— Капитан, принимайте свое пополнение, — фамильярно выкрикнул адъютант и бросил папку с документами ему на стол. — Их прислали на замену тех, что пропали без вести.
Капитан Унцегакен неприязненно посмотрел на нагловатого адъютанта, но ничего ему сказал, а только лишь кивнул, давая понять что, принял сообщение к сведению. Адъютант равнодушно пожал плечами и удалился.
В командном пункте шла работа. Несколько десятков людей напряженно думали, шумели, галдели и вычерчивали какие-то схемы. Мимо них сновали связисты, электронщики и электрики. В воздухе стоял густой запах канифоля и горелого лака. Обстановка в помещении явно не способствовала спокойной беседе.
В этот момент в недрах электронных ящиков что-то хлопнуло, и воздух дополнился новыми ароматам горелого лака и пластика.
— Что на этот раз?! — яростно закричал кто-то из офицеров.
— Кажется, модуль нелинейной логики сгорел, сэр.
— Черт! Надо отрубить все компьютеры.
— Они давно уже выключены, сэр.
— Тогда почему они горят один за другим?!
— Не знаю, сэр. Разбираемся….
— Блин, чертовщина какая-то….
Однако никакой чертовщиной или мистикой здесь и не пахло. Какой-то спец, обжигаясь, вытащил оплавленную плату из недр компьютера и после ее детального осмотра громко, так чтобы все слышали, спросил:
— Кто-нибудь может мне сказать, зачем здесь был впаян кондёр на миллион пикофарад и завязан на отдельную схему?
Вокруг этого спеца мгновенно собралась толпа электронщиков, и после непродолжительных споров ими было установлено, что именно этот конденсатор и был одним из саботажников. После они проверили другие сгоревшие платы и там обнаружили ту же картину. Причина массовой поломки была установлена.
Капитан Унцегакен, которому уже поднадоела суматоха вокруг, решил поговорить с прибывшими пилотами в более спокойной обстановке. Он собрал папку и сунул ее подмышку.
— Кагецанген! — позвал он одного из офицеров, крутившегося рядом.
— Чего.
— Я тут пойду с парнями побеседую. Посмотри, чтобы с моего стола ничего не спи…, не свистнули. Ладно?
— Ладно, — легко согласился Кагецанген. — Иди, только ключ управления оставь. Мало ли чего….
Капитан сунул руку в один карман, затем в другой, похлопал по полам кителя и, наконец, найдя то, что искал, отдал коллеге.
После этого Унцегакен вышел из командного центра и повел пилотов в более спокойное место. Такое место нашлось быстро — это была пока пустующая комната отдыха для офицеров. Капитан на правах хозяина расположился на самом шикарном кресле, а пилотов рассадил за барной стойкой. Стульчиков как раз оказалось восемь штук.
— Итак, — положив нога на ногу, негромко сказал он, — меня зовут капитан Унцегакен и с этого момента я буду вашим непосредственным начальником. Я уже ознакомился с вашими личными досье и знаю, кто из вас что представляет. Вас отобрали для участия в секретной операции после тщательного тестирования и собеседования, так что отговорки типа «не знаю, не умею, не хочу и не буду» мною пониматься не будут. Вы давали подписку о неразглашении, и потому хочу предупредить вас, что я имею полное право в любой момент пустить вам пулю в лоб, стоит лишь мне только заподозрить неладное. Поэтому будьте предельно собраны и рта своего не раскрывайте вообще. Это понятно?
— Да, сэр, — как один ответили пилоты.
— Хорошо…. Теперь я хочу объяснить вам вашу задачу. Наш флот готовиться к оккупации одной из планет команиксов, носящей название Гауссмитт. Ключевую роль в этой операции будут играть «космические молотобойцы», которые должны будут уничтожить наземные и орбитальные средства обороны ПВО и ПКО. Координаты наземных целей для «молотобойцев» добудут несколько разведгрупп. Ваша же задача состоит в том, чтобы доставить эти разведгруппы на поверхность Гауссмитта целыми и невредимыми. Для этого вам предоставляются четыре переоборудованные для этой цели «Сосны». Корабли эти совершенно новые, оснащенные сверхсекретными технологиями радарной и визуальной невидимости, шумогасителем силовых установок и некоторыми другими вещами. Не бойтесь, всем этим вам управлять не придется, для этого есть двадцать специально обученных операторов, их, слава богу, никто не похищал. Вам же предстоит просто управлять кораблем, так как вы это обычно делаете, и беспрекословно следовать указаниям операторов. Все довольно просто….
Капитан умолк на секунду и как раз в этот момент в комнату отдыха ввалился сам полковник Цукенкуген со своим адъютантом.
— О-о, капитан Унцегакен! — воскликнул полковник, всплеснул руками и пьяно полез обниматься. Спиртным от него разило за версту. — Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись!