Надписывание и запечатывание трех конвертов формата Legal принесло удовлетворение.
Я ждал у ворот, когда курьерская служба приехала, чтобы забрать их. Водитель, который уже был здесь раньше. Как обычно, я приготовил для него банку Perrier.
«Как дела, Фрэнк?»
«Пошло». Он взял баллончик. «Не обязательно, Док, но спасибо, ты молодец. Так что… эти в суд, это адвокату на Седьмой. Продолжай работать, Док. Помогает мне делать то же самое».
Когда он уехал, мой телефон зазвонил.
Майло сказал: «Наконец-то слышно от старины Дуги. Он возвращается, должен быть здесь к пяти, сказал, встретимся у него дома».
Я спросил: «Как он отреагировал, когда вы ему все рассказали?»
«Он не сделал этого, потому что я этого не сделал. Не было никакого разговора, просто он сообщил мне о своих планах. Когда я снова набрал номер, то попал на мисс Робот. Кстати, его голос был каким-то ровным».
Я сказал: «Может быть, она на самом деле его помощница».
Он рассмеялся. «Мы идем в его офис, а там одни автоматы в хипстерской одежде? Что на самом деле похоже на Кремниевую долину. Ну, вернемся к его поведению. Абсолютно будничный, никакого любопытства, когда звонит полиция. Странно.
Сможешь успеть в пять?
"Конечно."
«Удобно, да? Ты живешь так близко. Попробуешь пробежаться на этот раз?»
«Сегодня утром мы с этим разобрались».
«А ты?» — сказал он. «Моей аэробной задачей было просыпаться».
—
В три часа дня он позвонил снова. «Оказывается, мистер Марч прилетел прямым рейсом из Мемфиса и планирует вернуться домой через сорок минут. Allegiant Air, я поискал, скидка на наряд, сто пятьдесят баксов. Этот дом, можно подумать, у него есть собственный самолет или, по крайней мере, он его арендовал. Парень полон сюрпризов.
Либо худший подозреваемый, либо лучший. Сможешь ли ты уложиться в сорок?
«Нет проблем».
Он напевал первые несколько тактов песни «Hail, Hail, the Gang's All Here».
«Рад, что мы снова занимаемся своим делом».
Щелкните.
—
Я прибыл вовремя в поместье Марч. Майло опередил меня и припарковался на том же месте.
На этот раз ворота открылись после одного звонка. Никаких запросов изнутри.
Когда мы подошли к входной двери, она была закрыта, и нам пришлось нажать еще одну кнопку.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Ирма Руис открыла его. Выглядя не менее смущенной, чем вчера.
За ней — Аделита Сантьяго.
Больше никого не видно.
Ирма сказала: «Пожалуйста, заходите», и повела нас по левой стороне двойной лестницы во вторую круглую приемную. Черный мрамор вперемешку с белым, меньше, чем большой зал, но все равно щедрый — около двадцати футов в диаметре.
Вместо портретов в готических нишах демонстрировались вазы и урны.
За пространством была куполообразная, с окном сзади комната, обшитая панелями из почти черного ореха, инкрустированного латунью. Книжные полки на боковых стенах, большинство из них
пусто. Такая же мягкая мебель, как и спереди, расставленная в три группы. Один камин с черной гранитной окантовкой.
За стеклом колонный дворик, больше, чем некоторые квартиры, смотрел вниз на несколько акров зеленой травы. Россыпь деревьев: зрелые оливы, любимые ландшафтными дизайнерами, потому что их корневые комья маленькие и их легко пересаживать. Пара пятидесятифутовых сосен была расположена слишком точно, чтобы быть работой Матери-природы. Бассейн олимпийского размера, выложенный кобальтовой плиткой, имел бар для плавания в глубоком конце. Мегин Марч не побежала к Джио Аджиунте за водой.
Большую часть задней границы собственности занимала двухэтажная мини-модель главного дома. Доступ через моторный двор в конце левой подъездной дороги. Комнаты на втором этаже, гараж на шесть машин на первом этаже.
Ирма остановилась и сказала: «Они здесь».
Мужчина, сидевший возле камина, сел и сделал себя видимым. Посмотрев на нас секунду, он встал и вышел вперед.
Вживую Дуглас Марч выглядел еще моложе. Двадцать с небольшим, рост пять футов шесть дюймов, вес сто тридцать. Рот узкий, губы пухлые и темные, надутые, как лимон. Маленькие карие глаза были размыты линзами очков в черной оправе.
Волосы Марша, гладкие и окрашенные в странный бежевый цвет, отросли с тех пор, как он позировал для фотографии, и теперь свисали на дюйм ниже плеч. Передний клапан нависал над одной щекой, почти скрывая один глаз. На нем была мятая белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, узкие синие джинсы, мешковатые на худых ногах, и белые Reebok, запачканные серыми пятнами.
Легко принять за аспиранта, испытывающего трудности.
Майло сказал: «Лейтенант Стерджис». Он протянул руку.