Психиатрического отделения больше нет».
"Что вы говорите?"
«Их всех уволили».
Весь персонал? Когда?'
«Несколько месяцев назад. «Вы когда-нибудь читали сводки новостей для сотрудников?»
«Не так уж часто».
Это ясно. Ну, психиатрическое отделение закрыли. Контракт между Хардести и округом был расторгнут, что означало, что
«Руководству пришлось выплатить ему зарплату, но ему отказали».
«У него ведь была постоянная должность, не так ли? Разве у других, Грайлера и Пантиссы, не было того же самого?
'Вероятно. Эти постоянные должности предоставляются медицинским факультетом, а не больницей. С выплатой заработной платы ситуация иная. Большое открытие для тех из нас, кто думал, что у них надежная и стабильная работа. Не то чтобы кто-то боролся за Хардести. Все считали его и его коллег бесполезными фигурами».
«Больше никакого психиатрического отделения», — сказал я. «Больше никакого бесплатного кофе. Что еще?'
«О, более чем достаточно. Имеет ли для вас значение, что этого отдела больше нет, учитывая ваши привилегии как сотрудников, я имею в виду?
«Нет, меня направили на педиатрическое отделение. «Онкология, если быть точным, хотя прошли годы с тех пор, как я последний раз видел онкологических больных».
'Хороший. Тогда это не вызовет никаких процедурных хлопот. У вас есть какие-нибудь вопросы, прежде чем мы поднимемся наверх?
«Всего несколько комментариев. Если это действительно проявление синдрома Мюнхгаузена, то существует некоторый дефицит времени, поскольку обычно наблюдается тенденция к эскалации. Иногда дети умирают, Стеф.
«Я знаю», — грустно сказала она, прижимая кончики пальцев к вискам.
«Я знаю, что мне, возможно, придется поговорить об этом с матерью, поэтому я должен быть уверен».
«И вот первый ребенок: мальчик. Полагаю, вы также допускаете в его случае возможность убийства?
О Боже, да. Это продолжает меня терзать. Поскольку мои подозрения в отношении матери росли, я взял его досье и тщательно просмотрел его. Однако никаких вопросов это дело не вызвало.
Из более ранних записей Риты ясно, что перед смертью он был совершенно здоров, а вскрытие не привело к окончательному выводу, как это часто бывает. «Теперь у меня остался живой, дышащий ребенок, и я ничего не могу сделать, чтобы ей помочь».
«У меня сложилось впечатление, что вы делаете все, что можете».
«Я пытаюсь, но это так чертовски раздражает».
«А как же отец?» Я спросил. «Мы еще о нем не говорили».
«Я мало что о нем знаю. Мать в основном заботится о ребенке, и большую часть времени я занимаюсь с ней. Когда я начал думать о Мюнхгаузене по доверенности, мне показалось особенно важным сосредоточиться на ней. Ведь от этого всегда страдают матери?
«Да», — сказал я. «Но в некоторых случаях отец оказывается пассивным соучастником. Есть ли признаки того, что он что-то подозревает?
Если это так, то он мне об этом ничего не сказал. Он не кажется особенно пассивным... довольно приятный парень. Кстати, она тоже довольно милая.
Они оба милые, Алекс. «Это одна из двух вещей, которые делают все таким трудным».
«Типичный сценарий Мюнхгаузена. Медсестры, наверное, их любят».
Она кивнула.
«А что еще?»
'Что ты имеешь в виду?'
«Еще одна вещь, которая все усложняет».
«Вам это может показаться ужасно холодным и расчетливым, но это соответствует тому, кем они являются. В социальном и политическом плане. Полное имя ребенка — Кэсси Брукс Джонс. Вам это о чем-нибудь говорит?
'Нет. «Джонс — не очень-то известное имя».
«Джонс, Чарльз Л. Младший. Ведущий финансист. Финансовый директор больницы.
«Я его не знаю».
'Полагаю, что так. Вы не читаете сводки новостей. Ну, последние восемь месяцев он также был председателем совета директоров. «Здесь произошла крупная реорганизация».
«Из-за бюджета?»
Что еще? Я расскажу вам историю семьи. Единственный сын Карла-младшего — Карл III… как будто они принцы. Его зовут Чип, и он отец Кэсси. Мать зовут Синди. Покойный сын, широко известный как Чад, был официально назван Карлом Четвертым.
«Все на «С»», — сказал я. «Похоже, им нравится регулярность».
'Возможно. Самое главное, что Кэсси — единственная внучка Чарльза-младшего. Разве это не чудесно, Алекс? Возможно, я имею дело с доверенным лицом Мюнхгаузена, которое может оказаться у всех на глазах.
«Взорвемся, а пациент — единственный внук человека, который отобрал у нас бесплатный кофе».
OceanofPDF.com
3
Мы встали, и она сказала: «Если вы не возражаете, мы можем подняться по лестнице».