И снова, без предупреждения, «Ягуар» резко остановился перед домом на южной стороне Малхолланда.
Дю Галовей вышел из машины с бесстрастным лицом и указал на арочные железные ворота.
Вернувшись к «Ягуару», он мельком улыбнулся. «Что-нибудь еще?»
Майло сказал: «Ничего не могу придумать».
«Тогда удачи». Пожав на ус невнимательный U-образный глаз, Галоуэй погрохотал обратно к Лорел.
Майло поставил машину на ручной тормоз и сказал: «Заводить друзей и терять их».
—
Указанная Галоуэем собственность находилась на углу Малхолланд и Мэрилин Драйв, окруженная двенадцатью футами густого изумрудно-зеленого фикуса. Живая изгородь тянулась вдоль обеих улиц, достаточно далеко по обеим сторонам, чтобы предполагать огромный размах.
Мы пошли к воротам. На два фута ниже изгороди, массивные железные штакетники, сделанные десятилетия назад и обновленные мятно-зеленой краской и позолоченными наконечниками копий. Плавно изгибающаяся мощеная дорога поднималась мимо чередующегося ряда мексиканских веерных пальм, сагов и итальянских кипарисов. Наверху подъездной дороги едва заметный намек на белую стену и красную черепичную крышу.
Майло сказал: «Это никогда не было чем-то иным, кроме серьезной недвижимости. Пришло время узнать больше о мистере Де Барресе».
ГЛАВА
11
На бульваре Сансет было относительно оживленно, поэтому Майло поехал по Лорел-Каньону к Стрипу.
Мы проезжали мимо бездействующих ночных клубов, парикмахерских и маникюрных салонов, стриптиз-клубов, дворцов кожи, секс-шопов и каннабис-кафе. Все увенчано гигантскими рекламными щитами звукозаписывающей и киноиндустрии. Некоторые из щитов были электронными и кинетическими. Там было больше движения, чем среди праздношатающихся наркоманов, шаркающих бездомных, заблудившихся иностранных туристов и случайных проституток, достаточно голодных, чтобы рискнуть выйти на улицу при свете дня.
В Сан-Висенте Майло сказал: «На бумаге Гэлоуэй звучал как наименее вероятный источник информации. Пойди узнай. Что ты думаешь о его теории заговора?»
«Его подставили под неудачу? Может быть».
«Так бывает. Но тогда зачем вообще открывать?»
Я сказал: «Мы могли бы говорить о политике департамента. Символическая попытка умиротворить кого-то, ничего не происходит, сети вытаскиваются».
«Кого начальство хочет умилостивить? Не вижу, чтобы окулист с севера имел здесь большой успех».
«Такой парень, как Дес Баррес, мог бы. Так что вопреки подозрениям Гэлоуэя, он мог быть потенциальным героем, а не подозреваемым. Дороти была его возлюбленной, он хотел узнать, что с ней случилось и почему».
«Гэлоуэй получил это дело через четырнадцать лет после того, как оно произошло, Алекс. Давно пора было стать сентиментальным».
Я думал об этом. «Дес Баррес умер вскоре после того, как Галоуэй взял на себя управление, от какой-то болезни. Смертельная болезнь может изменить вашу точку зрения».
«Полагаю. В любом случае, пора узнать о нем больше. Еще один давно умерший человек».
«Хотите, я позвоню Максин и узнаю, знает ли она о его интересном прошлом?»
Максин Драйвер была профессором истории в U., дочерью корейских иммигрантов, которые разочаровали своих родителей, отказавшись от медицинской школы, чтобы стать экспертом по гангстерам Лос-Анджелеса. В прошлом она обменивала информацию на ранний доступ к файлам закрытых дел. Ее рабочий продукт: научные статьи, главы книг, презентации на конференциях.
Майло сказал: «Де Баррес был магнатом, который общался с подозрительными типами?»
«Магнат, который сожительствовал с женщиной гораздо моложе себя и подарил ей «Кэдди».
«Хорошее замечание — конечно, спроси ее. А я тем временем куплю респиратор и посмотрю, смогу ли я найти книгу».
«Гэлоуэй сказал, что это не имело большого значения».
«Все лучше, чем ничего».
Он подался вперед на водительском сиденье, выпятив челюсть и прищурив глаза.
Рабочий режим.
Зацепило.
—
В офисе Максин в кампусе никто не отвечает. Я оставлял сообщение на ее мобильном, когда она ворвалась.
«Только что увидел, что это ты. Что случилось, Алекс?»
«Ищу все, что у вас есть на парня по имени Антон Де Баррес». Я повторил то же самое задание по правописанию, которое дал Гэлоуэй.
Она спросила: «Француз или парень с французским именем?»
«Не знаю».
«Ничего не понятно, Алекс. Он мелкий вор?»
«Не бандит», — сказал я. «Богатый парень, владевший компанией, производившей хирургическое оборудование. Но есть намёки на плейбоя, поэтому я подумал, что он мог тусоваться с кем-то из ваших людей».
«Мои люди». Она рассмеялась. «Теперь ты говоришь как мой отец. Ты можешь быть прав, колеблющиеся типы всегда тянулись к полусвету. Хирургическое оборудование, как скальпели?»