— Вышла замуж.
— У него на этот счет пунктик?
— Конечно, — Минди пожала плечами. — Ему нужна свободная личность, не обремененная бытом, семьей и детьми.
— Понятно…
Я призадумалась.
Хотя, черт возьми, кому я пытаюсь солгать? Я согласилась еще в тот момент, когда Минди внесла свое предложение. Потому что у меня не было выбора.
Я нуждалась в работе. Нуждалась в деньгах.
И даже то, что предстоит трудиться двадцать четыре часа в сутки, было большим плюсом для меня. Я устала пережевывать в одиночестве трагедию своей любви. Возможно, Минди права, работа поможет отвлечься.
Мне нужно что-то, где будут четко обозначены границы отношений. Где нет никаких эмоций, и обе стороны знают, чего хотят.
Бизнес.
Благословенный бесчувственный бизнес.
— Ну, ты попробуешь? — теперь уже Минди толкнула меня.
— Не могу поверить, что соглашаюсь на это, — сказала я, глядя в чашку.
— Я знаю.
Она оторвала кусок газеты и что-то быстро начеркала карандашиком-брелоком, который болтался на ее телефоне. Потом положила это огрызок бумаги передо мной.
— Вот. Это номер, по которому идет запись на собеседование. Поторопись, если хочешь получить эту должность.
Я не стала говорить, что последние центы с мобильного я потратила на звонок ей. И пополнить мне его нечем…
Тем же вечером я вошла в квартиру, которую делила с хозяйкой на двоих, с ноутбуком Минди под мышкой.
Минди предупредила, что ее ноут старый, но оказалось, что он на пару лет моложе моего, так что "старым" его можно было назвать только с натяжкой.
Записка с контактами собеседования и именем Алекса Рэнгольда жгла мой карман. Мне казалось, что я сошла с ума, раз согласилась на это. Одно дело наняться секретарем в серьезную фирму и совсем другое — жить в одной квартире с собственным боссом.
Неужели у него нет своей личной жизни? Минди сказала, что он нанимает девушек для досуга. И что я должна буду делать, когда одна из них придет к нему? Он предложит мне пойти прогуляться? Или в мои обязанности будет входить расписание подобных встреч и подбор кандидатур?
От всех этих мыслей голова шла кругом. И чем больше я думала, тем больше понимала, что вряд ли смогу сказать «да», каким бы завидным не было предложение.
И все же, я хотела быть честной сама с собой. Я нуждалась в работе. В любой работе! И то, что предложила мне Минди, это джек-пот, который сам идет в руки. Я буду полной дурой если скажу «нет».
Хотя бы из благодарности к подруге, которая позаботилась обо мне, я должна попытаться. Без нее я не смогла бы достать контакты собеседования и попасть на него. И кто знает, может, я совсем не подойду мистеру Рэнгольду.
Оставив вещи на кровати в маленькой спальне, я направилась в кухню. Было всего девять вечера, так что я могла позволить себе перед сном чашку чая, а заодно и просмотреть последние объявления о работе.
— А, ты дома.
Я вздрогнула, когда Лиз — моя хозяйка — заглянула в кухню. На ней была только длинная майка с логотипом «Плейбоя», из-под которой торчали загорелые ноги. Короткие волосы были взъерошены, брови нахмурены, взгляд — недовольный.
Она хмуро глянула на меня.
— Через пять дней плата за аренду, — проинформировала сухим тоном.
Я наполнила чайник водой и включила.
— Лиз, я помню. Через пять дней заплачу.
— Как знаешь, — она пожала плечами. — Потому что у меня есть кое-кто, кому интересна твоя комната. Если через пять дней денег не будет, я тебя выселю. Больше никаких отсрочек, никаких одолжений. Все ясно?
Меня охватила паника, когда я вспомнила о своем банковском счете. Денег, которые там оставались, могло хватить лишь на еще один месяц аренды. Всего один!
— Я заплачу, — повторила я, стараясь говорить твердым тоном.
Но едва Лиз ушла, мое горло сжалось и на глаза навернулись слезы. Я почувствовала, как они потекли по щекам. Я была в полном отчаянии.
Диплом престижного колледжа должен был открыть передо мной все двери. По крайней мере так мне твердили профессора. А вместо этого я прозябала в бедном районе, в квартирке с картонными стенами и кучей долгов.
Мой диплом ничего не стоил без связей, которые помогли бы устроиться в приличную фирму. Он вообще ничего не стоил. Просто бумажка, на которую я потратила пять лет своей жизни.
Вернувшись в спальню с чаем, я уже не сдерживала слез. Поставила чашку на стол и упала в кровать. Мой размытый взгляд зацепился за стопку счетов, которые нечем оплачивать. Я с минуту бездумно разглядывала белеющие листки, потом так же бездумно глянула на жакет, в кармане которого осталась записка Минди.