Ее проблема: она слишком желанна .
Я представила себе, как она лежит в темноте, дрожа, предвкушая ужасное, хроническое испытание.
Увядание в последствии.
Воображая себя изысканным паразитом, хрупкой красавицей, которая выживала на протяжении тысячелетий, потому что научилась существовать без ничего.
Чем больше я об этом думал, тем больше убеждался, что мытарства женщины, которая стала называть себя Мигин Марч, начались на юго-западе Флориды. Расследование Майло ограничивалось проверкой баз данных пропавших без вести. Но это было обречено на провал, потому что публичное внимание было последним, чего хотела бы жестокая семья.
Осторожно, чтобы не разбудить Робин, я вылез из кровати, осторожно открыл и закрыл дверь и, босыми ногами, сведенными судорогой от напряжения, побрел по тихому, темному коридору.
OceanofPDF.com
ГЛАВА
38
Я устроился за своим столом, используя заставку Робина и Бланш в качестве единственного источника света, и улыбался ей несколько секунд. Затем, вперед.
Мигин Марч — я не мог думать о ней иначе — умерла в сорок один год. Если верить ее личным документам. Даже если бы и нельзя было, возраст казался разумным, поэтому я начал с пятилетнего разброса в обоих направлениях.
Предположив, что она подверглась насилию и что это произошло, когда она была несовершеннолетней, я установил в качестве своего диапазона событий период от двадцати до двадцати пяти лет назад и начал искать криминальные истории, связанные с заповедником Факахатчи-Стрэнд.
Начнем с Коупленда, города, указанного в качестве места расположения парка.
Сегодняшний Коупленд считается более жестоким, чем девяносто пять процентов сопоставимых по численности населения общин США, но тогда все было намного спокойнее.
Наиболее близким к уголовному насилию событием на территории бывшего лесозаготовительного пункта или поблизости от него стал случай, произошедший двадцать два года назад, в нескольких милях от него, в море, когда палубный матрос зарезал рыболова, занимавшегося коммерческим ловом груперов.
Помимо этого, опубликованные правонарушения ограничивались вандализмом, кражей и несанкционированным проникновением, единственным другим примечательным трупом была флоридская пантера. Причина смерти редкого существа не определена, поскольку большую часть тела съели аллигаторы.
Сужение временного диапазона до более поздних событий выявило только пару туристов, заблудившихся в заповеднике. Оба подозревались в незаконном браконьерстве орхидей и, когда их спасли, страдали от сильного недоедания и обезвоживания.
Смотритель парка, имя которого не разглашается, заявил: «Если они замышляли что-то нехорошее, то получали наказание. Если нет, то им просто не повезло».
Я поискал на карте юго-западной Флориды близлежащие населенные пункты, нашел город Неаполь, в сорока четырех милях к северо-западу, который теперь известен низким уровнем преступности. Прямо к западу от заповедника и немного ближе находился остров Марко, самое дорогое пляжное направление во Флориде и одно из самых безопасных мест в штате. Ни одно из них не дало ничего интересного.
Через два часа я вышел из системы, думая, что мои поиски изначально были донкихотством, вызванным синдромом трех утра.
Тот тип несправедливости, который я искала, — тот тип сокрушительного, неизбежного угнетения, который заставил девушку отправиться в путь, — процветал в тайне.
Когда я вернулся в спальню, Робин, свернувшись калачиком и закрыв глаза, посмотрел на меня и спросил: «Узнал что-нибудь?»
Я рассмеялся.
«Ты это сделала, детка?»
«Ничто не ускользнет от тебя».
Она улыбнулась. «Да, это проблема».
OceanofPDF.com
ГЛАВА
39
На следующий день мне позвонил клерк судьи Джули Бек и сообщил, что Дерек Руффало прибудет в Лос-Анджелес через неделю для «семидневной судебно-медицинской экспертизы». Я записала даты, немного почитала об отклоненных усыновленных детях, но не узнала ничего обнадеживающего.
Когда к полудню я не получил известий от Майло, я добрался до него за столом и рассказал о тщетных поисках прошлой ночи. Это было странно похоже на исповедь. Если так, то он был сострадательным священником.
«Мне нравится твоя мысль, малыш, но с учетом того, что ты сказал о секретности, и с учетом того, что ты сказал, — не удивлен. Но все равно спасибо».
«Стоит ли продолжать?»
«Мною? Что я могу добавить?»
«У тебя есть контакты».
«Думаю, я мог бы попытаться найти какого-нибудь полицейского, который работал в то время.
В лучшем случае — на пенсии, в худшем — умер». Он усмехнулся. «Как будто есть разница. Ладно, посмотрю, что смогу нарыть, больше ничего не происходит».