Я это вспомнил. «Ублюдок».
«Забудь, Алекс. Я знаю этот тип. Он больше не попробует».
«Кто-то еще тебя заметил», — сказал я. «На аэродроме. Приятель Скипа Амальфи, тот парень с растрепанными волосами. Теперь, когда я об этом думаю, он и Скип, вероятно, пялились на тебя в ту минуту, как мы сошли с корабля».
«Наверное, нехватка женщин. Не волнуйся, я буду держаться поближе к дому. Поработаю над щипками».
«Не кажется ли вам, что поведение Кридмана довольно рискованно для такого маленького места? Вы бы видели лицо Бена, когда он рассказывал, что Кридман приставал к его жене».
«Может, это его кайф», — сказала она. «Этот глупый азарт охоты. Или, может, Арук — такое мирное место, что местные жители могут высмеивать его как дурака».
«Это определенно не похоже на особо тяжкое преступление. Начальник полиции безоружен».
«Я это заметил. Наверное, поэтому все были так уверены, что убийца — моряк».
«Вас беспокоит убийство?»
«Мне не понравилось это слышать, но одно убийство в год — это рай по сравнению с Лос-Анджелесом, не так ли?»
«По словам Бена, это не было причиной блокады».
«Что было?»
Я подумал: «Он не сказал».
«Он интересный парень», — сказала она.
«Каким образом?»
«Хорошо, но немного... жестковато, не находишь? Как и то, как он отреагировал на аварию. Злится на Пикера, никакого сочувствия».
«Пикер доставил ему много хлопот», — сказал я. «Но ты прав, было холодно.
Может быть, это его подготовка в качестве медсестры. Бороться за спасение людей, а затем наблюдать, как кто-то идет на то, что он считал глупым риском. Или, может быть, он просто один из тех перфекционистов, которые не способны терпеть дураков. Он кажется ужасно дотошным. Собственнически относится и к Морленду, и к Аруку. Теперь Морленд стареет, а у Арука проблемы, так что он может быть в состоянии стресса».
«Может быть», — сказала она. «У Арука определенно проблемы. Все эти предприятия заколочены, а вы видели знак о льготном тарифе на бензин в городе? Как вы думаете, как люди зарабатывают на жизнь?»
«В своих письмах Морленд упоминал о рыбалке и каких-то ремеслах. Но я не видел особых признаков того или другого. Бен образован, может жить где угодно, так что, возможно, он остается здесь из-за каких-то особых обязательств».
«Да, ему, должно быть, тяжело». Она прижалась ближе. «Но это мило .
Посмотрите на эти горы».
«Хочешь завтра попробовать дайвинг?»
«Может быть», — она закрыла глаза.
«Я бы хотел, чтобы у вас все прошло гладко», — сказал я.
«Не волнуйся. Я отлично проведу время».
«Как твое запястье?»
Она рассмеялась. «Гораздо лучше. И я обещаю ложиться спать вовремя и пить молоко».
«Я знаю, я знаю».
«Все в порядке, дорогая. Тебе нравится заботиться обо мне».
«Дело не только в этом. По какой-то причине, после всех этих лет, я все еще чувствую, что мне нужно ухаживать за тобой».
«Я тоже это знаю», — тихо сказала она и засунула руку мне под рубашку.
Нас разбудил телефонный звонок.
Морленд сказал: «О... ты спал? Мне очень жаль».
«Нет проблем», — сказал я. «Что случилось?»
«Несчастный случай с Пикером — я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке».
«Это был шок, но мы в порядке».
«Я пытался его предупредить... Хочу заверить вас, что это было ужасное событие.
Последняя катастрофа у нас была в шестьдесят третьем, когда военный транспорт упал над водой. С тех пор ничего . Мне просто ужасно, что ваш прием был прерван чем-то вроде этого».
«Не беспокойся об этом, Билл».
«Я зашел к миссис Пикер, дал ей бренди. Она мирно покоится».
"Хороший."
«Ну ладно, Алекс. Извините еще раз, что потревожил ваш покой». Он помолчал.
«Мы можем начать работать, когда ты будешь готов. Просто позвони мне внизу».
Робин сел и зевнул. «Кто это?»
Я прикрыла трубку. «Билл. Ты не против, если я немного поработаю?»
Она покачала головой. «Я тоже встану».
«У меня сейчас есть немного времени», — сказал я Морленду.
«Ну, тогда», — сказал он, — «я мог бы показать вам ваш офис. Спускайтесь, когда будете готовы. Я буду ждать».
Мы нашли его сидящим в мягком кресле возле панорамного окна, потягивающим апельсиновый сок. Его ноги выглядели такими тонкими, что, казалось, они складывались, а не скрещивались. На нем была та же простая белая рубашка. На этот раз мешковатые брюки были серыми. Очки с цепочкой сидели низко на его носу. Он встал, закрыл книгу и отложил ее. Экземпляр « Воспитания чувств» Флобера в кожаном переплете.
«Ты читал его, сынок?»
«Просто «Мадам Бовари», много лет назад».
«Великолепный реалистичный роман», — сказал он. «Флобера ругали за реалистичность ». Медленно наклонившись, он погладил Спайка. «Я устроил для этого парня небольшую площадку для бега в тени за розарием. Конечно, если вам будет удобно оставить его одного».