«Это не было частью плана».
«Никогда, не нужно. Он, отец, — не хочу награждать его этим званием, он был откровенно, психически больным, психопатическим монстром, — он собирался признать себя виновным, и я был рад избавить детей от суда. Мне не нравился этот дерьмовый залог, который он получил, но я ничего не мог поделать, судья был мудаком. Но я подумал, что это не будет иметь значения, когда детей не будет, и куда, черт возьми, пойдет такой неудачник? У него ведь не было паспорта».
Майло сказал: «Мы читали о судье».
«Коррумпированный, достаточно глупый, чтобы обмануть кучу женщин-адвокатов, и одна из них была назначена судом Гилмора. Очень горячая штучка, как ее звали... Майра? Мирна — нет, Мерл... как актриса. Оберон. Мерл, светская львица, полностью в сговоре с Кларком — судьей. В любом случае, дело должно было быть урегулировано слишком Микки-Маусовым приговором. Если я правильно помню, что-то около пяти лет. Но я продержался пять реальных лет, никакого досрочного освобождения, независимо от того, насколько хорошо себя вел и исправился ли этот ублюдок, как сказал какой-то тюремный психоаналитик. Он возвращается домой, тут же стреляет в свою жену и в себя. Так и знай».
«Что случилось с детьми?»
«В систему — без понятия», — сказал Джон Болт.
«Приемные семьи?»
«Это мое предположение. Девушка — жертва, ее имя я помню.
Персефона. Это миф, какая-то девушка, которую изнасиловал ее отец. Вы называете
девушка, которая, не секрет, каковы твои намерения, верно? Она была тихой, близкой к совершеннолетию. Мальчики, их было двое, были моложе, так что я предполагаю, что они были в системе некоторое время. Эй. Просто подумал кое о чем.
У нас был социальный работник, который ими занимался, очень милая девушка. Я не оценил ее слезливую чушь, когда она пыталась убедить меня, что какой-то малолетний преступник заслуживает сострадания вместо наказания, но с детьми Гилмор я был рад, что она была там. Как ее звали... имена, черт, они как будто исчезают... она была молода, пару лет назад окончила школу социальных работников, так что ей было... под сорок, может, пятьдесят... как, черт возьми, она была... черт, черт... ладно, извлекла это из файла Альцгеймера. Кэтрин...
Кэти. Кэти Букбиндер. Я раньше поддразнивала ее по этому поводу. Скажи ей, что тебе следует бросать книгу, а не переплетать ее. Кэти Букбиндер, насколько я знаю, она все еще во Флориде.
—
Она не была такой.
Катрин Дж. Букбиндер, DSW, теперь была профессором социальной работы в Университете Чандлера. Небольшое селективное учреждение в Оранже, Калифорния. Я читала там лекции несколько лет назад и так и сказала.
Майло сказал: «Теперь ты мне скажешь, что знаешь ее».
«Нет, но это час езды при хорошем трафике, так что это неплохая карма».
«Я возьму то, что смогу получить».
Его пальцы набросились на телефон.
—
Хриплый голос сказал: «Это Кэти. На моем экране написано LAPD, что происходит? Что-то на территории кампуса?»
Майло начал объяснять.
Она сказала: «Персефона? О нет. Это ужасно. Отвратительно. Боже мой, бедная девочка. Женщина, я думаю. Это зло. А я-то думала, что этот день закончится хорошо».
«Простите, доктор».
«Не нужно извиняться, вы делаете свою работу», — сказала Кэти Букбайндер.
«Но прошла целая жизнь с тех пор, как я ее видел, а она была еще ребенком. Как вы думаете, что я могу дать?»
«Все, что вы можете мне рассказать о ней и ее семейной ситуации, будет полезно».
«Ситуация», — сказала Кэти Букбайндер. «Говорите об эвфемизме. Ну, это был публичный случай, а не терапия, так что да, я могу рассказать вам то, что знаю. Но не по телефону. Это слишком... шокирует. Слишком тяжело. Мне нужно собраться. Мы можем встретиться где-нибудь поблизости?»
«Рад приехать к вам в офис».
«Нет, нет, мне нужно уехать из кампуса, даже в лучшем случае это измененная реальность... Боже, мое сердце колотится, первой моей мыслью было, что там находится стрелок, и я в ловушке».
«Это уже случалось раньше?»
«Пока нет. Но в прошлом месяце у нас был студент, который активно бредил и которого нужно было убрать. А до этого был сексуальный хищник, которого до сих пор не поймали».
«Понял», — сказал Майло. «Еще раз извините, что потревожил вас».
«Ты не хотел… Маргарита звучит как верное лекарство, есть место, куда я хожу, Розита на Глассел-стрит. Но на шоссе могут быть неприятности, почему бы нам не сделать это завтра».