Я снова посмотрел на деревья.
Робин упомянул о легкой прохладе, разливающейся по стенам, но я чувствовал лишь внутренний холод.
Я шел вдоль границы, прислушиваясь к звукам с другой стороны, но ничего не слыша. Когда я остановился, та же иллюзия движения повторилась, и я положил обе руки на камень и глубоко вдохнул.
Вероятно, низкий уровень сахара в крови. Я не ел с завтрака.
Я направился обратно. Добравшись до рощи, я подобрал апельсин, очистил его и съел в три укуса, позволяя соку стекать по подбородку, как я делал это в детстве.
Вернувшись в свой кабинет, я занялся еще одной коробкой медицинских файлов. Еще больше рутины; единственными психологическими диагнозами, которые отметил Морленд, были реакции на стресс в ответ на физические заболевания.
Я вытащила еще одну коробку и обнаружила, что мне становится скучно, пока папка внизу не привлекла мое внимание.
На обложке Морленд нарисовал большой красный вопросительный знак.
Пациентом был 51-летний рабочий по имени Джозеф Кристобаль, не имевший в анамнезе психических расстройств, у которого начались зрительные галлюцинации — «белые черви» и «белые люди-черви», а также симптомы возбуждения и паранойи.
Морленд лечил его транквилизаторами и отметил, что у Кристобаля действительно были
«любит выпить, но не алкоголик». Симптомы не исчезали.
Две недели спустя Кристобаль внезапно умер во сне, предположительно от сердечного приступа. Вскрытие Морленда не выявило патологии мозга, но обнаружило закупорку коронарной артерии.
Затем следует заключительное замечание доктора, написанное крупным жирным шрифтом того же красного цвета, что и вопросительный знак: А. Тутало?
Я думал, что это бактерия или вирус, но в медицинском словаре, который он мне дал, такого названия не было.
Лекарство? В справочнике врачей не упоминается.
Я вернулся в кладовую, протиснулся между рядами коробок и обыскал книжные полки.
Естествознание, археология, математика, мифология, история, химия, физика и даже коллекция старинных путевых заметок.
Один полный случай, посвященный насекомым.
Еще одна — по фитопатологии и токсикологии, которую я тщательно изучил.
Никакого упоминания об А. Тутало.
И наконец, в темном, затхлом углу — медицинские книги.
Ничего.
Я подумал о женщине-кошке. Морленд рассказал мне об этом деле через несколько минут после нашей встречи.
Вот еще один случай спонтанной смерти.
Я просмотрел, наверное, шестьдесят файлов. Два из шестидесяти — это три процента.
Возникающая закономерность?
Пришло время для еще одной коллегиальной беседы.
Когда я добрался до дома, я увидел Джо Пикер около фонтана, наблюдающую за отъезжающей полицейской машиной Денниса Лорана. Вода усеяла ее волосы и лицо. Когда я подошел к ней, она вытерла щеку и посмотрела на влагу на своей руке.
Брызги продолжали бить по ней. Она медленно вышла из-под их дуги.
«Полицейский подошел ко мне и рассказал, что происходит».
Она потерла глаза. Ее новый загар сменился бледностью скорбящей женщины.
«Они говорят, что Ли приземлился на базе, и сегодня его отправляют обратно... Я должен был этого ожидать, работая в Вашингтоне. Но когда это случается с вами... Я звонил его семье».
Одна из ее рук была туго сжата.
«Я не то чтобы струсила, — сказала она. — Хотя это было бы разумно».
Она посмотрела на меня. Я кивнул.
«Я, наверное, был бы настолько глуп, чтобы подняться, даже если у меня были плохие предчувствия по этому поводу. Но в этот раз... он разозлился на меня, обозвал меня... Я просто сказал, к черту это, и ушел».
Она приблизила свое лицо к моему. Достаточно близко, чтобы поцеловать, но в этом не было ничего соблазнительного.
«Даже если бы так, я бы все равно, наверное, смягчился. Но он не сдавался… когда я шел через бамбук, я услышал, как заработал двигатель самолета, и чуть не побежал обратно. Но вместо этого я продолжил идти. К пляжу. Нашел хорошее место на камнях, сел и уставился на океан. Я чувствовал себя довольно расслабленным, когда услышал это».
Наши носы почти соприкасались. Ее дыхание было затхлым.
«Я скучаю по нему», — сказала она, словно ей было трудно в это поверить. «Ты с кем-то долгое время... Я сказала его матери, что она может похоронить его в Нью-Джерси рядом с отцом. Мы никогда не строили никаких планов на этот счет — ему было сорок восемь. Когда я вернусь, мы устроим какую-нибудь службу».
Я снова кивнул.
Она заметила пятно на рубашке и нахмурилась. «Мой билет из Гуама действует только через две недели. Думаю, мне стоит сказать, что я с нетерпением жду возвращения, но, по правде говоря, что меня ждет? Я могу остаться и закончить свою работу».