'Нет.'
«Кто-нибудь когда-нибудь изучал такой случай?»
«По этому поводу проведено немало исследований», — сказал я. «Дети с хроническими заболеваниями, как правило, чувствуют себя лучше, чем предсказывают эксперты».
«Есть ли такая тенденция?»
«Большинство из них делают это лучше».
Он улыбнулся. Я знаю, это не физика. «Ладно, позволю себе немного оптимизма».
Он напрягся, а затем намеренно расслабился, словно научился медитировать. Опустив руки, он вытянул ноги. Запрокинул голову назад и помассировал виски.
«Вас не раздражает необходимость целый день слушать людей?
Должны ли они кивнуть, проявить сочувствие и сказать, что у них все в порядке?
«Иногда», — сказал я. «Но обычно ты узнаешь людей поближе и тогда видишь их человеческие черты».
«Ну, эта больница наверняка напомнит вам об этом. «Более редкий дух никогда не волновал человечество, но вы, боги, дадите нам некоторые недостатки , чтобы сделать нас людьми».
Уильям Шекспир. Я знаю, это звучит претенциозно, но этот старый бард успокаивает меня, у него есть уместный комментарий для любой ситуации. Интересно, был ли он когда-нибудь в больнице? '
«Может быть и так. Он жил в то время, когда чума была в самом разгаре, не так ли?
«Да, именно так...» Он сел и достал второе печенье. 'Я восхищаюсь тобой. Я бы не смог этого сделать. «Я предпочитаю работать с чем-то упорядоченным, ясным и теоретическим».
«Я никогда не считал социологию точной наукой».
«Большая часть тоже не такая. Но формальная организация имеет всевозможные полезные модели и измеримые гипотезы. Иллюзия точности. По крайней мере, я так себе постоянно говорю».
С какими вещами вы в основном имеете дело? Промышленный менеджмент? Системный анализ?
Он покачал головой. «Нет, это прикладные науки. Я теоретик, создающий модели функционирования групп и институтов на структурном уровне. Как взаимодействуют компоненты. Феноменологический. Материал Ivory Tower, но мне он очень нравится. «Я прошел обучение в Башне из слоновой кости».
'Где?'
«Я учился в Йельском университете, а затем в Университете Коннектикута.
«Так и не завершил свою диссертацию, обнаружив, что преподавание привлекает меня гораздо больше, чем проведение научных исследований».
Он смотрел в пустой коридор, наблюдая за фигурами в белых халатах, время от времени проходившими вдалеке.
«Страшно», — сказал он.
'Что?'
«Эта больница». Он зевнул и посмотрел на часы. «Думаю, я поднимусь наверх и посмотрю, как там дамы». Спасибо, что уделили нам время.
Мы оба встали.
«Если вам когда-нибудь понадобится поговорить со мной... Вот номер моего рабочего телефона», — сказал он.
Он поставил чашку, сунул руку в задний карман брюк и вытащил кошелек из индийского серебра, неровно инкрустированный черепаховым панцирем.
Двадцатидолларовая купюра, за ней кредитные карты и всякие бумаги. Он достал их все и вытащил белую визитку. Он положил ее на стол, достал из другого кармана синюю шариковую ручку, что-то написал на карточке и отдал ее мне.
Логотип с изображением рычащего тигра и надписью WVCC TYGERS по кругу. Ниже:
ОБЩЕСТВЕННЫЙ КОЛЛЕДЖ ВЕСТ-ВЭЛЛИ
ОТДЕЛЕНИЕ ОБЩЕСТВЕННЫХ НАУК
(818) 509-3476
Две строчки внизу. Он описал это темными печатными буквами.
ЧИП ДЖОНС, РАСШИРЕНИЕ 2359
«Когда я буду преподавать, они подключат вас к центру сообщений.
Если вы хотите, чтобы я был там, когда вы приедете на дом, не могли бы вы сообщить мне об этом за день? Прежде чем я успел ответить, мы оба обернулись, услышав тяжелые, быстрые шаги в дальнем конце коридора. К нам кто-то пришёл. Спортивная походка, темная куртка.
Черная кожаная куртка. Синие брюки и кепка. Один из охранников, патрулировавших коридоры детского рая в поисках признаков зла?
Он подошел ближе. Черный усатый мужчина с квадратным лицом и яркими глазами. Я посмотрел на его удостоверение личности и понял, что он не из службы безопасности. Полицейское управление Лос-Анджелеса. Три полоски. Бригадир.
«Извините, джентльмены», — тихо сказал он, оглядев нас с ног до головы. Согласно карточке, его звали Перкинс.
«Что такое?» спросил Чип.
Офицер посмотрел на мое удостоверение личности. Похоже, это его смутило. «Вы врач?»
Я просто кивнул.
«Как долго вы оба находитесь здесь, в коридоре?»