Я сказал: «Мистер Роджерс любит тебя таким, какой ты есть».
«К тому же моя медицинская страховка не покрывает расходы на снос и реконструкцию, а Конни Лонгелос — пьяница, которая тусуется с Мурманном, так что давайте начнем с чертовски очевидного места».
«Прямая линия между двумя точками».
«Это уже не кажется неправдоподобным, парень».
«Почему это?»
«Я так сказал».
Мы поехали обратно в Энсино. Дом на Портико-Плейс был прекрасен под полуденным солнцем, охряный фасад был сбит до спокойного оттенка пахты, следы от шпателя придавали глубину отделке, цветки бугенвиллеи светились, как гранаты.
Как и прежде, белый BMW и бронзовый Lexus заняли мощеный двор.
Майло направил меня к месту в конце квартала, откуда открывался косой вид на
Гейтс. Мы немного посидели, прежде чем он позвонил Джону Нгуену и спросил о повестке на все финансовые отчеты Сасса.
Нгуен сказал: «Зачем ты так со мной поступаешь?»
"Что?"
«Делаешь меня плохим родителем. Ответ — нет, теперь иди убирайся в своей комнате».
Прошло еще десять минут, в течение которых Майло загрязнял Seville сигарным дымом и отвечал на сообщение от Рика. Клиника, которая проводила тестирование на ЗППП и генетические нарушения, находилась в здании, принадлежащем Cedars, на Сан-Висенте. Рик позвонил директору, иммунологу, которого он знал не понаслышке, но на него накричали.
Любое нарушение конфиденциальности информации о пациентах будет жестко пресекаться, и Рику следует быть более осмотрительным.
Майло сказал: «Вот вам и профессиональная вежливость. Извините».
«Этот парень всегда был придурком, не беспокойся об этом».
«Вот почему я тебя люблю».
«Это единственная причина?»
«Хотите, чтобы я начал составлять список?»
«Нет. Подожди, пока ты будешь дома и у тебя будет время объяснить».
Еще через четверть часа Майло решил позвонить в домофон Фила и Конни Сасс.
«Не то чтобы я имел представление, как объяснить свой интерес».
«Всегда можно проявить мягкость и посмотреть, как они отреагируют».
"Значение?"
«Извиняющееся, самоуничижительное имя Сусс всплыло в личных вещах жертвы, если они будут столь любезны уделить несколько минут».
«Преклони колени и поцелуй задницу», — сказал он. «Я бы лучше отшлифовал себе лицо». Чуть позже: «Ладно, звучит как план».
Как раз когда он потянулся к дверной ручке, Конни Сасс-Лонжеллос вышла из своей входной двери, одетая в черный бархатный спортивный костюм и кроссовки, без макияжа, со светлыми волосами, завязанными в высокий хвост. Заведя Lexus, она опустила хардтоп и поехала к воротам.
Филигрань электрически раздвинулась. Она повернула на юг.
Майло сказал: «О, Владыка Расследований, веди нас в Землю Обетованную».
Предыдущее путешествие заняло сорок лет.
Я держал рот закрытым.
Онни Лонгелос-Сасс поехала в маникюрный салон на улице Вентура недалеко от Уайт-Оук.
Майло сказал: «Нигде не видно реки Иордан».
Она оставалась внутри тридцать две минуты, и он воспользовался возможностью, чтобы убить чили-дог из близлежащего ларька и выпить две колы. Когда она вышла наружу, разглядывая серебряный маникюр, он протирал жирное пятно на лацкане содовой.
Опустили верх Lexus, чтобы проехать полмили на восток в Шерман-Оукс. Она припарковалась перед бутиком Poppy's Daydreams.
Никаких дополнительных мест.
Майло сказал: «Обойди квартал». Потом: «Чёрт».
"Что?"
«Есть Orange Julius, а я заправился коричневой жидкостью».
Я объехал квартал и уже приближался к магазину одежды, когда Конни снова появилась, проверила свой паркомат, скормила монеты и пошла дальше пешком.
В одном квартале на восток находится бистро Max Cuisine.
Майло сказал: «Интересно, это значит порционно? Повесьте U и припаркуйтесь через дорогу».
К тому времени, как мы добрались до ресторана, Конни уже обслужили. Ее тарелка говорила, что порции были какими угодно, но не щедрыми: что-то маленькое, бледное и смутно похожее на птицу, плавающее на облаке зеленых клочьев.
Бутылка дизайнерской воды у ее локтя, нетронутая хлебная корзина. Ее вилка висела в воздухе, пока она просматривала копию Modern Painter .
Слишком поздно для толпы на обеде, слишком рано для ужина, и она была единственным посетителем. Но для украшенных кружевом уличных проституток и одурманенных абсентом бульварщиков, населяющих коллекцию гравюр Тулуз-Лотрека, единственным другим человеческим лицом в поле зрения была полная женщина в поварском колпаке, курившая за дальним столиком и просматривающая Le Monde .