— Как минимум. У тебя появилась прекрасная возможность зажить обеспеченной, мирной жизнью, стоить лишь ее продать. Мой тебе совет, оставь карьеру пилоту и уезжай жить на Гане. Там твой отец купил прекрасный дом. А с продажей я тебе помогу, что скажешь?
— Я…, я…, я не знаю, — растерялся Алекс.
— Я не тороплю и совершенно не настаиваю. Эта вещь теперь твоя, тебе и решать. Продашь ее — хорошо, а нет так нет. Ты подумай.
Алекс не слишком уверенно кивнул головой, пообещав подумать.
— Только не забывай, что из-за этой Венеры убили твоего отца, и охота на нее еще не закончилась. Никому не говори что она теперь у тебя, держи язык за зубами.
— Конечно, я никому не скажу.
— Надеюсь, курсант, иначе ты и меня подставишь, — сказал Андерсон таким тоном, что Алекс понял — разговор заканчивается. Капитан-лейтенант моментально превратился из бывшего друга отца в непосредственного начальника. — Никому не говори про Железную Венеру, даже своему лучшему другу. К сожалению, ты получил большое наследство и об этом скоро станет известно интересующимся людям, так что будь готов к повышенному интересу к своей персоне. Будь осторожен к тем, кто набивается к тебе в приятели, и ни в коем случае не садись играть в карты. Проиграешь — последнюю рубаху с себя снимешь, и наследство за долги отдашь. Здесь своя мафия….
15
«Могучий» сошел с орбиты Туапси на четвертый день, когда на борт поднялись все кто должен был быть на судне. Попутно на планете линкор пополнил запасы еду, питьевой воды и кислорода. Также на борт поднялась бригада ДУШ в количестве ста человек. Едва освоившись, они рьяно принялись за профилактические работы по промывке мозгов и за выявление скрытых шпионов и диверсантов. В первый же день работы душевцы надавали по морде шеф-коку линкора за то, что в его меню отсутствовал настоящий компот из сухофруктов. Впрочем, сделали они это зря, потому что после приготовленного по их требованию и выпитого ими компота, душевцы целых трое суток просидели на унитазах. А сам шеф-кок благополучно уволился.
Жизнь на «Могучем» вошла в свое привычное русло.
Едва судно покинуло пределы планетарной системы Туапси, как в связную рубку пришло шифрованное сообщение. Принявший его связист пробежал глазами по открытой «шапке» и это заставило действовать его максимально быстро. Он перенес сообщение на номерной гибкий носитель и побежал на доклад к своему начальнику. На счастье тот никуда не отлучился и был на своем рабочем месте.
— Сэр, пришла срочная депеша чиф-мастеру Улри Хакконену.
Горбоносый майор принял носитель из подрагивающих рук связиста, ознакомился с «шапкой» и кивнул.
— Хорошо, я немедленно доложу. Можете идти, сержант.
Связист убежал, и майор спешно пошел докладывать чиф-мастеру судна о поступившем срочном приказе. Он поднялся на мостик управления, просочился сквозь ДУШ и обратился к Хакконену.
— Сэр, только что пришел приказ от центрального командования, — он протянул плоский красный носитель.
Чиф-мастер принял шифрованный приказ.
— Спасибо, майор, можете быть свободны.
Майор козырнул, щелкнул каблуками и ушел.
Шифрование приказа было не самым сложным, и потому Хакконен справился с ним меньше чем через десять минут. В нем сухим, официальным языком говорилось что линкор «Могучий» должен примкнуть к армаде адмирала Дэренса Вульфа. Это было неожиданно, так как все ожидали, что линкор после восстановительных работ примкнет ко второму космическому флоту, то есть туда, где он раньше и находился.
Хакконен позволил себе прилюдно изобразить удивление.
— Что-то случилось, сэр? — риторически поинтересовался один из помощников чиф-мастера.
— Гм…, да. Нас приписали к адмиралу Вульфу.
У всех присутствующих разом отпали челюсти. На мостике повисла гробовая тишина, на фоне которой стал слышен едва различимый шелест ионизаторов.
Наконец, через добрые два десятка секунд кто-то подумал вслух:
— А как же адмирал Изольда и наш второй флот?
— Как, как — каком кверху! Приказы не обсуждаются! Теперь над нами новая лысая голова.
Странно, но факт — все до единого адмиралы федерации были лысые. Неизвестно в чем была проблема, то ли это из-за нервной работы, то ли гены у всех были слабоваты, то ли от радиации у всех исчезли волосы с головы. А может просто от большого ума они все выпали — неизвестно. Даже адмирал Изольда была безволоса, чего, впрочем, она совершенно не стеснялась, и для особого блеска натирала череп специальными маслами.
— Что ж, ничего не поделаешь, — произнес громко Хакконен. — Теперь будем партизанить под командованием адмирала Вульфа. Он один из самых лучших, так что спешу вас обрадовать — с ним мы хлебнем лиха, но быстро не умрем. Капитан Исекеил, — обратился он к одному из своих помощников, — ставьте корабль на вектор схода. Координаты выхода в приказе.