— Да не стой, как истукан! Беги, Алекс! — кричал и Алгор, пробегая следом за сестрой.
— Куда бежать? — неуверенно спросил Алекс, рассматривая спины улепётывающих со всех ног драконов, или как они там себя по–другому назвали.
— Вперёд! — был дан ему ответ–вопль одновременно от обоих.
Алекс посмотрел на приближающихся животных.
— Да что за мир такой? — тихо сказал он, разворачиваясь и набирая скорость. — Что? Теперь не мы охотимся, а на нас. Кто–нибудь, пожалуйста, объясните этим почтенным животным, что мы вовсе не собирались их есть, а просто немного посмотрели на них, — потребовал Алекс, догоняя драммгов.
— Алекс, ты просто беги, рассуждать будешь потом, — посоветовал Алгор, припуская ещё быстрее.
Сколько продолжалось преследование, никто не знает. Но первыми в этой гонке устали преследователи. А может, вовсе и не устали, просто по причине своей скудоумности по дороге забыли, куда и зачем бежали. Обернувшись в один из моментов, Алекс не увидел никого позади себя, о чём не преминул сразу с радостью сообщить своим друзьям.
— Уф, давно я так не бегал, — едва отдышавшись, проговорил Алгор.
— Кажется, я не смогу больше и шагу сделать, — произнесла Гвида, падая на землю и блаженно вытягивая лапы.
— А надо! Ты ещё помнишь об учителе, или нет? — спросил Алгор, последовав её примеру.
— Да, помню! Но совсем нет сил, — тихо сказала Гвида и посмотрела на Алекса, ещё подозрительно косившегося в ту сторону, откуда они только что прибежали. — Расслабься, Алекс. Всё уже позади. Лучше отдохни немножко.
Алекс насторожённо посмотрел на неё и снова перевёл взгляд назад, ожидая, что в любой момент появятся преследователи.
— Говоришь, значит, почтенные животные?! — смеясь произнёс Алгор, вспоминая, о чём кричал по дороге Алекс. К нему присоединилась Гвида, весело хохоча, а затем и Алекс, упавший на землю рядом с друзьями.
— Травоядный драммг. Ой, не могу! — бормотала Гвида, ещё больше заходясь в смехе.
— "Еда", преследующая "охотников"! — смеялся Алекс, вспоминая недавнее творившееся безобразие.
— Да прекратите вы, наконец! Помру ведь от смеха! — хохотал Алгор до слёз. — Вы, это… Надо идти, — сквозь смех урезонивал он разбушевавшихся друзей.
— Что это хоть за зверь такой был? — отсмеявшись, спросил Алекс.
— Гаюн. Кстати, очень глупый, но зато какой вкусный… мням… мням… — ответила ему Гвида, с удовольствием причмокивая.
— Я, конечно, очень рад был познакомиться с ним, но, скажу честно, эту "еду" я запомню надолго, — улыбаясь, сказал Алекс.
— Давайте уже пойдём. И так задержались, а ещё топать да топать, — предложил Алгор, поднимаясь с земли.
Они сразу встали и отправились в путь. Какое–то время шли молча, даже Гвида ненадолго притихла. Алекс размышлял над полученными ответами, ведь вопросов было задано множество. И при этом ясности никакой не добавлялось, наоборот, всё становилось ещё более запутанным и непонятным. Хотя, на один вопрос он хотел бы получить ответ прямо сейчас. Алекс поравнялся со старшим драммгом и зашагал рядом, обдумывая, как же лучше выразиться.
— Алгор, а что такое "потерянное яйцо"? — неуверенно спросил мальчик–дракон, подозрительно поглядывая в сторону Гвиды.
Та, услышав вопрос, догнала их чуть ли не бегом и ответила вместо брата.
— А это ещё одна сказка о драконах. Если ты готов слушать, то я могу рассказать. Тем более, идти нам ещё долго, возможно, успею.
— Валяй, говори, а он послушает. Что ему ещё остаётся делать, коль ты решила поболтать, — вместо Алекса ответил Алгор, обижаясь и дуясь на то, что не он будет рассказчиком.
Гвида покосилась на брата, а потом вопрошающе уставилась на Алекса. Тому ничего не оставалось делать, кроме как утвердительно кивнуть. Гвида торжествующим взглядом обвела слушателей, глубоко вздохнула и не спеша начала историю.
16 глава
— В далёкие времена на этой земле жили драконы. Они были очень злые и хитрые, а ещё сильные. И оказалось им подвластно древнее волшебство: магия земли и самой природы. Кстати, в отличие от драконов драммги не обладают никакими магическими способностями. Но это я так, к слову, — Гвида посмотрела на Алекса, желая убедиться, что привлекла его внимание, и продолжила:
— Драконы очень любили разные драгоценности, а также огромные пространства земли. Им всегда не хватало того, что у них было, поэтому они постоянно вели кровавые войны между собой за территории и сокровища. Сильный и могучий дракон считал делом всей жизни нападение на более слабого. Он должен был отобрать у того имущество, чтобы ещё больше увеличить своё. Но никакой дракон по собственной воле не расстанется со своим богатством! Естественно, такие бои обязательно заканчивались убийством одного из противников.
Гвида мельком глянула, какое впечатление произвело на мальчика–дракона рассказанное. Алекс, открыв рот, спотыкаясь и не обращая ни на что внимания, шёл рядом, зачарованно слушая её рассказ.
— Да–да, так всё и было. Слушай дальше. Драконы были одиночками, они не знали, что такое род, семья, младшие — то есть дети, как мы. Один, а может, два раза в сто лет дракон выбирал себе пару для продолжения самого себя. Смешно? Наверное, они всё–таки понимали, что надо оставить какое–то потомство, но и только. Дальнейшая судьба такого яйца не интересовала в будущем ни мать, ни тем более отца. Бедненького, ещё не родившегося, беззащитного и маленького оставляли на произвол судьбы возле каких–нибудь горячих источников. И то, если об этом позаботилась его мать. А так ему грозило вовсе никогда не родиться. Вот теперь представь: дракон рождался в полном одиночестве, не ведая заботы о себе и родительского тепла. Приблизительно зная, когда должен появиться на свет младший, мать приносила к тому месту для него еду, но на этом и заканчивалось всё её общение с ним и воспитание. А теперь подумай, что могло вырасти из такого детёныша, если он вообще доживал до полноценной взрослой жизни! Вот–вот. Нет, возможно и случались какие–то исключения, когда мать от начала и до конца была рядом со своим детёнышем, но о том нам уже неведомо.
— С ума сойти. Неужели такое возможно? — не выдержал Алекс, перебивая её рассказ.
— Конечно. Всё так и было. Об этом написано в древних скрижалях, хранящихся у старейшин, а мы об этом узнаём на занятиях, изучая историю тех лет.
— Гвида, а в то время уже существовали драммги? Или вы появились гораздо позже? — Алекс задал ей вопрос, который мучил его на протяжении всего рассказа.
— Спрашиваешь! Конечно существовали. И сейчас, и тогда они жили семьями, почитали предков и гордились своим родом, а ещё, между прочим, в отличие от некоторых, они никогда не бросали своих младших. Да, забыла сказать самое главное. Ещё драммги служили пищей для этих самых драконов, — зло ответила Гвида.
— Ну, ты и сказанула! — удивился Алгор, замедляя ход и с интересом поглядывая на Алекса.
— Вот это да! Есть себе подобных?! У меня просто нет слов, — сказал Алекс, округлив от удивления глаза.
— А ты как думал? Они сильные, мы слабые, а слабые всегда служат пищей более сильным. У драконов на их земле, как правило, жило несколько десятков таких семей драммгов, а иногда и целые роды. Как истинный пастух своих овечек, дракон никогда на своём пастбище не бесчинствовал, больше одного никогда не съедал. И мы уже этому были рады, — продолжала своё повествование Гвида.
— Да как же вы жили? Знать, что ты являешься чьим–то обедом, бр–р–р… Просто мурашки по коже, — не удержался Алекс.
— А так и жили. Прятались в глубоких пещерах, внимательно следили за глупым молодняком, в общем, вели как можно более незаметный образ жизни. А если всё же приходилось делать выбор, кого отдать на съедение, когда хозяин припирал к стенке, требуя своё, то делали это на добровольных началах. Обычно таким драммгом оказывался старый или немощный. Алекс, ты должен понять, для нас это были страшные времена!
— Подождите, пожалуйста, я не могу понять, неужели целая семья, или, как ты говоришь — род, не могли дать отпор какому–то одному дракону? Пускай он даже самый сильный и хитрый, но он–то — один, — возмутился Алекс.