'Не совсем.'
Он замер. «В чем твоя проблема?»
«Для начала — несколько убийств. Почему умерли Лоуренс Эшмор и Дон Герберт?
«Эшмор», — сказал он, качая головой. Эшмор был странной птицей. Врач, который действительно разбирался в экономике и обладал техническими навыками, позволяющими использовать эти знания. Он разбогател и, как большинство богатых людей, начал верить, что он умнее всех остальных. Настолько умный, что ему не пришлось платить налоги. Некоторое время ему это удавалось, но затем его настигли налоговые органы.
Его могли надолго посадить в тюрьму. «И я помог ему».
«Он копался в записях Джонса для вас», — сказал я.
«Блестящая идея. Врач, который не принимает пациентов. «Он действительно был врачом?»
'Да.'
Вы купили ему работу, предоставив грант в миллион долларов плюс накладные расходы. По сути, больница получала деньги за то, что нанимала его».
Он удовлетворенно улыбнулся. 'Жадность. Играть в эту игру всегда успешно».
«Вы из налоговых органов?»
Все еще улыбаясь, он покачал головой. «Время от времени одно щупальце щекочет другое».
«Что вы сделали потом? Сделали заказ в этом детективном отделе? Назовите мне врача с налоговыми проблемами, который также хорошо разбирается в компьютере? После чего один из них был немедленно доставлен?
Все было не так просто. Мне потребовалось много времени, чтобы найти кого-то похожего на
Эшмор нашел. «И то, что я его нашел, стало одним из факторов, которые помогли мне убедить начальство профинансировать этот проект».
«Ваше начальство», — сказал я. Институт химических исследований Ферриса Диксона.
Сокращенно FDIC. Что на самом деле является аббревиатурой «R»?
«Ограбление». Идея шутки Эшмора. В его глазах все было игрой.
Кто такой профессор Уолтер Уильям Зимберг? Ваш начальник? Сотрудник?
Он никто. Буквально».
«Его не существует?»
«Не в прямом смысле этого слова».
«Человек Мюнхгаузен», — пробормотал Майло.
Хюненгарт пристально посмотрел на него.
Я сказал: «У него есть офис в Мэрилендском университете». Я разговаривал с его секретарем.
Он взял чашку и не спеша выпил.
«Почему было так важно, чтобы Эшмор работал в больнице?» Я спросил.
«Потому что именно там находится терминал Джонса. «Я хотел, чтобы у него был прямой доступ к оборудованию и программному обеспечению этого человека».
«Джонс использует больницу как свой бизнес-центр? Он сказал мне, что у него там нет офиса.
Технически это правда. Вы не увидите его имени ни на одной двери. Но его вещи спрятаны где-то в комнатах, которые он снял у врачей.
«На втором этаже подвала?»
Скажем так, они глубоко зарыты. В месте, которое трудно найти. Как глава службы безопасности, я об этом позаботился».
«Должно быть, вам было нелегко поехать туда работать».
Никакого ответа.
«Вы так и не ответили на мой вопрос», — сказал я. «Почему умер Эшмор?»
Я этого не знаю. Еще нет.'
Что он сделал? Разве он не выполнил данный ему приказ? Использовал ли он то, чему научился, работая на вас, чтобы шантажировать Чака Джонса?
Он провел языком по губам. Это возможно. Собранные им данные все еще анализируются».
«Кем?»
'Люди.'
А как насчет Доун Герберт? Она тоже была в этом замешана?
«Я не знаю, в какую игру она играла», — сказал он. «Я даже не знаю, играла ли она в какую-то игру».
Его разочарование казалось искренним.
«Именно поэтому вы забрали ее компьютерные диски?»
«Я сделал это, потому что Эшмор был в этом заинтересован. «После того, как мы начали расшифровывать его файлы, всплыло ее имя».
«В каком контексте?»
«Он сделал заметку — кодом — о том, что к ней следует относиться серьезно. Называл ее «отрицательно целым числом»: так он называл человека, которого считал подозрительным. Но к тому времени она уже была мертва.
«Что еще он сказал о ней?»
«Мы пока ничего больше не знаем. Он все закодировал. Сложные коды. Чтобы их сломать, нужно время».
Он был твоим человеком. Разве он не дал тебе ключей для расшифровки?
«Их всего несколько». Круглые глаза сузились от гнева.
«Значит, вы украли ее компьютерные диски».
Не украден. Я их присвоил. Они были моими. Она написала их, когда работала в Ashmore, а Ashmore работала на меня, так что с юридической точки зрения они являются моей собственностью».
«Для тебя это больше, чем просто работа, да?» Я сказал.