Ее модельно-тонкая фигура, угловатое лицо цвета слоновой кости и блестящие черные волосы создавали интересный, граничащий с комическим контрапунктом помятой массе Майло и разнообразным выпуклостям. Она была одета, как обычно, в сшитый на заказ темный брючный костюм, на этот раз угольного цвета, с воротником-стойкой, застегнутым на пуговицы до шеи.
На коленях у нее лежала большая черная вязаная кожаная сумка. Когда в сумочке лежит пистолет, вы не оставите его висеть над стулом.
Она увидела меня и помахала пальцем. Майло на мгновение обернулся и продолжил есть. Предметом его ярости стал горячий сливочный шоколад с ананасом, вишнями мараскино и нарезанным миндалем.
Я пододвинул стул. Он сказал: «Ты не заказывал?»
"Я в порядке."
Петра сказала: «Это турецкий кофе, Алекс. У него настоящий кофейный вкус».
«Может быть, еще и настоящий кофеин», — сказал Майло. «Если ты ослабеваешь». Он покосился на меня.
«Проснулся. Что случилось?»
Майло сказал: «Мисс Эйс предоставила данные».
«Это создает впечатление чего-то большего, чем есть на самом деле», — сказала Петра.
«Это начало, малыш». Он повернулся ко мне. «Моя догадка насчет аудита оказалась верной.
Нашел один оплаканный в полицейской газетенке, как раз перед тем, как Сигер получил дело. И оказалось, что Сигера отзывает старожил».
Петра сказала: «Я знала парня, Мориса Жардина, который уволился с работы пятнадцать лет назад, когда ему было семьдесят, и он жив и здоров в Дезерт-Хот-Спрингс. Я позвонила ему, у него острая память, и его впечатление о Сигере совпадает с впечатлением Майло. Медлительный, медленно думающий, вряд ли решит что-то, кроме очевидного».
Я спросил: «Джардин помнит что-нибудь о Свободе?»
«Ни одного», — сказала она. «Сигер никогда не упоминал об этом деле, и никаких встреч по нему определенно не было».
Майло сказал: «Бюрократическая уборка приводит к получению бессмысленных заданий с низким приоритетом». Он вытер губы и посмотрел на Петру.
Она сказала: «Джардин также вспомнил следующее звено в цепочке, Дадли Гэллуэя. Он думал, что это Гэллоуэй , но не был уверен».
Майло сказал: «В отделе полно паршивых писателей, поэтому я проверил их обоих. Ничего».
Петра сказала: «С этим парнем, наверное, вообще не стоит разговаривать. Джардин сказал, что он откуда-то недавно перевелся, совсем зеленый и долго не задержался».
«Мы чувствуем закономерность, Алекс? Что бы ни было сделано, это, вероятно, не имеет значения. И отсутствие документа на Галла-кого-то может означать, что он тоже мертв. Я искал сертификат и не нашел его, но если он встретил своего создателя за границей, его могло и не быть».
Петра улыбнулась и зачерпнула ложкой мороженое. «Расскажи ему свою гипотезу».
«Что, нет, в чем разница?»
Она отложила ложку и повернулась ко мне. «Я постараюсь цитировать точно, Алекс». Она понизила голос до баса. ««Парень, вероятно, откусил его к югу от границы после многих лет текилы, ванили, фиест и сиест».
Я сделала вид, что изучаю пломбир. «Ванильное тебе нравится? Мне кажется, шоколадное».
Майло сказал: «Немецкий шоколад с кусочками печенья, если хочешь знать».
Петра сказала: «Однако…»
Майло застонал.
Она сказала: «Я так многому научилась у своих начальников, Алекс. Лейтенант сообщил мне, что в испанском языке слово «ваниль » также может означать «секс».
Я сказал: «Правда. Никогда не думал, что развлечения на пляже — твоя мечта».
Майло сказал: «Я говорю о теоретической личности, а не о личной vida loca » .
Мы оба посмотрели на него.
Он сказал: «Думайте, что хотите, но если я слишком долго буду отдыхать на пляже, то из-за выбросившегося на берег кита вызовут береговую охрану».
«О, — сказала Петра, коснувшись его ладони. — Ничего рыбьего в тебе нет. Ты человек земного содержания».
«Киты — млекопитающие, малыш, но я не собираюсь придираться, поскольку я твой должник за то, что ты уделил мне время».
«Считайте это равноценной сделкой».
«Что ты от этого получил?»
«Это то, чего я не получила», — сказала она. «Свобода умерла на моем участке, там, если бы не благодать».
«Не втирай это в меня».
Еще одно похлопывание по руке. «Сочувствую, правда. Когда тобой командуют медные обезьяны, это не… кхм… день на пляже».
Сдерживая смех, она съела треть ложки мороженого.
«Хотя, возможно, было бы круто работать с Элли Баркер. Какая она?»
Майло спросил: «Почему?»
«Вы сказали, что она была мозгом Beterkraft. Я люблю их вещи, ношу их, когда бегаю, катаюсь на велосипеде, хожу в походы, занимаюсь любым активным видом спорта. Суперудобные, подчеркивающие достоинства фигуры, влагоотводящие».