—
Похороны Райнера Штекеля были увековечены в той же местной газете, которая опубликовала сообщение о его смерти месяцем ранее. На церемонии «присутствовало много членов семьи, друзей, преподавателей и студентов Оберлина, которые вспоминали Райнера с большой теплотой».
Подчеркивалось желание покойного помогать другим, а также его
«любовь к природе и мастерство в строительстве скворечников, которые он бесплатно раздавал соседям и друзьям».
Ни супруга, ни детей не указано. Я искал Steckels в Огайо, нашел компанию по отоплению, кондиционированию воздуха и сантехнике в Дейтоне, которой владели и управляли Уильям и Делла Штекель.
Сейчас почти пять вечера, но попробовать стоит.
На что мужчина ответил: «Штекел АС, это Уилл, чем я могу вам помочь?»
«Меня зовут Алекс Делавэр, и я звоню из Лос-Анджелеса, где я работаю в полицейском управлении».
«Работать с? Как?»
«Криминальный анализ, я дам вам номер телефона, и если хотите, вы можете проверить...»
«Нет, все в порядке. Что это значит?»
«Мы расследуем убийство десятилетней давности, которое произошло...»
«Райнер», — сказал Уилл Штекель, понизив голос. «Я надеялся, что ты это скажешь. Но какого черта Лос-Анджелес должен этим интересоваться?»
«Возможно, тот, кто застрелил Райнера, совершил здесь преступление».
«Хм. Безумие».
«Он был твоим братом».
«Старший брат», — сказал Уилл Стеккель. «Ну, по крайней мере, ты пытаешься что-то сделать. Деревенщина в Шелтер-Лейк. Ты знаешь подробности?»
«Ваш брат был застрелен во время охоты на оленей».
«Таково было утверждение, но это была чушь. Я сказал этим идиотам, они меня проигнорировали».
«Что ты им сказал?»
«Это должен был быть один из тех избалованных ребят из колледжа Оберлин, где работал Рейн».
«Какой именно негодяй?»
«Вот в чем проблема», — сказал Уилл Штекель. «У меня не было ни имени, ни описания, ничего. Только то, что мне сказал брат за месяц до того, как это произошло. Так кто же этот ублюдок, которого вы там видите?»
«Извините, на данный момент не могу сказать».
«Вы утверждаете, что наступит момент, когда вы сможете сказать?»
Я сказал: «Чем больше мы знаем, тем больше шансов на это. Что тебе сказал Рейн?»
«Что у него была грандиозная ссора с одним из студентов-парней. Больная ссора, Рейн ночью работал уборщиком в спортзале, зашел в туалет, включил свет и застал какого-то чудака, взбивающего свою пипиську. На виду, сидящего в одной из кабинок с широко открытой дверью. Извращенец не должен был там находиться по какой-то причине, здание должно было быть закрыто на вечер, но Рейн сказал, что он всегда находил двери незапертыми, когда они не должны были быть. Окна тоже. Пару раз он видел енотов, бродящих вокруг, поедающих мусор, и время от времени там была парочка, занимающихся своими делами. Но никогда этого. Я имею в виду, почему? Используйте туалет в общежитии. Или просто дождитесь темноты и поваляете себя на своей двухъярусной кровати.
Так что мы, очевидно, говорим о больном щенке».
Он рассмеялся. «Я не говорю, что то, что произошло, было смешно, но представлять это довольно забавно, не так ли? Рейн заходит, чтобы вытереть пол, и видит это ? Он сказал, что
сказал парню: «Что, черт возьми, ты делаешь, мальчик? Засунь это обратно в штаны и проваливай». Так чего же, по-вашему, должен сделать человек, пойманный на месте преступления?»
«Смущайся и уходи».
«Именно так. Поджимаешь хвост и убираешься оттуда к черту. А не этот мальчишка, он впадает в ярость, начинает орать на Рейна. Говорит ему, что он вмешивается. Вот это слово он использовал. Вмешивается. Рейн не может поверить в то, что слышит, говорит: «Ты с ума сошел, парень?» Затем Рейн рассмеялся и сказал:
«Кстати, твои орехи съеживаются», — и это действительно бесит этого негодяя.
Он натягивает штаны и идет на Рейна, словно ему не терпится подраться. Рейн протягивает швабру и говорит: «Даже не думай об этом, мальчик». Паршивец останавливается, пытается пристально посмотреть на Рейна, затем, наконец, уходит. Но на выходе он врезается Рейну в плечо. Сильно, намеренно. Рейн должен был сообщить об этом, но это был не он, он был мягкосердечным, отдал бы вам последнюю рубашку. Поэтому он оставил это в покое, а затем пару недель спустя он видит того же самого паршивца в кампусе, который смотрит на него свысока. Вот тогда он рассказал мне об этом, сказал, что от этого ребенка у него мурашки по коже. Через пару недель Рейн погиб. Это звучит как несчастный случай на охоте для вас? Деревенские дураки».
«Рейн рассказал тебе какие-нибудь подробности об этом уроде?»
«Нет», — сказал Уилл Штекель. «Только то, что я тебе сказал, и это, предположительно, проблема деревенщины. Недостаточно подробностей. Но я думаю, что дело было не только в этом. Они никогда не сделают ничего, что могло бы опозорить колледж, место много нанимает. Так твой парень — какой-то извращенец?»