Хронология сузила временные рамки для третьего шага, и через несколько секунд он вывел заключение коронера, в котором в качестве причины смерти Рольфа Эдварда Батчелора-младшего указывались естественные причины ( аденокарцинома простата ).
Время для неизбежного перехода на публичную арену. Ключевое слово rolf Некролог Эдварда Бэтчелора был опубликован Legacy.com, дочерней компанией Forest Lawn Memorial Park.
Сначала шли образовательные достижения покойного. С отличием закончил Калифорнийский университет в Беркли, получил юридическую степень в Калифорнийском университете в Гастингсе, получил степень магистра делового администрирования в бизнес-школе USC, а год спустя получил сертификат CPA. Затем шел краткий список предсказуемо уважаемых гражданских дел Рольфа Батчелора-младшего.
Внизу: суть.
Умерла любящая жена Хелен, пережила любящая жена Донна, и сын Рольф III.
«Не повседневное прозвище», — сказал Майло, нажимая на клавиши. «Ладно, поехали, Портленд, Орегон… челюстно-лицевой хирург… вот его фотография».
На фотографии профессорско-преподавательского состава Рольфа Батчелора, доктора стоматологических наук, доктора медицины, предоставленной Орегонским университетом здравоохранения и науки, изображен полный, румяный, с яблочными щеками мужчина лет сорока с густой ржаво-серебристой бородой и редкими седыми волосами, собранными в хвост, свисающий через плечо. Черная футболка под белым халатом. Широкая улыбка.
Доцент, специальность: челюстно-лицевая реконструкция с акцентом на жертвах несчастных случаев и ожогов. Многочисленные поездки в Колумбию, где он
работал над изуродованными лицами жертв картеля.
Майло позвонил по указанному номеру. Администратор сказал: «Я думаю, он дома, подождите минутку, пожалуйста».
Через двадцать секунд тихий, слегка гнусавый голос произнес: «Это Рольф Батчелор. Полиция? Что-то случилось с моей сестрой?»
Майло представился и дал краткое объяснение.
Бэтчелор сказал: «Ого, после всего этого времени. Я все ждал, что мне кто-нибудь позвонит, а когда этого не произошло, я решил, что этого не произойдет. Я думал обратиться в полицию, но мне нечего было предложить. Все это было так невероятно шокирующе. Не только бедная Уитни, но и Джаррод плавал в лодке».
«Откуда вы об этом узнали?»
«От Донны. Мама Уитни. Она была так взволнована, что я едва мог разобрать, что она говорит. Когда я наконец понял, я не мог поверить в то, что слышу. Мне потребовалось много времени, чтобы осознать это».
«Ты знал Джаррода».
«Нет, я никогда его не встречал, но разве есть ребенок, переживающий что-то подобное?
Ужасно. Так почему же вы звоните сейчас, лейтенант, это был Старгилл?
«Стерджис».
«Как и в случае с байкерами. Я был один раз. Так что случилось с моей сестрой?»
«Ты рассматривал ее именно так».
«Ты удивлен, потому что мы были шагами? Ну, да, я был. Я был рад иметь брата или сестру, будучи только так долго».
«Вы были близки».
Пауза. «Мы отлично ладили, но когда наши родители поженились, я уже учился в меде здесь, а Уитни было... восемь, девять? Так что, пока я был в отъезде, мы виделись нечасто. Но когда я был дома, нам было весело. Уитни была очень смышленым ребенком, мы играли в бридж двумя руками, шахматы, решали головоломки, математические игры».
Я делал заметки и показал одну Майло.
Он спросил: «Какой была Уитни как человек?»
«Как я уже сказал, супер-умная, но и супер-застенчивая. Раньше я чувствовал себя защищающим ее. Из-за того, что она была такой тихой и замкнутой. Донна, казалось, думала, что в этом что-то не так, она продолжала подталкивать Уитни к цитате
«Вылезай из своей раковины, ты не рак-отшельник». Полагаю, ты уже встречался с Донной».
"У нас есть."
«Не самый... сговорчивый человек. Как у нее дела? Она снова вышла замуж?»
"Нет."
«Это меня удивляет», — сказал Батчелор. «Кажется, ей нужен был кто-то, с кем можно поговорить. Мой отец был для нее идеальным, прекрасным слушателем».
Еще одно замечание.
Майло спросил: «Хороший брак?»
«О да», — сказал Батчелор. «Папа был потрясен смертью моей мамы, и Донна вывела его в свет. Она была намного моложе, и, думаю, сегодня вы бы назвали ее конфеткой».
Он усмехнулся. «Папе нравилось производить впечатление».
«Похоже, вы нечасто общались с Донной».
«С похорон моего отца — нет. Ее пригласили на нашу свадьбу, но она не пришла. Так что да, прошло некоторое время, прежде чем она позвонила мне, чтобы рассказать об Уитни. Потом она написала мне по электронной почте о похоронах Уитни, и я пошла».
«Вы были близки с Уитни», — сказал Майло. «Донна, не так уж и близко?»
«Ну», — сказал Рольф Батчелор, — «честно говоря, Донна и я не очень-то легко нашли общий язык. Не то чтобы у нас был конфликт, но некоторые люди просто не...