«А как же иначе, Алекс?»
«Легко», — сказал я. «Жесткое мышление. Она посчитала Колина финансистом и черным диссонансом. Если бы она ожидала, что бездомный будет интеллектуально тупым, отсутствие речи не бросилось бы ей в глаза. Или она просто не наблюдательна».
«Давайте поговорим с ней и посмотрим».
—
Он позвонил, пока ехал к воротам парковки. Номер Мэл Горник прозвонил четыре раза, прежде чем она сказала: «Да?»
«Майло Стерджис, у меня к вам еще один вопрос: женщина в белом платье, вы заметили в ней что-нибудь необычное?»
«Я уже говорила тебе. Она была как гиперактивная».
«Она когда-нибудь что-нибудь говорила?»
"О чем?"
«Она говорила, точка?»
Удар.
«Я не любитель быть любопытным».
«Так что, нет».
«Что происходит? Она это сделала? Боже мой!»
Майло сказал: «Ничего подобного, Мэл. Мы просто пытаемся найти Желающих, и, возможно, мы ее опознали. Судя по всему, она называет себя Джанглс».
"Хорошо."
«Вы никогда не слышали, чтобы Донни называл ее так».
"Неа."
«Она носит много браслетов».
«Это», — сказал Мэл Горник, — «я видел. Дешевое дерьмо, типа от запястья до локтя».
Майло сказал: «Нам также сказали, что она глухонемая».
«Ну и что?» — спросил Мэл Горник.
«Вы не заметили никаких признаков этого? Донни общался с ней на языке жестов или она читала по губам?»
«Нет», — сказала она. «Он в основном просто… как будто он ее направлял. Так же, как он делал со всеми ними».
«Он руководил ими физически?»
«Нет, нет, не как жуткий, никаких нежелательных прикосновений, никогда. Он просто хотел показать ей, куда идти, и... может быть, ему пришлось бы коснуться ее плеча, чтобы привести ее туда. Направлять . Как сделал бы любой фотограф. Так было со всеми ними. Не так много разговоров».
«Как вы думаете, остальные тоже молчали?»
«Эм... Я так не думаю. Думаю, по крайней мере некоторые из них что-то говорили, но я не могу сказать, кто именно... На самом деле...» Она замолчала.
«Что, Мэл?»
«Иногда меня не было на съемках». Звучит как признание. «Например, когда Донни заставлял меня сходить за напитками и едой. Это случалось часто. Я купил им бургеры и картошку фри из Макдоналдса, они все хотели бургеры и картошку фри. Она совсем глухая, да?»
«Так нам сказали».
«Я предполагал, что она такая, ну, вы знаете».
«Знаете что?»
«Умственно отсталый», — сказала она. «Нам не разрешается говорить «умственно отсталый».
«Кто не разрешил?»
«Знаешь, — сказала она. — Люди».
—
Ворота открылись, он повернул направо на Батлер, затем налево на Санта-Монику.
Я сказал: «Донни, возможно, знал ее ограничения, поэтому он отправлял ее по поручениям во время съемок. Или были вещи, которые он не хотел, чтобы она видела».
"Нравиться?"
«Дополнительные платежи. Она знала о сотне, он сказал Али пятьсот».
«Ограничения», — сказал он. «Интересно, как она вообще получила эту работу».
«Наверное, Донни оказывает кому-то услугу».
«Почему это?»
«Похоже, он именно такой парень».
Он остановился на красный свет, вздохнул и набрал номер еще раз.
Мэл Горник сказал: «И что теперь?»
«Забыл спросить, как ты получил работу у Донни».
«Почему это важно?»
«Может, и не так, но нам нужны факты для файла. Это называется делать бэкграунд».
"Почему?"
«Чтобы добиться справедливости для Донни».
«Ладно. Как хочешь», — сказал Мэл Горник. «Я делал для нее кое-что, забирал пиар-материалы у продюсера на бульваре Венеция...»
"Ваша мать."
«Да-а. Я зашла в кафе с мороженым, и он ждал в очереди позади меня, и мы разговорились, а потом сели, и он сказал мне, что он фотограф и ищет помощника. Сначала я расстроилась, но потом подумала: отлично, я работаю на него, она не может посылать меня ни по каким своим дурацким поручениям».
«Расстроен, потому что...»
«Фотограф? Я думал, он хочет меня сфотографировать. Но что за хрень, работа тоже ничего. А теперь, пожалуйста, перестань мне звонить? Мне нужно опустошить голову и войти в хорошее пространство».
Он пробормотал: «Не так уж и сложно его опорожнить».
"Хм?"
«С тобой все будет хорошо, Мэл. Пока».
—
Он вытащил панателу, сунул ее в рот, но не закурил.
День сменялся вечером, небо было серо-голубым и отливало медью, заходящее солнце было размытым и ленивым.
Он полез в карман куртки и достал оттуда маленькую баночку ментоловой мази. Он использует ее для обработки носовых ходов, когда сталкивается с серьезным разложением.
«Вперед, к аромату, вот, используйте его первым», — сказал он. «Я знаю ваши личные привычки, эти руки гитариста красивые и чистые».
OceanofPDF.com
ГЛАВА
20
Несколько десятилетий назад Санта-Моника декриминализировала бродяжничество и попрошайничество и начала предлагать бесплатную еду бездомным. Добавьте к этому теплую, прохладную от океана погоду, и неудивительно, что пляжный городок стал магнитом для людей без крыши над головой и четырех стен. Парк Палисейдс, на протяжении многих лет представлявший собой рай для глаз с видом на Тихий океан, и более новый парк Тонгва, некогда прекрасный и место для детских игр, превратились в зловонные колонии бездомных. Более мелкие лагеря регулярно появляются по всему городу.