«Ваше время за решеткой...»
«Не будет иметь значения. Математика свободна от несущественных вещей. В этом ее прелесть».
«Хм», — сказал Майло. «Жаль, что этого никогда не произойдет».
«Твое неверие просто смешно, Майло. Несколько лет в условиях минимальной безопасности не повлияют на...»
«Я не говорю о тюрьме, Кэмерон. Я говорю о докторской степени. Университет выгнал тебя два года пять месяцев назад, потому что ты так и не смог придумать ничего, хотя бы отдаленно напоминающего оригинал».
Бледная кожа Флика стала серой, розовая сыпь — бежевой. Его шейные сухожилия...
веревки, которые он перерезал на шеях других людей, рельефно выделялись, жесткие, как карандаши.
«Вы», сказал он, выдавливая слова сквозь напряженные губы, «глупы, тупы и нелепо заблуждаетесь».
«Не претендую на звание гения, Кэмерон, но я полностью прав. Тебя не только выгнали с кафедры, ты еще и не произвел особого впечатления, пока был там. Я разговаривал с несколькими твоими профессорами.
Они тебя едва помнят».
«Это, — сказал Флик, — это... это... ты богохульствуешь » .
«Теперь ты Бог?»
« Богоподобный. Умственно одаренные — это. Я заговорил, когда мне было десять месяцев. Сам научился читать в четыре с половиной года...»
«Отлично, Кэмерон. Но, похоже, ты загрузил свой интеллект заранее и достиг вершины на уровне бакалавриата. Даже не получил степень магистра. Даже такой тупица, как я, мог бы это сделать. Магистр по американской литературе. Да, это не математика, но все равно на одну ступень выше твоего».
Флик уставился. Схватился за стол. Открыл рот, закрыл его.
Образовывал небольшое овальное отверстие в центре тугих, почти белых губ.
«Сессия окончена!»
Никакого ответа извне.
Майло сказал: «Возможно, заместитель Кулидж принял ваши слова близко к сердцу, Кэмерон. Это лишнее, так зачем же оставаться здесь?»
«Ты, — сказал Кэмерон, — болван. Таурин — нет, слишком мягко говоря, ты свиной болван. Тучный, слюнявый, потный свиной ящерообразный болван , смесь чешуи и свиньи... и... и...»
Губы его продолжали шевелиться, но ничего не выходило. Что-то душило внутри.
Не в силах вымолвить больше слов, он затрясся. Ударил левым кулаком по столу так сильно, что должно было быть больно.
«Сессия окончена!»
Майло сказал: «Вот и все, Кэмерон. Я, может, и болван, но я болван со степенью магистра. Которой у тебя нет. Но давай оставим это в стороне и поговорим об Алексе. У него есть докторская степень».
Флик разинул рот. «Правильно».
«Это доктор Алекс Делавэр, наш консультант-психолог. Разве вы не получили докторскую степень в университете?»
Я кивнул.
«То же место, где ты был бесполезен, Кэмерон. Сколько тебе было лет, Док, когда ты получил диплом?»
"Двадцать четыре."
«Двадцать четыре, Кэмерон. Ты в конце концов получил постоянную должность, Док?»
Я кивнул.
«Сколько вам было лет, когда вы получили постоянную должность?»
"Тридцать два."
«Слышишь, Кэмерон? Штат в тридцать два года, что как раз в твоем возрасте, это разве не что-то? Доктор Делавэр получает штат, а ты даже не можешь...»
Тело Флика подскочило вверх. Его скованная рука дернула его на правый бок, и он оказался в кривобокой позе краба.
«Умный — это то, что умный делает, Кэм. Ты здесь, потому что ты глупый».
«Сессия окончена! Снова, снова, снова, снова!»
Дверь открылась. Медленно. Заместитель Кулидж заглянул внутрь, затем отступил на секунду, пока Флик продолжал колотить и визжать.
«Все в порядке?» — спросил он Майло.
«У кого-то выдалось тяжелое утро».
«Похоже на то. Ладно, заткнись, а то я вызову врачей, и они тебе что-нибудь введут».
Кэмерон Флик крикнул: «Сесс…», затем остановился и уставился на каждого из нас по очереди.
«Ты собираешься вести себя прилично?» — спросил Кулидж. «Малейшая неприятность — и тебе торазин или что-то в этом роде».
Флик ничего не сказал.
Кулидж сказал: «Мне нужен ответ».
"Да."
«Да, что?»
"Я в порядке."
«Лучше бы», — сказал Кулидж. Нам: «Хорошего вам дня, Лу. И вам тоже, Док».
Майло сказал: «Ты тоже, Тван».
«Настолько же хорошо, насколько это вообще возможно — заботиться об идиотах».
Кэмерон Флик вздрогнул.
Кулидж сказал: «Не начинай, а то получишь укол».
Лицо Флика, казалось, растаяло.
Когда мы уходили, он сказал: «Не думай, что все кончено». Но голос его был новым, жалобным.
—
Выйдя из тюрьмы, Майло спросил: «Как ты думаешь, что он имел в виду?»
«Пустая угроза», — сказал я. «Он практически разгромлен».
«Думаешь, он вызовет меня в суд?»
«Может быть. Неважно. Он бредит».
«Эй», — сказал он. «Говори тише, на всякий случай, если его следующий адвокат где-то поблизости».