Робин сказал: «Все твое».
«Почему бы и нет?» — сказал он. «Все во имя переработки».
Когда он съел все до последней ложки, она сказала: «Я не хочу вызывать у тебя мигрень, но могу ли я задать вопрос?»
"Конечно."
«Вы всегда говорите, что начинаете с жертвы. С тех пор, как началось это дело, я много слышал о подозреваемых, но не так много о ней».
«Это потому, что знать-то особо нечего, малыш, даже основы биографии не почерпнуть».
«Загадочная женщина», — сказала она. «Что-то скрывает?»
«Она оказалась в Калифорнии, куда все приезжают, чтобы переосмыслить себя, так что это хороший шанс. Связано ли это с ее убийством? Кто, черт возьми, знает?
Все, с чем я могу работать, это факты на местах. Они продолжают накапливаться, но ничего по-настоящему не проясняет».
Я сказал: «Что еще хуже, у Элли нет никаких ранних воспоминаний. Она была младенцем, когда начались отношения с отчимом, и малышкой, когда Дороти ушла».
Робин сказала: «Оставить маленького ребенка и связать свою жизнь с богатым парнем?
Не совсем женщина мирового класса». Металл в ее голосе. Ее отношения
с собственной матерью всегда было сложно.
Я сказал: «Старший брат Де Барреса сказал, что другие женщины в особняке пытались снискать расположение к нему и его братьям и сестрам. Дороти не беспокоилась.
Наоборот, она была отчужденной».
«Она звучит довольно неприятно».
Майло сказал: «Худший тип жертвы».
"Почему?"
«Слишком много потенциальных врагов».
«Как вы думаете, она просто приземлилась в Лос-Анджелесе и начала охотиться за папиком? Или она уже была связана с Де Барресом раньше?»
«Хороший вопрос», — сказал Майло. « Они тоже продолжают появляться».
Он допил пиво.
Робин спросил: «Еще кое-что?»
"Ударь меня."
«Застрелен парень Элли. Если цель была отговорить ее, почему бы просто не нацелиться на нее? И если бы действительно была женщина на лошади, которая убивает конкурентов, ей должно было быть, сколько — около шестидесяти, как минимум, сейчас, скорее всего, шестьдесят. Трудно представить, чтобы кто-то такой прятался в кустах. Откуда, если на то пошло, она вообще могла знать о расследовании?»
«Семья Де Баррес знает об этом, благодаря мне, а богатые люди привыкли делегировать полномочия. У дворецкого Вэла Де Барреса есть небольшой послужной список, поэтому я наблюдал за ним пару дней. Пока что худшее, что он сделал, это проскользнул через остановку на бульваре».
Он поймал взгляд официанта и одними губами произнес: «Проверить».
На этот раз я приехал туда первым с кредитной картой.
«Ой, да ладно».
"Неа."
«По крайней мере, позвольте мне дать чаевые», — он потянулся за кошельком.
Робин положила свою руку на его. «Мы — твоя группа поддержки. Прими любовь».
На следующее утро в десять часов я получил сообщение от Максин Драйвер.
Нашел что-то, но, вероятно, бесполезное.
Открыто для всего. Можете отправить?
Состояние не очень, возможно, лучше передать лично.
Назовите время и место.
Час, пиццерия?
Отлично. Спасибо, Максин.
Ты найдешь способ отплатить мне.
—
«Пиццерия» — это Gipetto's, студенческая тусовка на бульваре Вествуд, в двух кварталах к югу от кампуса. Сомнительное пиво у питчера было звездой, все остальное — второстепенный состав.
Я бы предпочел что-нибудь получше, но Максин обожает пиццу.
Обычный американский пирог, ничего дизайнерского. Ее родители-корейцы-иммигранты запрещали это, когда она была маленькой.
Я спросил, что их беспокоит.
«Что-нибудь новое».
Я пришел первым. В одиннадцать утра место было почти пустым, несколько второкурсников с сонным видом молились своим телефонам.
Подошла официантка, которая, вероятно, была их ровесницей. «Духовка только что нагрелась до нужной температуры, заказы будут готовы только через пятнадцать минут, может быть, через двадцать».
«Нет проблем. Большой гриб, когда угодно».
«Классное отношение», — сказала она. «Вы профессор? Я ищу удобный факультатив».
«В медицинской школе на другом конце города».
Пожимаю плечами. «Мне это не помогает».
—
В десять часов вечера вошла Максин, держа в руках большую сумку из коричневой кожи и одетая в черное платье-халат с фиолетовыми вкраплениями и нитку жемчуга, слишком большого, чтобы быть настоящим.
Она высокая, стройная женщина, которой только что исполнилось сорок, но выглядит моложе, симпатичная без смущения человека, который променял свою внешность на другую. Она носит волосы в стиле боб-флэппер, который соответствует ее увлечению прошлым.