Райнер Гиббс сказал: «Да, он был здесь. И не раз».
«Хотя было темно...»
«Вы сомневаетесь во мне, молодой человек?»
«Нет, сэр, просто пытаюсь прояснить...»
«Я его помню», — сказал Гиббс, — «потому что он был огромным. Должно быть, ему было лет шесть... пять?»
«Шесть-четыре», — сказал Майло.
«Добавьте обувь, и это будет именно то, что я сказал: шесть футов и пять дюймов». Гиббс скрестил худые, покрытые солнечными пятнами руки на широкой груди.
«Значит, вы видели его не один раз, сэр».
«Разве я только что не это сказал? Опять с количественной оценкой? Под этим я подразумевал два, может быть, три раза. Я заметил его размер и то, что его машина была хилой, одна из тех маленьких коробок. Нелепо, как одно из тех цирковых представлений, когда толпа клоунов толпится в коробке на колесах».
«Когда вы видели его в последний раз, сэр?»
«Теперь я должен быть твоим календарем? Не недавно, если это то, что тебя интересует. Несколько недель назад. Может быть, месяцев. Я не сидел здесь и не делал заметки. Я просто помню этого palooka, потому что он был большим, а его машина была маленькой».
«Хорошо, спасибо», — сказал Майло. «Что-нибудь еще ты хочешь нам рассказать?»
«Ничего», — сказал Гиббс, оставаясь на месте. «Так скажи мне, эта твоя работа тебя удовлетворяет? Все эти предосудительные типы, с которыми ты сталкиваешься изо дня в день?»
«Это так, мистер Гиббс, но мы также можем вершить правосудие в отношении жертв.
семьи».
«Но не для жертв: когда тебя нет, тебя нет». Щелчок пальцем.
«Это правда, сэр».
Райнер Гиббс сказал: «Я никогда не смогу сделать твою работу. Слишком чертовски незаконченная».
Майло улыбнулся и встал, я сделал то же самое.
Райнер Гиббс посмотрел на нас. «Я что-то не то сказал?»
«Нет, сэр...»
«Это была шутка, молодой человек. Вам обоим не помешало бы немного юмора в жизни. Выйдите из дома и крепко закройте дверь».
К тому времени, как мы достигли двери, новая бутылка была у его губ.
—
Когда мы приблизились к месту без опознавательных знаков, Майло остановился, чтобы окинуть взглядом дом, где произошло убийство, а затем снова взглянуть на дом Гиббса.
«Старая грубая птица. По сравнению с ним я — сладость и легкость».
Я сказал: «Ну…»
Он рассмеялся и побежал к машине.
Я спросил: «На чем ездит Хоффгарден?»
«Десятилетний Mini Cooper».
«Значит, Гиббс определенно его видел».
Он кивнул, завел двигатель. Задумчиво. «Полагаю, она могла бы управлять очень дорогим борделем, но доказательств этому нет, и я готов поспорить, что это пришло из похотливой старой головы Гиббса. Так что давайте дадим Корди преимущество. Время от времени к ней заходил светский человек. Или, может быть, она занималась своим эмоциональным коучингом».
Я ответил: «Основную часть денег она зарабатывает в Интернете, но при этом общается с несколькими частными клиентами».
«Именно так», — сказал он. «Хотя, учитывая, что Couch Man голый, это не похоже ни на одну известную мне терапию».
«Какими бы ни были подробности, Хоффгарден взялся за дело и удивил их обоих».
Он кивнул. «Парень постоянно появляется во всех неподходящих местах. Мне нужно поговорить с ним, но дело обязательно станет достоянием общественности, и я не хочу пугать его и зарываться поглубже. Вот почему я сказал Мо смягчить ситуацию».
Я сказал: «Еще одно: Гиббс не любитель женщин. Эта шутка о том, что рак его жены — это шутка, была чертовски жестокой, даже если она ему изменяла».
«Да, он мстительный старый простак, но считаете ли вы его физически способным сделать то, что мы видели?»
«Вероятно, нет».
«Вы перестраховываетесь?»
«Я стараюсь избегать всегда и никогда».
«Ты всегда так делаешь?»
Я рассмеялся.
Он сказал: «Хорошо, мы оставим все варианты открытыми. Теперь в ответ на предыдущий вопрос».
Он позвонил дежурному сержанту на станции, спросил, когда должны вернуться Алисия и Шон, поблагодарил и повесил трубку.
«Завтра, как выясняется. Если мне удастся их призвать, я заставлю их провести повторный опрос по окрестностям, посмотреть, не всплывет ли что-нибудь подозрительное о старом Райнере. И, может быть, о чудо из чудес, вещи Накеда обнаружатся под деревом».
Он проехал пару кварталов, удивил меня, свернув на параллельную улицу, подъехав к обочине и набрав предустановку на своем телефоне.
«Эй, Мозес. Гиббс, твой сварливый старик, только что опознал Хоффгардена как одного из посетителей Корди. Он его давно не видел, но это не значит, что Хоффгарден не мог прийти поздно, оставшись незамеченным. Есть ли прогресс в его поисках?»
«К сожалению, пока нет, LT. Я только что был у него дома. Шесть квартир с управляющим, который живет там же, и она, похоже, не особо вникала во все, включая арендаторов».