«Какие исследования он проводил?»
«Он, как всегда, исследовал закономерности распространения заболеваний. Я мало что об этом знаю. «Ларри не любил говорить о своей работе». Она покачала головой.
Он никогда много не говорил. «После Судана и онкологических больных в Нью-Йорке он не хотел больше иметь ничего общего с реальными людьми и их болью».
«Я слышал, что он был довольно одиноким».
Она нежно улыбнулась. Он любил быть один. Даже не хотел иметь секретаря. Он сказал, что может печатать быстрее и точнее, и поэтому ему не нужен кто-то вроде него».
«У него ведь были помощники, не так ли? Как Дон Герберт?
«Я не знаю имен, но иногда он действительно нанимал студентов старших курсов университета. Но они, похоже, никогда не соответствовали его стандартам».
«Университет в Вествуде?»
'Да. Были задачи, которые ему не приходилось выполнять самому, но он никогда не был доволен работой других. На самом деле он не хотел ни от кого зависеть. Он хотел все делать сам. Это стало для него своего рода религией. После того, как меня ограбили в Нью-Йорке, он настоял, чтобы мы оба научились защищать себя. Он сказал, что политики ленивы и что людям все равно. Затем на Манхэттене он нашел старого корейца, который научил нас карате и всем другим приемам. Я посетил два или три занятия, а затем бросил учебу. Это казалось таким нелогичным.
Как мы можем защитить себя от
наркоман с пистолетом? Но Ларри продолжал посещать занятия и тренироваться каждый вечер. Он заслужил с ней связь».
'Черный пояс?'
'Коричневый. Затем он сказал, что этого достаточно. В противном случае это станет проявлением эгоизма».
Она опустила голову и тихо заплакала, уткнувшись в ладони. Я взял салфетку с лакированного подноса, встал рядом с ее стулом и протянул ей, когда она подняла глаза. Ее рука крепко схватила мои пальцы, а затем отпустила их.
Я сел.
«Могу ли я принести вам что-нибудь еще?» спросила она.
Я покачал головой. «Могу ли я что-нибудь для вас сделать?»
«Нет, спасибо». Было очень любезно с вашей стороны зайти. «Мы не знаем многих людей».
«Вы уже все организовали для похорон?»
«Это сделал нотариус Ларри. Ларри уже все организовал, в том числе и для меня.
Я никогда этого не знал. Он все организовал. Я не уверен, когда состоятся похороны. В таких... случаях... коронер... такой глупый способ...'
Ее рука взлетела к лицу. Еще больше слез.
Это ужасно. «Я веду себя как ребенок». Она промокнула глаза салфеткой.
«Это ужасная потеря, миссис Эшмор».
«Я уже проходила через нечто подобное», — быстро сказала она. Внезапно ее голос стал жестким, полным гнева.
Я держал рот закрытым.
«Думаю, мне лучше начать прямо сейчас».
Она встала и пошла к двери. «Спасибо, что пришли, мистер Делавэр».
«Если я могу что-то для вас сделать…»
«Это очень любезно с вашей стороны, но я уверен, что смогу справиться со всем, что может возникнуть».
Она открыла дверь.
Я попрощался, и она закрыла за мной дверь.
Я дошел до «Севильи» пешком. Газонокосилка была выключена, и на улице было тихо и спокойно.
OceanofPDF.com
14
Когда я вошел в комнату 505, Кэсси проводила меня взглядом. Остальная часть ее тела не двигалась.
Шторы были задернуты, и через полуоткрытую дверь в ванную комнату проникал желтый свет. Я увидел мокрую одежду, висящую на штанге душа. Боковины кровати были откинуты, и в комнате стоял липкий запах старых бинтов.
У Кэсси в левой руке все еще была капельница. Из бутылки по трубке медленно капала прозрачная жидкость. Гул счетчика, казалось, стал громче. Кэсси была окружена LuvBunnies. На столе стоял нетронутый завтрак.
«Привет, дорогая!» Я сказал.
Она слегка улыбнулась мне, закрыла глаза и подвигала головой вперед и назад, как слепой ребенок. Синди вышла из ванной и сказала: «Здравствуйте, мистер Делавэр». Ее коса была заколота на макушке, а блузка еще не была заправлена в юбку.
'Привет. Как вы?'
'Разумный.'
Я сел на край кровати Кэсси, а Синди подошла и встала рядом со мной.
Под давлением моего веса Кэсси снова открыла глаза. Я улыбнулся ей и коснулся ее пальцев. У нее заурчало в животе, и она снова закрыла глаза. Губы у нее были сухие и потрескавшиеся. С верхней губы свисал кусочек омертвевшей кожи, который приходил в движение при каждом вдохе.
Я схватил ее за свободную руку. Она не сопротивлялась этому. Ее кожа была теплой и шелковистой, как брюхо дельфина.
«Ты очень смелая девочка», — сказала я, заметив, как двигаются глаза под веками.
«У нас была тяжелая ночь», — сказала Синди.