расступились, и слышишь, ангелы пели».
«Вы слишком добры».
«Не совсем. Я говорю тебе, потому что ожидаю большего».
OceanofPDF.com
ГЛАВА
24
Как раз когда я собирался уходить, Али Дана окликнула его. Нет, она никогда не видела Донни с кем-то бездомным или еще с кем-то подозрительным.
Я оставил Майло там и поехал домой, уделяя больше внимания, чем обычно, кочевникам, таскающим свои пожитки вверх и вниз по PCH. К тому времени, как я добрался до Сансет, я заметил пятерых человек, которые тащились в одиночку.
Четыре мужчины, одна женщина, все молодые, но быстро стареющие. Один изможденный парень сгорбился на обочине чуть севернее поворота на Сансет, держа картонный знак с надписью « Едем в Салинас». Поделюсь вождением.
Машины проносились мимо. Его рот двигался, руки тряслись, дикие глаза были единственными яркими пятнами на потемневшей от грязи и времени коже.
Трудно представить, что кто-то примет его предложение. Был ли Донни Клемент исключением? Он заплатил за доверчивую натуру наихудшим из возможных способов?
Или, как я все время задавался вопросом, не окажется ли бездомность отвлекающим маневром, а реальным мотивом будет желание отхватить больший кусок пирога, испеченного Виктором Клементом?
На одного наследника меньше, осталось трое живых единокровных братьев и сестер и нерожденный ребенок с гораздо большими деньгами. И один из них недавно инициировал контакт с Донни.
Колин Клемент несколько раз бывал в студии Донни с тех пор, как познакомился со своим единокровным братом, что дало ему предостаточно возможностей осмотреть макет, узнать привычки Донни и даже поднять ключ.
Твердое алиби указывало на то, что он был в Тахо, но, как Майло упомянул в самом начале, человек с ресурсами Колина мог бы легко нанять кого-нибудь. Если бы его звонок был таким
утром была братская забота или попытка выведать подробности расследования?
С другой стороны, был злобный «Бутч». Реальный человек? Или вымысел, созданный признанным психопатом?
У меня заболела голова, поэтому я переключил радиоприемник в режим KJazz.
Майлз Дэвис и Джон Колтрейн исполняют Kind of Blue. Это и музыка, которая последовала за этим, расслабили мои скальповые мышцы и поддерживали меня всю дорогу домой.
Но к тому времени, как я оказался в своем кабинете, беспокойство снова взяло верх.
—
С кофе в руке я снова взглянул на фотографии Wisher. Оставив женщин в миксе на этот раз, потому что зачем предполагать?
Попытка интерпретировать выражения лиц незнакомцев в конечном итоге оказалась столь же полезной, как гадание на кофейной гуще. Это включало повторный осмотр Юджина, потенциального руководителя, который, как я должен был признать, теперь не проявлял никаких серьезных признаков враждебности, просто странно бесстрастное выражение лица.
Психическое заболевание? Скука? Или отход от напряжения, вызванного попытками убедительно сыграть роль?
Что он чувствовал — что чувствовал любой из них, — когда представление в студии Донни Клемента закончилось, и он снова оказался на улице?
Хотелось бы сделать что угодно, только не сделать это.
Я сделал еще один заход, но так ничего и не добился, глядя на восемь жертв невезучей биологии, плохих решений или какой-то их комбинации.
Это были люди, мимо которых мы обычно проходили, может быть, ворча, может быть, чувствуя мимолетные уколы сострадания. Возможно, мы даем им сдачу и чувствуем себя добродетельными. Но в большинстве случаев мы обходим их стороной, как пешеходы, которых я видел в Санта-Монике, притворяясь, что сумасшедший не ругает свою мать.
Невидимые.
Легкая добыча для обещания Абеля Родригеса о платном приключении.
Но также и за альтруизм Донни Клемента, его эгоизм или какую-то странную комбинацию, приправленную чувством вины.
Чем больше я об этом думал, тем больше убеждался, что три смерти, связанные с фотосессиями, нельзя игнорировать как закономерность. И это вернуло меня обратно к Wishers.
Отличался ли один из них от других? Не жертва, не сумасшедший или просто маниакальный. Психопат, здравомыслящий и аморально холодный, который задумал воспользоваться доверчивым сердцем Донни Клемента, ограбив студию.
А когда в кармане есть деньги, где еще может спрятаться ловкий мошенник, как не в лачугах для больных и беспомощных?
И опытный мошенник наверняка перенял бы те же качества у Абеля Родригеса. Узнать Родригеса было бы проблемой, как только появились новости о взломе.
Так что позаботьтесь о нем до взлома.
Я просмотрел фотографии в третий раз, ища хоть какой-то намёк на холодную, жестокую ясность.