— Хакконен! — громко позвала дама одного из офицеров.
Мужчина в элегантной темно-синей форме, сшитой явно на заказ, нервно от неожиданности поперхнулся пенным пивом и подорвался с дивана. Алекс отметил, что у него были погоны капитана первого ранга, и вытянулся по стойке смирно.
— Пенелопа?! Что ты здесь делаешь? Зачем пришла?! — встревожился капитан Хакконен.
— Где мои пятьдесят тонн продовольствия? — требовательно спросила Пенелопа.
— Как где? А…, ну это…. Ну мы же обо все договорились, чего волноваться. Получишь свое продовольствие.
— Все сроки вышли неделю назад. Ты меня что, обмануть хочешь? Смыться с планеты, так и не отдав долгов захотел?
— Ага, тебя обманешь, как же, — аж обиделся от обвинения капитан первого ранга. — Я, если хочешь знать, устал тебя искать. Сама шляешься, где попало, а я виноват, да? И не надо меня обвинять и позорить перед моими подчиненными, я на свое честно проигранное склерозом не страдаю. Ясно?
— Так, когда ты отдашь мои пятьдесят тонн? — снова поинтересовалась Пенелопа, надавив на слово «мои».
— Завтра, — ответил Хакконен. — Да, завтра. Приходи в десять, и тогда съездим на склад. Получишь свое продовольствие.
— Ну, смотри…, - пригрозила усатая дама пальчиком и, эффектно развернувшись на каблуках, вышла, оставив в воздухе аромат дорогих духов.
Капитан первого ранга перевел дух, расстегнул верхнюю пуговичку и только сейчас обратил внимание на двух младших лейтенантов вытянувшихся в струнку.
— Кто такие? — с легким раздражением в голосе поинтересовался он.
Алекс и Ксиу еще усерднее принялись исполнять стойку «смирно».
— Сэр, — стал докладывать Алекс, — мы ищем чиф-мастера линкора «Могучий». У нас направление на прохождение практики.
— А-а, курсанты-отличники? — догадался Хакконен. — Чиф-мастер это я, где ваши направления?
Друзья протянули документы, Хакконен их взял, пролистал для порядку и бросил на диван одному из офицеров.
— Дочити, это по твоей части. Разберись и определи их.
Младший офицер подхватил документы, встал с дивана и, поманив за собой практикантов, подошел к одному из рабочих столов. Он сел на стул и раскрыл документы.
— Тэк-с, Алексей Дронин кто из вас? — спросил он немного погодя.
— Я, — честно признался Алекс.
Дочити поднял голову и внимательно рассмотрел его. Этому офицеру было лет под тридцать, и ходил он в звании капитана третьего ранга.
— У вас в деле написано, что вы один из победителей проходившего у вас в академии минитурнира, это так?
— Так точно, сэр, подтвердил Алекс.
— В большом турнире всех летных академий потом участвовали?
— Да, сэр, участвовал. Но только я там вылетел на первом же круге. Соперники попались сильные.
Дочити неопределенно покачал головой.
— Ну, в том, что вы вылетели сразу же, не было ничего странного. Так оно и должно было быть. Там ведь собираются лучшие из лучших и чаще всего туда направляют курсантов уже прошедших практику и имеющих по несколько сбитых противников. Не виртуальных, а настоящих… — добавил он.
Офицер еще пролистал папку и его взгляд зацепился за один значительный факт.
— Ого, — удивился он. — Так оказывается, ваш отец служил на нашем судне?
— Да, сэр.
— Что ж, преемственность поколений это хорошо. Здесь написано, что ваш отец попал в госпиталь и там от полученных ран скончался, да? К сожалению, так часто бывает на войне…. Ничего не поделаешь…
Офицер Дочити отложил дело Алекса в сторонку и принялся за Ксиу. С ним он разобрался еще быстрее. Просто пробежал глазами по исписанным листам бумаг, выцепил из них главное и остался доволен. Не так часто на судно приходят круглые отличники.
— Вы уже взяли номер в гостинице? — спросил он, не понятно чему улыбаясь.
— Да, сэр. Мы остановились в «Черном Батальоне».
— Ну, тогда хорошо. Отправляйтесь к себе в номер, а завтра в семь ноль-ноль приходите сюда. До этого срока у вас личное время, делайте что хотите. Но утром чтобы были здесь как штык. И никаких головных болей, понятно?
— Да, сэр.
— Тогда свободны.
Алекс с Ксиу отдали честь, развернули и вышли в коридор. Там они слегка перевели дух и довольно друг другу улыбнулись. Все оказалось не так страшно, как они себе это представляли.