Кажется, это был единственный выход…
Глава 3
Спустя пять дней после встречи с Минди, я стояла на тротуаре в центре города и, задрав голову, смотрела на главный офис Рэнгольд Коммуникейшн. Передо мной возвышалось гранитное крыльцо, размером с небольшую площадь, и огромные двери из затемненного стекла. Я смотрела на них и не могла заставить себя подняться вверх по ступенькам.
В этот момент двери раскрылись, пропуская мужчину в деловом костюме. Его золотые запонки сверкнули на солнце, привлекая мое внимание.
Я отпрянула, испытывая жгучее желание развернуться и убежать.
Мне здесь не место. Это так очевидно.
Дрожащими руками я расправила юбку. От частых стирок она слегка выцвета, и черный цвет превратился в графитовый. Но хуже всего были нитки, торчащие из швов. Как я ни боролась с ними, как ни уничтожала, они все равно лезли и лезли, придавая неряшливый вид.
Да и белая блузка выглядела не лучше. Купленная еще во времена студенчества, она мешком висела на мне.
Единственное, что во мне было ценным, это туфли и сумочка. Не дизайнерские и не из последних коллекций сезона. Купленные на распродаже. Зато, из добротной кожи и очень удобные.
В общем, я выглядела как попрошайка, стоя у стен одной из крупнейших компаний Америки. Да я и была попрошайкой. Я пришла умолять генерального директора взять меня на работу. И не могла поверить, что делаю это…
Напомнив себе о счетах, я собралась с духом и шагнула вперед.
Возьмут меня или нет, смогу ли я справиться с этой работой или нет…
Я не хотела даже думать об этом. Я сломалась. За этими дверями была моя единственная надежда.
Вчера мне пришел отказ из двух сетей быстрого питания, в которые я отправляла свое резюме. Мне вежливо сообщили, что у них нет вакансий для человека с моим образованием, и пожелали удачи.
Мне оставалось одно из двух. Либо попрошайничать на улице, либо место личного секретаря Алекса Рэнгольда. И ради этого места я готова была на все. В прямом смысле.
Я глубоко вздохнула, поднялась по ступенькам и вошла в вестибюль через арку металлодетектора, крепко сжимая сумочку. Меня окружили мрамор и зеркала, но я сосредоточила все внимание на человеке, который стоял за стойкой рецепшена. Это был молодой крепкий парень в форме охранника.
Едва я вошла, он ухватил меня цепким взглядом.
— Чем могу помочь, мисс? — его вопрос прозвучал прежде, чем я поздоровалась.
— Добрый день. Я здесь, чтобы увидеть мистера Рэнгольда. — Я прочистила горло, надеясь, что это вернет твердость голосу. — У меня назначена встреча.
Он согнулся над монитором, проверяя какую-то информацию. Потом посмотрел на меня.
— Вам нужно заполнить кое-какие бумаги. Это формальность. Подойдите сюда.
Я обошла стойку и он повернул монитор ко мне.
Трясущимися руками я заполняла формуляр со своими данными. Закончив, застыла, не зная, что делать дальше. В этом месте я чувствовала себя потерянной и чужой.
Охранник за стойкой распечатал какой-то листок и сунул мне в руки.
— Вам туда, — он указал в заднюю часть вестибюля, — лифт номер пятнадцать, уровень пятьдесят шесть.
Я скомканно поблагодарила его и двинулась в указанном направлении, чувствуя спиной прожигающий взгляд. Кажется, этот парень не склонен был доверять визитерше в обносках.
Мое сердце колотилось, ноги передвигались с трудом. Вдобавок ко всему от волнения я резко вспотела и теперь чувствовала, как треклятая блузка прилипает к подмышкам. Но времени на посещение туалета у меня не осталось, да я и не знала где искать дамскую комнату в этом огромном здании. Оставалось только надеяться на свой дезодорант. Тем более что производитель обещал целый «сорок восемь часов без запаха пота».
Выйдя из лифта, я увидела трех женщин, ожидающих в кожаных креслах возле массивной двери. Напротив них стоял письменный стол, за которым сидела элегантная дама в очках. Она что-то быстро набирала на своем компьютере, но мне была видна только задняя часть монитора.
Стиснув сумку в вспотевших руках, я направилась к ней. Мне хотелось выглядеть уверенной и достойной этого места, но волнение и страх буквально скрутили мои внутренности в один колючий узел.
— Добрый день, — выдавила я из себя. Потом откашлялась и попыталась снова привлечь внимание секретарши. — Я здесь по записи на собеседование.
Она холодно глянула на меня поверх очков.