Звено истребителей на полной скорости пронеслось мимо и, разделившись надвое, пошло на разворот. Взяли корабль в клещи и пустили еще по одной ракете. Это было уже совсем нехорошо. При такой атаке все их ракеты просто обязаны были попасть по цели и пилоты «Сосны» это прекрасно понимали. Увидев это, Аня невольно вскрикнула и вжалась в кресло, а Алекс в дикой отчаянной попытке бросил судно вниз, прямо на деревья. «Сосна» вспахала лес словно гигантский плуг. Ее клювовидный нос играючи пробороздил могучие кроны и срезал их словно хороший садовник под одну гребенку. В воздух полетели ломаные бревна.
Маневр дался для людей нелегко. Более или менее остались целы только Алекс с Аней, да и то только потому, что были предусмотрительно пристегнуты ремнями безопасностями. Бойцы же полетали из коридора в коридор как следует, и кажется у них не осталось ни одного здорового человека. Что стало с операторами «рубашки» Алекс даже не подумал, было не до того.
Невероятно, но ни одна из ракет не смогла поразить цели, все они нашли свой приют в высоких и влажных джунглях, где и расцвели огненными тюльпанами.
Истребители на скорости пронеслись мимо, и Алекс поднял из леса дрожащую от ударов «Сосну» и дал максимум тяги. Минутку жизни он пока выиграл.
До озер было уже недалеко. Там спасение, там прохлада, там жизнь…, по крайней мере, хоть на какое-то время. Главное успеть плюхнуться брюхом в самое глубокое и зарыться в ил, а потом пускай их ищут. Может найдут, но скорее всего вряд ли, времени им не хватит. Вот они, эти спасительные места, уже близко — радар стал их тщательно ощупывать и отрисовывать на мониторе. Но вместе с ними на радаре снова появилось та пятерка истребителей. Они стремительно приближались и по их бешеной скорости было понятно, что настроение у их пилотов самое препротивнейшее и бедную «Сосну» они готовы были растерзать хоть зубами. Дважды открыть огонь и дважды промахнуться?! Не-ет, они были в бешенстве — Алекс чувствовал это загривком.
Вот звено приблизилось на расстояние стопроцентного наведения (хватило же выдержки) и каждый из пилотов команиксов по очереди пустил по ракете. А затем еще по одной, по последней.
Ловушки в этой ситуации уже не помогут и бортовой компьютер, просчитав это, заверещал словно недорезанный поросенок. И в тон ему, бешено бегая пальцами по клавиатуре, догадавшись до единственного возможного решения, завопила Аня:
— Сорбент сбрасывай!
Алекс не расслышал ее слов, но прекрасно понял, что она ему крикнула. Он кивнул, и Аня быстро дала команду на раскрытие кормового шлюза, того за чьими горячими дверями находился злосчастный порошок, давно превратившийся в мелкозернистую студенистую массу. Алекс резко потянул корабль вверх, и десятки тонн горячего сорбента начали вываливаться сопливыми дымящимися сгустками.
Для теплонаводящихся ракет эти сопли оказались просто настоящим подарком и все они, одна за другой, врезались в валящийся сорбент и разорвались в воздухе. Пара штук все же сумели влететь в грузовой отсек корабля и взорваться уже там, но серьезной погоды они не сделали. Повреждений нанесли чисто символически, только попортили обшитый термоизоляцией трюм да снесли пару переборок.
Алекс почти различил как заскрежетали зубами пилоты звена. На самой малой возможной для их машин скорости они пронеслись мимо, в бессильной злобе расстреливая «Сосну» из пушек и убрались прочь, видимо на перезарядку. А возможно просто на смену им уже летело следующее звено истребителей. Если так, то расслабляться от этой маленькой победы не стоило, а надо было как можно скорее найти глубокое место.
«Сосна» уже летела над мелкими озерками и Аня по радару выискивала среди них наиболее подходящее. Наконец, через пару минут она ткнула пальцем в экран бортовой навигации и сказала Алексу:
— Вот самое подходящее. Глубже нет.
Алекс кинул беглый взгляд и спросил:
— Сколько оно?
— Двести пять метров. Достаточно.
Он снова посмотрел на экран, на этот раз более внимательно и показал на другое озерцо.