«Вы хотели обсудить со мной что-то конкретное?» спросил он. «Я могу сделать перерыв на несколько минут».
«Нет, не совсем». Я оглядел все неосвоенное пространство.
«Не совсем Йель», — сказал он, как будто прочитав мои мысли. «Я все время говорю, что несколько деревьев не помешали бы. Но мне нравится создавать что-то с нуля. В этой части бассейна Лос-Анджелеса будет вестись быстрое и интенсивное строительство. «Если вы вернетесь сюда через несколько лет, вы не поверите своим глазам».
«Несмотря на то, что недвижимость как инвестиция не пользуется спросом сразу?»
Он нахмурился, подергал себя за бороду и сказал: «Да, я так думаю. «Население может двигаться только в одном направлении». Улыбка. «По крайней мере, так мне сказали друзья-демографы».
Он повернулся к своим ученикам, которые смотрели в нашу сторону, и поднял руку. «Вы знаете, как добраться отсюда до нашего дома?»
«Что-то вроде того».
«Тогда я вам точно скажу. Вам нужно вернуться на главную дорогу, сто восемнадцать, и свернуть на седьмом съезде. После этого вы уже не сможете ошибиться».
'Отлично. «Я не буду вас больше задерживать», — сказал я.
Он посмотрел на меня, но его мысли, казалось, были где-то далеко. «Спасибо», — сказал он, снова оглядываясь через плечо. «Это не дает мне сойти с ума, дает мне иллюзию свободы. Я не сомневаюсь, что вы понимаете, что я имею в виду.
'Абсолютно.'
«Мне лучше вернуться». Пожалуйста, передайте дамам мой сердечный привет».
OceanofPDF.com
27
Поездка до дома займет не более пятнадцати минут, а значит, до встречи с Кэсси в два тридцать у меня останется сорок пять минут.
Я вспомнил, как странно Синди отклонила мое предложение приехать пораньше, и решил пойти туда сразу же. Наконец-то делаю что-то по-своему.
Каждый съезд с трассы 118 уводил меня все дальше в изолированный район коричневых гор, обезлесенных пятилетней засухой. На седьмом съезде был Вествью. Я ехал по слегка извилистой дороге из красной глины, которая казалась темнее из-за высокой горы. Через несколько минут глина сменилась свежезаасфальтированной двухполосной дорогой. Каждые пятнадцать метров я видел красный флаг на высоком металлическом шесте. У выезда был припаркован желтый экскаватор; Других транспортных средств не видно. Мои глаза заполнили раскаленные склоны и голубое небо. Мимо меня, словно прутья тюрьмы, проносились столбы с флагами. Асфальт заканчивался на вымощенной кирпичом площадке в тени оливковых деревьев. Высокие металлические ворота были широко распахнуты. На большой деревянной вывеске слева от ворот красными печатными буквами было написано: «WESTVIEW ESTATES». Под этой надписью изображен рисунок домов в пастельных тонах на фоне чрезмерно зеленых Альп.
Я подъехал так близко к знаку, что смог прочитать все, что на нем было написано. В таблице перечислены шесть этапов строительства, каждый из которых предназначен для строительства
«от двадцати до ста отдельных домов, площадью от 0,5 до 5 акров». По срокам должно быть завершено три этапа строительства. Когда я заглянул через забор, я увидел несколько крыш, покрытых коричневым цветом. Комментарий Чипа несколько минут назад о быстром росте населения... Это было похоже на принятие желаемого за действительное.
Я проехал мимо пустой будки охранника. На окнах все еще была заклеена лента, чтобы никто не поранился о стекло. Совершенно безлюдная парковка была обсажена желтыми кустами. Выезд с парковки вел на широкую пустую улицу, которая называлась Секвойя-лейн. Тротуары были настолько новыми, что казались побеленными.
Левую сторону улицы занимала увитая плющом
заросшая земляная стена. Чуть дальше, справа, видны первые дома: квартет больших, ярко раскрашенных зданий с креативно расположенными окнами.
Поддельный Тюдор, поддельная гасиенда, поддельный Регентство, поддельное ранчо Пондероза — все с газонами из дерна, клумбами с суккулентами и еще большим количеством желтых кустарников. За домом в стиле Тюдоров находится теннисный корт, за ним — бассейны с павлинье-голубой водой. На всех четырех дверях висят таблички с надписью «ОБРАЗЕЦ ДОМА». На лужайке дома эпохи Регентства висела табличка с указанием часов работы и номера телефона агентства недвижимости в Агуре. Еще больше тревожных сигналов. Все четыре двери были закрыты. За окнами было темно.
Я поехал дальше, ища Данбар-Корт. Широкие переулки были «двориками» и заканчивались тупиками на востоке. Очень мало машин было припарковано вдоль бордюров и на подъездных дорожках. Я увидел лежащий на боку на полумертвой лужайке велосипед и размотанный, словно дремлющая змея, садовый шланг. Людей вообще нет. Дуновение ветра принесло звук, но не принесло облегчения.