяжкое преступление».
Она потрогала свой телефон. «Насколько серьезно?»
«Достаточно серьезно, чтобы привести нас сюда. Кто здесь хозяин?»
«Я собираюсь вызвать нашего директора, доктора Мэнлоу».
«На доске написано, что она на сессии».
«Если это так, она не ответит, и нам придется просто посмотреть, что делать.
Я все еще изучаю правила, так что отнеситесь ко мне с пониманием».
Она позаботилась о том, чтобы мягко задвинуть окно на место. Несколько секунд приглушенного разговора предшествовали ее появлению. Улыбка облегчения. «Доктор Мэнлоу спустится через минуту. Если вы не против, присядьте». Указывая на жесткие стулья.
Прежде чем наши задницы опустились, черная дверь распахнулась. Вошедшая женщина была лет сорока с густыми волнистыми каштановыми волосами, большими аквамариновыми глазами и удлиненным лицом фарфорового оттенка и консистенции, что наводило на мысль о солнечной фобии. Полные губы, тонкий клювовидный нос, немного слишком
большой подбородок для идеальной красоты.
Привлекательная женщина, которую делает еще привлекательнее уверенная осанка.
На ней был кашемировый свитер цвета корицы, приглушенно-коричневые клетчатые брюки, туфли-лодочки цвета горького шоколада из крокодиловой кожи. К обуви подходил кожаный ежедневник. На поясе висела кожаная ручка, а также мобильный телефон и два пейджера, один из которых был увенчан полоской красной ленты.