Отель пустовал два месяца, большая часть оборудования была продана на аукционе, а записи выброшены. Никто ничего не знал о временном персонале, который работал в баре в последнюю ночь.
Племянница из Колорадо считала, что вечер был организован ее кузеном из Скарсдейла. Эта женщина отрицала какую-либо причастность, но считала, что дядя в Швейцарии нанял организацию по планированию мероприятий.
«По моему мнению, это пустая трата денег, но Германн — маразматик и сентиментален».
Германн не ответил на звонок. Холодные звонки местным координаторам мероприятий ничего не дали.
Я сказал: «Нил сказал, что получил работу через агентство по временному трудоустройству».
Много таких на Вестсайде. Brite-Quick, двенадцатая компания, с которой связался Майло, призналась в поставке двух человек в Фоборг по просьбе мадам Эстель Жаботински с Парк-авеню.
«Она казалась довольно старой», — сказал владелец. «Если я правильно помню, сделка была в честь парня, который построил это место или что-то в этом роде. Но она не хотела ничего тратить, и все, что она согласилась, — это на двух человек».
«Могу ли я узнать эти два имени, пожалуйста?»
«Они в беде?»
"Нисколько."
«Позвольте мне подчеркнуть», — сказал владелец. «Мы проверяем биографию, они должны были выйти чистыми».
«Это здорово. А имена?»
Шерри Десмонд, 43 года, бармен, проживает в Маунт-Вашингтон.
Нельсон Нил Маттер, 22 года, официант, Гауэр-стрит, Голливуд.
Никаких криминальных историй ни у одного из них. Шерри не любила платить штрафы за парковку. Нельсон, который предпочел Нила, только что подал заявку на временную лицензию, запросив взаимность от DMV Небраски.
В Небраске заявили, что Муттер водил машину с шестнадцати лет и не имел водительских прав.
«Осторожный водитель», — сказал Майло. «Учитывая состояние ее лица, это ничего не значит».
Мы поехали по адресу Муттера на Гауэр. Здание занимало треть квартала, возвышаясь на пять этажей цвета слоновой кости и затеняя соседей.
Новостройка, но уже обшарпанная, с дождевыми полосами, пачкающими подоконники, и отслаивающейся штукатуркой по углам. Горшечные растения, спутниковые тарелки и разный хлам заполнили узкие балконы. Почти сотня квартир за железными воротами безопасности. Без алфавитного порядка потребовалось некоторое время, чтобы найти Mutter, N на панели с кнопками.
Блок 105, совместно с Адамсом, Т. и ЛаСколой, Б.
Дверные штакетники давали возможность увидеть тесный вестибюль и лифт с красной дверью. Женский голос ответил на нажатие кнопки Майло. «Да?»
«Нельсон Муттер, пожалуйста».
«Извините, его нет на месте».
«Это лейтенант Стерджис, полиция Лос-Анджелеса. Есть идеи, когда он вернется?»
«С Нилом все в порядке?»
«Насколько я знаю, мэм. Мне нужно с ним поговорить. Где он?»
«Эм… Я думаю, он пошел в 7-Eleven, чтобы купить выпивки. Или что-то в этом роде».
«Ты его сосед по комнате?»
«Один из них».
«Вы не могли бы выйти на секунду? Или вы можете позвонить нам».
Пауза. «Я спущусь».
Девушка была черная, красивая, с круглыми серыми глазами, абрикосовыми кудрями и
стройное тело, затянутое в ярко-розовый комбинезон. Повязка на голове чуть ниже линии роста волос. Пот на ее милом маленьком носике-пуговке. Мышцы ее рук блестели.
Майло показал значок, и она открыла ворота.
«Спасибо», — сказал он, «госпожа…»
«Таша Адамс. Я не знаю Нила, мы просто жили вместе». Ни тени иронии.
«Как давно вы живете в одной комнате?»
«Чуть больше двух месяцев. Это однокомнатная, Бренда — моя подруга —
и я делюсь, Нил спит на диване-кровати в гостиной. Мы не берем с него целую треть. Он очень аккуратный, так что все в порядке.”
«Как вы, ребята, собрались вместе?»
«Craigslist», — сказала Таша Адамс, как будто любой другой метод был доисторическим. «Мы с Брендой танцоры, мы приехали из Чикаго на прослушивание для Rock On . Нас наняли, а потом шоу отменили на стадии подготовки, но мы уже подписали договор аренды, и, кроме того, мы все еще хотели попробовать где-то пробиться. Бренда устроилась преподавать балет для маленьких детей, а я живу на то, что заработала в прошлом году, преподавая современный балет.
Нил платит вовремя и занимается своими делами. Почему вы хотите с ним поговорить?
«Временная работа, которую он выполнял вчера вечером».
«Этот отель».
«Он рассказал тебе об этом».
«Он сказал, что наконец-то получил работу через агентство по трудоустройству, но это была всего одна ночь, и ему, возможно, придется вернуться в «Макдоналдс» или куда-то еще».
«Когда он сегодня утром вышел из квартиры?»
«Хм», — сказала Таша Адамс. «Я бы сказала, сорок минут назад?»