Я надеялся, что это прояснит ситуацию, и мы сможем прийти к каким-то разумным соглашениям. Но она так и не попыталась связаться со мной. Наконец я позвал ее и спросил, как она планирует зарабатывать на жизнь. Затем она рассказала мне о работе в больнице. Создавалось впечатление, что это что-то очень особенное. «Довольно хвастливо, хотя Хюненгарт и сказала, что она только и делала, что ополаскивала бутылки».
В лаборатории Эшмора нет бутылок. Я молчал.
Она посмотрела на часы, а затем на сумочку. На мгновение мне показалось, что она встанет. Вместо этого она придвинула свой стул немного ближе к моему.
подошел и пристально посмотрел на меня. Глаза у нее были карие, яркие и неподвижные. Расследовательская ярость. Белка ищет горы желудей.
К чему все эти вопросы? Что именно вы хотите знать?
«Я действительно не могу вдаваться в подробности, потому что это означало бы предательство оказанного мне доверия. Я знаю, это звучит несправедливо.
Она замолчала на мгновение. Затем: «Она была воровкой». Она украла эти книги из своего шкафчика у другого ученика. Я нашел и другие вещи.
Свитер от однокурсника. Золотая ручка, которая когда-то была моей.
«Поэтому я не удивлюсь, если она будет замешана в чем-то, что не вынесет дневного света».
«Это действительно может быть так».
«Что-то, что привело к ее убийству?»
«Это не невозможно».
«В каком смысле вы во всем этом замешаны?»
«Благополучие моего пациента может оказаться под угрозой».
«Вы имеете в виду сестру Чарльза Джонса?»
Я кивнул, удивленный тем, что Хюненгарт сказал ей это.
«Вы подозреваете, что имеет место жестокое обращение с детьми?» спросила она. «Что-то, чему научилась Дон, и чем она хотела воспользоваться?»
Я подавил удивление. Мне удалось пожать плечами и провести пальцем по губам.
Она улыбнулась. «Я не Шерлок Холмс, но визит Хюненгарта действительно вызвал у меня любопытство, потому что он оказал на меня огромное давление. Я слишком долго изучал системы здравоохранения, чтобы поверить, что кто-то готов приложить столько усилий ради среднестатистического пациента. Поэтому я попросила мужа разузнать об этом маленьком мальчике Джонсе. Он сосудистый хирург и знаком с западной педиатрией, хотя уже много лет там не оперировал. Так что я знаю, кто такая семья Джонс и какую роль играет дедушка во всех несчастьях в этой больнице. Я также знаю, что мальчик умер от внезапной детской смерти и что еще один ребенок продолжает болеть. Ходят самые разные слухи. Если объединить это с тем фактом, что Дон украла файл того первого ребенка, а затем у нее внезапно появилось много денег, которые она могла потратить, и тем фактом, что два человека лично отправились на поиски этого файла, мне не нужно быть детективом, чтобы из одного сделать два».
«Тем не менее, я впечатлен».
«Разве вы и Хюненгарт не преследуете одну и ту же цель?»
«Мы не работаем вместе».
«На чьей ты стороне?»
«К маленькой девочке».
«Кто платит вам гонорар?»
«Официально — родители».
«Нет ли риска конфликта интересов?»
«Если это окажется так, я не буду подавать иск».
Некоторое время она пристально смотрела на меня. Я верю, что вы действительно это имеете в виду. А теперь скажи мне еще раз. Нахожусь ли я в опасности из-за того, что у меня есть эти компьютерные диски?
«Я сомневаюсь в этом, но не могу быть полностью уверен».
«Не совсем обнадеживающий ответ».
«Я не хочу вводить вас в заблуждение».
Я это ценю. В 56-м я выжил под обстрелом русских танков в Будапеште, и с тех пор мой инстинкт самосохранения значительно развился. Как вы думаете, какое значение могут иметь эти диски?
«Они могут содержать зашифрованные данные», — сказал я. «Обработано в этой таблице случайных чисел».
Должен сказать, я тоже думал о такой возможности. Нет логического объяснения тому, почему она начала составлять эту таблицу на столь раннем этапе своего исследования. Поэтому я рассмотрел это с помощью некоторых базовых программ, но не смог найти никаких очевидных алгоритмов. Есть ли у вас опыт расшифровки?
«Нет, абсолютно нет».
«Я тоже, хотя существуют хорошие программы декодирования, так что вам больше не нужно быть экспертом в этом вопросе. Давайте посмотрим на это вместе и посмотрим, принесет ли что-нибудь наша совместная мудрость? Тогда я дам вам диски. Я также отправлю письмо Хюненгарту и в полицию, а копию его своему начальнику, в котором укажу, что передал вам диски и не заинтересован в них.
Вы бы согласились отправить такое письмо только в полицию? Я могу дать вам имя детектива.
'Нет.' Она подошла к столу, взяла сумочку и открыла ее. Она достала ключ и вставила его в замок верхнего ящика стола.