«Ты потеешь?»
«Такое случалось, и это известно».
«Ну», сказал он, «если вы хотите открыть некоторые серьезные поры, я могу попросить медных обезьян...»
«Это любезно, сэр, но нет, спасибо. Однако, если в будущем возникнут дополнительные вопросы относительно различных деталей, не стесняйтесь, пусть ваши люди позвонят моим людям. При условии, что все необходимые формы были заполнены в трех экземплярах».
Майло вытянул руку в жесте. «И вот, дамы и господа, вот как она стала суперзвездой».
ГЛАВА
8
Когда Петра ушла, его улыбка померкла. «Благие намерения, но я думал, что у нее их будет больше. Думаю, мне придется ехать в архив и тратить кучу времени. Если только у тебя нет других идей».
Я покачал головой.
«Тогда mea culpa, что привел тебя сюда. В качестве компенсации давай спустимся вниз, и ты купишь мне мороженое за мой счет, безлимитные начинки».
«Я принесу немного домой Робину».
«Возьми кварту — забудь об этом, галлон. Десять галлонов, притворимся, что мы в Техасе».
«Пинты будет достаточно».
«Осмотрительность», — сказал он, подтягивая брюки. «Однажды я пойму эту концепцию».
—
По дороге домой с кружкой турецкого кофе на пассажирском сиденье я поймал себя на мысли о случайной смерти.
Ничего дедуктивного или основанного на фактах, просто своего рода ментальная пыль, которая оседает в неудовлетворенном мозгу.
Убийство Дороти Свободы было инсценировано как автокатастрофа.
Четырнадцать лет спустя детектив, которому было поручено расследовать ее дело, погиб на своем мотоцикле.
Спустя три года вдовец Свободы упал с одинокой скалы.
При всей этой разнице во времени закономерность была надуманной. Но… насколько распространены были смертельные случаи? Когда я приходил домой, я проверял.
Я бы также попробовал альтернативные варианты написания имени Дадли Гэллуэя/Гэллоуэя, человека, которого Майло считал покойным.
Разве не было бы интересно, если бы он умер не от болезни, а от чего-то другого?
—
Я заскочил обратно в студию Робин и рассказал ей о мороженом. Она поцеловала меня, сказала: «Это то, чего стоит ждать, спасибо», и вернулась к микрохирургии мандолины.
На этот раз Бланш пошла за мной обратно к дому, остановившись, чтобы заняться делами возле куста азалии. Одно из ее привычных мест; цветы были особенно пышными.
Я сказал: «Благодарю вас за цветы» и пошел в свой кабинет.
—
В предыдущем году 1 314 000 американцев стали жертвами трех наиболее распространенных смертельных заболеваний: болезни сердца унесли 630 000 жизней, рак — чуть более 600 000, диабет — 84 000.
Общее число смертей на мотоциклах составило 5000. На первый взгляд, это существенная статистика, но если посчитать, то это менее трети процента от общего числа заболеваний.
Падения во время походов были настолько редки, что их едва ли можно было заметить: 35.
Необычное событие унесло жизнь мужчины, позировавшего на улице в костюме.
—
Я начал искать исчезнувшего Дадли Гэллуэя/Гэллоуэя, добавляя lapd детектив в поле темы и ничего не вышло. Присоединение к отставке не помогло. Не помогло и написание полицейского департамента Лос-Анджелеса, и добавление имени Дороти Свободы, и повторение всего процесса с использованием Дадли Голуэй.
Но Дадли Гэлоуэй всплыл в трех абзацах, найденных Nexis.
Статья десятилетней давности из еженедельника The Piro Clarion.
Сохранив в закладки, я посмотрел город. Пятнадцать миль к северу от Сими-Вэлли, население 2340 человек. Когда-то сельскохозяйственный, теперь гольф-сообщество.
Десять лет назад потомки семьи фермеров, которые в конце 1800-х годов обустроили участок площадью тридцать акров цитрусовых на окраине Пиро, подали заявку на изменение зонирования с целью строительства «жилья для людей со смешанным доходом».
Общественное мнение немедленно выступило против этой идеи, за исключением члена городского совета по имени Дара Гусман, который посетовал: «НИМБИ
мелочность. Рабочие, которые обслуживают наш город, заслуживают достойного жилья».
Остальные члены совета отклонили это предложение, включая советника Дадли У. Гэлоуэя.
Вооружившись правильным написанием, я вернулся в Google.
Ничего.
Я все равно написала Майло.
Он тут же перезвонил. «Он работал на Свободу, а потом пошел в политику. Фигуры».
"Как же так?"
«Он приобрёл вкус к тому, чтобы ничего не делать. Больше на нём ничего нет, а?»
«Я не смог найти».
«Так что он, вероятно, мертв. Хорошо, спасибо, что уделили время».