и тщеславие.
«Привет», — сказала она, указывая нам на два стула, стоявших напротив стола. «Вам потребовалось некоторое время».
Она завернула остатки сэндвича, поплелась к холодильнику и обменяла еду на банку диетической Pepsi.
«Что-нибудь для вас?» Слабый, но отчетливый русский акцент.
"Нет, спасибо."
«Вы здесь по поводу Тары».
«Вы знаете это, потому что…»
Потому что Гретхен сказала тебе, что это произойдет .
«Я знаю, потому что слышал, что она умерла». Вздох. «Бедный малыш».
Еще один вздох. «Иногда я думаю о них как о своих детях».
«Они были…»
«Молодые люди ищут счастья», — сказала Ольга Козникова.
«Вы — проводник».
«Я делаю все возможное, лейтенант Стерджис».
Майло не представился.
«Расскажите нам о Таре».
«Вы хотите воспоминаний. Слишком много воспоминаний может расстраивать».
Уильям не передал это дальше. Среди беспорядка в амбаре были микрофоны и камеры и бог знает что еще. И она хотела, чтобы мы знали.
Майло сказал: «Мы не из Vice».
«Если бы вы были там», — сказал Козников, — «мы бы вообще не разговаривали». Она выпила газировку, откинулась на спинку. «А теперь, пожалуйста, расстегните рубашку, лейтенант Стерджис. И ваш симпатичный коллега тоже. И выверните все карманы, если не возражаете».
«Если мы не против?»
«Я старая женщина. Память слабеет».
«Ольга, меня об этом впервые спрашивают».
«Я знаю, мне жаль. Но если вы не против».
«Будет ли у нас фоновая музыка?»
«Я могу ударить руками по столу, если хочешь».
Когда мы застегнулись, Козников сказал: «Спасибо. Надеюсь, это было не слишком неловко». Подмигнув. «У вас обеих красивая грудь».
Майло сказал: «Спасибо, что не зашли так далеко».
«Есть предел, лейтенант Стерджис. Я всегда верил в пределы».
«Расскажите нам о Таре».
«То, что я расскажу, — это история. Как сказка. Это могла бы быть сказка.
Понял?"
"Давным-давно."
«Однажды возникла теоретическая ситуация. Ладно?»
"Хорошо."
«Тогда я начну», — сказала она. «Что, если однажды прекрасная молодая девушка приедет в Калифорнию и совершит ошибки? Что, если она встретит плохих людей, которые ждут возле автобусных станций, железнодорожных вокзалов и аэропортов? Это может быть грустно, не так ли?»
«Тару выгнал уличный сутенер».
«А что, если у этой прекрасной девушки будет несколько, как я бы сказал, плохих опытов? А что, если ей повезет выжить без серьезных физических травм?» Козников открыл еще одну банку с газировкой и выпил. «А что, если ей повезет больше и она встретит хороших людей, которые позаботятся о ней? Это было бы счастьем, не так ли?»
«Кто-то вроде матери».
«Матери — это хорошо». Она положила мягкую, покрытую пигментными пятнами руку на левую грудь. «Каждому нужна мать». Улыбаясь. «Может быть, бабушка».
Майло сказал: «Как только она нашла надлежащее руководство, где была ее сфера деятельности?»
«А что, если бы это было там, где пожелает клиент? С ограничениями, конечно».
«Выезд».
«Это большой город».
«Какие ограничения?»
«Это очень большой город. Бензин дорогой».
«Она осталась в Вестсайде», — сказал Майло.
«Вестсайд хороший».
«Какие еще ограничения у нее были?»
«А что, если бы она сдавала анализы каждый месяц, всегда пользовалась презервативами, а люди, с которыми она встречалась, проходили проверку, чтобы убедиться, что они вежливы и не заставят ее использовать те части тела, которые она не хочет использовать?» — сказал Козников.
Описание анального рубцевания доктором Джерниганом промелькнуло в моей голове. Как и картинки, которые я пытался отключить.
«Звучит как выгодная сделка. Westside включал в себя отель Fauborg?»
Ольга Козникова моргнула. «Прекрасное место».
«Тара там работала?»
«Если клиент хотел бы иметь довольно красивое место, это было бы хорошим вариантом.
выбор, не так ли?»
Думая о типичном госте Фоуборга, я спросил: «Была ли Тара любимицей мужчин гораздо старше?»
Она изучала меня. «Хорошо, что ты не бреешь волосы на груди. Теперь так делают мужчины. Я этого не понимаю».
«А мужчины постарше...»
«Вы просите меня вспомнить события давнего прошлого».
Майло сказал: «А как насчет теоретически? Она теоретически увлекалась стариками?»
Рука Козникова надавила на тяжелую грудь. «Это было так давно».
«Ольга, что-то мне подсказывает, что ты помнишь все, что когда-либо делала или думала».
«Милые слова, лейтенант, но мы все увядаем».
«У Тары не было возможности исчезнуть. Вот для этого мы здесь».