«Тот же ответ», — сказал Стерлинг.
«Никаких знаний».
«Ни одного. Как я уже сказал, Уитни никогда не говорила о своем прошлом. О себе, и точка. Может, я не доношу: она была другой. Ладно, странной.
Великолепная и горячая, но холодная, когда она не занималась сексом. Большинство девушек после этого хотят немного ласки, верно? Уитни? Она шла в туалет и не хотела разговаривать. Когда я злился на нее, я думал: «Ты странно настроена, девочка». Но я никогда этого не говорил». Он вздохнул. «Теперь я рад, что не сказал».
Я сказал: «Вы не можете представить себе никого, кто мог бы на нее обижаться».
«Я не говорю, что никого не было», — сказал Джей Стерлинг. «Просто я о них не знаю. Это твоя работа. Выяснять. Надеюсь, ты это сделаешь. Хочу, чтобы однажды я смог рассказать моему маленькому человечку Джарр-о историю с каким-то концом».
OceanofPDF.com
ГЛАВА
24
Мы вышли из дома Стерлинга, а Майло покачал головой и изучающе посмотрел на тротуар.
Я сказал: «Это не то, что мы ожидали».
«Он либо законченный психопат, который бросает мне вызов, чтобы я расследовал его, либо искренний болтун. Я займусь этими счетами, но вы знаете, к чему это приведет».
«Нечего скрывать, нечему учиться».
В немаркированном письме он спросил: «Что вы о нем думаете?»
«Мое предположение было бы искренним».
Он завел двигатель, оглянулся, выехал на Сан-Висенте и развернулся на разделительную полосу после того, как мимо него прошла женщина, шедшая с двумя французами.
«Не такая милая, как Бланш. Даже близко нет».
«Когда я ее увижу, я передам это ей».
Пару миль спустя он сказал: «Да, я тоже предполагаю, что Стерлинг был прав. Парень открытый, любит слушать себя. Думаю, это не понравилось бы Уитни».
«Несмотря на это», — сказал я, — «у нее от него был ребенок».
«И по словам Стерлинга, она это спланировала. Что, она видела в нем хороший племенной материал?»
«Возможно, она наблюдала за ним с другими детьми и подумала, что в краткосрочной перспективе он станет хорошим отцом».
«Не кандидат на романтику, просто хорошая сперма? Если так, то она была довольно расчетливой. Интересная женщина, наша Уитни. В любом случае, если Стерлинг чиста, кто, черт возьми, убил ее? Или заплатил, чтобы это сделали?»
Я сказал: «Она любила скрытность. Это могло быть просто ее темпераментом. Но она могла закрыться, потому что что-то в ее прошлом было слишком темным, чтобы этим делиться. Насилие, преследователь».
«Проблема в том, как мне узнать? В большинстве случаев я много слышу от друзей и семьи, но Донна Батчелор — это вся семья Уитни, и мы видели, как мало она знает. И то, что она нам сказала, совпадает с тем, что сказал Стерлинг и босс Уитни: никаких приятелей».
Я сказал: «Вы можете попробовать рассмотреть конфликт на любой предыдущей работе. Отношения, которые испортились. Позвоните ее боссу и узнайте, откуда она к ним пришла. Кроме того, единственное личное, о чем Уитни рассказала Стерлинг, это то, что она ненавидела свою мать. Это могло быть связано с тем, что с Донной было трудно ладить. Но Донна была замужем дважды, так что обида Уитни могла быть вызвана какой-то проблемой с отчимом».
«Мистер Батчелор», — сказал он. «Старая смешанная семья. Донна не признает никаких проблем, а он мертв».
«Там могут быть сводные братья и сестры. Еще одна потенциальная пороховая бочка».
«Правда», — сказал он. «Какого черта я об этом не подумал? Ты не против, если я воспользуюсь твоим компьютером».
Не вопрос, а утверждение. Я решил воспринять это как комплимент.
—
Я сидела на своем потертом кожаном диване, а он, сгорбившись, сидел за моим столом и печатал так усердно, что клавиатура дребезжала.
Шаг первый — узнать полное имя второго мужа Донны Батчелор. Легко получить, отсканировав записи о браке.
Донна Киллин вышла замуж четырнадцать лет назад за Рольфа Эдварда Бэтчелора-младшего. Гражданская церемония прошла в кабинете судьи Высшего суда по имени Леон Маккэрри.
Майло сказал: «Я знал Маккэрри. Он был деловой, не из тех, кто любит праздновать. Кто-то имел доступ».
Он провел поиск по Batchelor. На тридцать пять лет старше своей невесты; в преклонном возрасте, но все еще работает. Юрист и сертифицированный бухгалтер,
Адрес офиса на Уилшир и Римпау в Хэнкок Парке. Домашний адрес неподалеку оттуда, на Лас-Пальмас Авеню.
Он сказал: «Однажды я заставил Маккэрри подписать ордер дома. Он жил в соседнем квартале, в июне. Вот и все».
Вторым шагом было погружение в налоговые ведомости округа. Молодожёны прожили в доме жениха восемь лет, после чего Донна Батчелор была оценена по адресу в Уэст-Хиллз.
Майло сказал: «Сокращение».