Мо решил, что это парень, который живет здесь всю жизнь и думает, что этот квартал принадлежит ему.
Мо сказал: «Фургон сбил кого-то».
«Кто-то голый».
Мо попытался скрыть свое удивление. «Как вы это узнали, мистер…»
Старик невесело улыбнулся. «Я бы дал вам свою визитку, но поскольку я ушел из практики управленческого консалтинга намного раньше, чем вы существуете, мне она не нужна». Он потрогал свою грудь. «Я Райнер Гиббс». Он произнес оба имени по буквам. «Я живу здесь уже пятьдесят два года, и это первый случай, когда кого-то сбил фургон или что-то еще. Учитывая наготу, стоит ли мне беспокоиться о гм социальных изменениях? Имея в виду, что подростки-извращенцы сходят с ума?»
«Мистер Гиббс, как вы узнали, что жертва была...»
«Голые?» — сказал Райнер Гиббс, смакуя это слово. «От ваших коллег, мистер Рид. Или, должен я сказать, ваших подчиненных — тех, кто вынужден носить униформу, они ниже вас по рангу, верно? Каким бы ни был их статус, они не модулируют свои голоса. Я был в своей гостиной, пил чай, услышал шум, открыл окно и прислушался. Фургон, а? Должен быть закон против этих бегемотов, вторгающихся на жилые улицы».
Если бы это было так, было бы трудно куда-то переехать. Мо ничего не сказал.
Брови Гиббса затанцевали. «В любом случае, один из ваших солдат сказал, что кавычки голый db лежал на улице. Я понял, что db означает
«мертвое тело». Я прав?»
Замечательный.
Мо сказал: «Да, сэр».
«Тогда у меня, возможно, будет — как вы это называете, зацепка? Или подсказка, как это было известно в мои дни?»
«В любом случае, мистер Гиббс».
«Значит, подсказка. У меня, возможно, есть одна. Иди и посмотри на это место». Указывая на север.
«Один из твоих соседей».
«Нет, нет, я не считаю арендаторов соседями. У них нет доли в игре, нет гордости собственника. Место принадлежит веселой вдове — это другая история — которая не живет здесь уже много лет. Она снимает и последний год или около того сдавала ей . И она ведет себя неуважительно».
«Она что?»
«Понятия не имею, как ее зовут. Я называю ее шлюхой. Это слово, вероятно, вам не знакомо. В любом случае, у нее есть мужчины — и женщины тоже, но в основном мужчины — которые входят и выходят. Разные люди, она не развлекает. Мне кажется, это элитный бордель».
Мо спросил: «Вы когда-нибудь видели доказательства проституции?»
«Вряд ли», — сказал Гиббс. «Вы бы предпочли, чтобы я заглядывал в окна?»
«Это не очень хорошая идея, сэр».
«Хмф, в любом случае, мистер Рид, я жаловался вам несколько месяцев назад, и мне сказали, что ничего нельзя сделать, пока не появятся очевидные доказательства преступления. Теперь у вас есть очевидные доказательства. Голый человек умер неестественным образом. Вам этого достаточно?»
«О каком конкретно доме идет речь, сэр?»
Гиббс указал. «Три от моего. Безликое строение с ужасным синим сайдингом и недостаточным количеством кустарников. Хотите поспорить, что я прав? Если ваш голый db пришел откуда-то из квартала, он был там».
«Благодарю вас, сэр».
Лицо Гиббса напряглось. «Это искреннее спасибо или спасибо, которое можно забыть?»
«Искренне», — сказал Мо, не уверенный в этом.
Он пошел проверить.
—
Несмотря на архитектурную критику Гиббса, дом казался приличным, хотя и скучным, двухэтажным традиционным с ровной зеленой лужайкой и пышной посадкой райских птиц, которые выглядели прямо-таки птичьими, поскольку затеняли аккуратную клумбу белых недотрог. Мо узнал о разновидностях цветов, потому что новой страстью его матери было садоводство. Вероятно, ее двадцатой страстью за столько же лет; разведение золотых рыбок не слишком хорошо сработало, когда цапли обнаружили ее неглубокий пруд.
Ему пришлось согласиться с Ворчуном Гиббсом по поводу синего сайдинга.
Приветственный коврик на чистом бетонном крыльце гласил: «Приветствуем хороших людей».
Добрые намерения допускаются.
Его стук был встречен тишиной. Как и его толчок дверного звонка. Он почувствовал, как глаза сверлят его затылок, увидел Райнера Гиббса, стоящего перед его испанским, скрестившего руки и наблюдающего за ним.
Неприятный старый простак. Из-за пристального внимания Мо почувствовал, что он снова в школе и читает стихи, не имеющие смысла.
Перейдя лужайку, он добрался до подъездной дорожки синего дома. Ворота, блокирующие въезд, были открыты. Мо решил увидеть в этом предзнаменование и прошел.
Он уже почти дошел до задней двери дома, когда увидел кровь.