Если там и была психологическая мудрость, то мне ее не хватало.
Я откинулся назад, закрыл глаза. Возвращался к повседневной жизни Желающих и им подобных. Много лет назад я приехал в Калифорнию без гроша в кармане, не зная, куда приведет меня мой побег. Но у меня были ресурсы — интеллектуальные, социальные и, что самое важное, ясное чувство, что я достоин лучшего.
Если всего этого не было, какая была надежда?
«Жизнь вне сети» приобрела оттенок гламура, представляемый средствами массовой информации как мир поджарых, чистоплотных, предприимчивых людей, которые решили бросить все и создать устойчивые мини-миры. Но большинство людей, у которых нет адреса, бумажных следов, каких-либо документов о их существовании, не выбирают такой образ жизни, и их поиски стали кошмаром детектива.
Я представил себе хрюканье, хмурые взгляды, бормотание проклятий Майло. Услышал его голос в своей голове.
«Кто действительно сходит с ума, так это я».
Так бывает и с давними друзьями. Их чувствуешь, даже когда их нет рядом.
—
Он позвонил на следующий день, и я приготовилась услышать печальную историю.
Но его голос был легким, когда он сказал: «Наконец-то услышал от финансового человека Донни в Нью-Йорке. На самом деле, человек папы, все в доверительном управлении, и угадайте, кто этим управляет? Она не дала мне подробностей об общей сумме, но сказала, что US Surety оплачивает все счета Донни. Ее сбило с толку то, что я знал о белой карте, и когда я надавил на нее, она наконец признала, что он может использовать ее, чтобы получить наличные по требованию. Высшая привилегия, как она это назвала, и она звучала немного ревниво».
Я сказал: «Работа на богатых не делает тебя богатым. Скорее, как современный дворцовый слуга».
«Я спросил, сколько наличных Донни снял, и она сказала, что ей нужно будет проверить в отделении в Лос-Анджелесе. Я сказал ей, что у меня полно времени, она отключилась и вернулась через минуту. То есть у нее все цифры были наготове, она несла чушь, а потом решила, что зачем суетиться. За последний год Донни снял четырнадцать раз в месяц, в основном по две-три тысячи за раз, все наличными. Общая сумма составила чуть меньше тридцати семи тысяч».
«Не очень-то похож на плейбоя, ведущего роскошную жизнь».
«Не стоит, Алекс, ведь за все платит папа».
«Тем не менее, — сказал я, — многие люди на его месте воспользовались бы таким уровнем свободы. Есть идеи, для чего он использовал тридцать семь?»
«Поскольку это были наличные, то узнать невозможно», — сказал он. «Но я рассчитываю ежедневные расходы — зарплата Мэла, еда, которую он должен принести, может быть, сходить в кино. Или сводить Эли куда-нибудь».
«Плюс платить Желающим пятьсот баксов за то, что они сидели. Для них это целое состояние. У него, вероятно, не было перспективы».
«Легкий доступ к деньгам плюс мягкое сердце? Я это вижу. В любом случае, тридцати семи тысяч кажется более чем достаточно для случайных расходов, так что в студии могло быть припрятано много денег».
Я сказал: «Он позволил увидеть это не тому человеку. Не обязательно, чтобы их было тысячи, с точки зрения мотива. Сотни были бы достаточно. Может быть, Абель Родригес заметил пачку денег и организовал кражу со взломом, объединившись с кем-то. Это вышло боком, когда партнер решил, зачем делить выручку».
«Партнер — уличный человек. Как Юджин, генеральный директор».
«На самом деле, я думал, что это может быть любой из них», — описал я свою переоценку фальшивого руководителя.
Майло сказал: «Забавно, что ты так говоришь. Я тоже пересмотрел и решил, что увлекся, но подумал, что, может быть, ты заметил что-то, чего я не заметил.
Ладно, мы продолжим искать их всех и попытаемся найти, с кем тусовался Родригес. Теперь у меня есть куча другой информации для вас. Во-первых, настоящее имя Джанглс — Коррин Мэй Баллинджер. Хотите угадать ее возраст?
"Пятьдесят пять?"
«Сорок два. Ее отпечатки были в деле, но ее история арестов не впечатляет — сплошные проступки, она даже не попала в NCIC. Ее последний арест был двенадцать лет назад, и даже тогда у нее не было адреса, так что я думаю о долгосрочной психической инвалидности».
«Какое было последнее обвинение?»
«Пьянство в общественном месте, она получила штраф, но не заплатила его», — сказал он. «Возможно, на нее был какой-то ордер, но бумаги теряются».
Я сказал: «С тех пор арестов не было, вероятно, из-за того, что больше не применяются законы о пьянстве. Где ее арестовали?»
«Рядом со Скид Роу. Я нашел у нее номер социального страхования, но никаких доказательств того, что она когда-либо получала пособия. Если что-то и является признаком психического заболевания, так это оно. Кто не подает иски за бесплатные деньги?»