Выйдя из душа, Алекс с удовольствием потянулся за чистым полотенцем. Он тщательно вытерся, наслаждаясь ощущением свежести, обмотал вокруг талии полотенце и подхватил лежащий неподалёку халат.
Халат оказался удивительно комфортным — мягкая ткань с причудливым узором будто обволакивала тело. Это был первый раз за долгое время, когда он чувствовал себя не как загнанный зверь, а как человек. Алекс завязал пояс и оглядел себя.
—Ещё бы тапки, телек и комп... — пробормотал он, усмехнувшись, и мечтательно добавил, — Да ништяков всяких кинуть на зуб ...
Медленно подходя к кровати, он опустился на неё. Матрас был мягким, в меру упругим — настоящая роскошь в сравнении с тем, что он испытал за последнее время. Алекс вытянул ноги, раскинул руки и глубоко вздохнул.
И тут его желудок издал протяжный рёв.
—Ну конечно, — усмехнулся он, потирая живот. — Голоден как волк.
Голод напомнил о себе с неожиданной силой. Алекс осмотрел комнату в поисках хоть чего-то съестного, но единственное, что он нашёл, — это пустой деревянный стол. Теперь всё вокруг, включая уютную комнату и халат, казалось не столь радужным, пока его организм отчаянно требовал еды.
Да, ситуация не из приятных. Алекс поднялся вновь с кровати и направился к двери. Громко кулаком тарабаня в дверь, он начал требовать еды. В этот момент парень сомневался, что за дверью кто-то есть, но напрасно. Через минуту щелкнул механизм замка, и Туча немного попятился назад, так как дверь открывалась внутрь.
На пороге двери он увидел странного вида девочку, одетой в непонятно что. Такое впечатление, будто её одежду собирали из остатков старых тканей, но всё выглядело аккуратно и даже стильно в своей простоте. Девочка была совсем юной — лет тринадцати, худощавой, с большими глазами, которые смотрели на него с лёгким смешком. Её чёрные волосы были заплетены в две длинные косы, которые свисали по плечам, а на лице сияла насмешливая улыбка.
—Ну что, проголодался, дяденька? — задорно спросила она, сложив руки за спиной.
Алекс растерялся, увидев эту мелюзгу, но быстро взял себя в руки. Странно всё было это как-то. Кроме одной девчонки из охраны больше никого нет. То есть, особых преград для побега не было что ли, или это всё иллюзия? В конце коридора, за поворотом несколько злых бабаев, вооруженных до зубов?
—Проголодался — мягко сказано, — честно признался он. — У тебя есть что-нибудь съестное? Желательно что-то, что не ползает, не кусается и не отвечает на вопросы.
Девочка хихикнула и, не говоря ни слова, развернулась, исчезнув за дверью. Алекс, облокотившись о косяк, проводил её взглядом.
—Надеюсь, она не думает притащить мне ещё одну гигантскую сколопендру, — пробормотал он, потирая висок, по-прежнему не понимая этого недоразумения с охраной.
Через пару минут девочка вернулась. В руках у неё был поднос, покрытый чем-то похожим на белую ткань. Она грациозно поставила его на стол, сдернула ткань — и Алекс увидел несколько тарелок с едой.
Еда выглядела на удивление аппетитно: в одной тарелке лежал кусок мяса с хрустящей корочкой, в другой — нечто, похожее на овощное рагу, а рядом стояла миска с горячим супом, от которого поднимался ароматный пар. Рядом лежал кусок хлеба и небольшой кувшин с чем-то, что напоминало фруктовый сок.
—Вот, хватит жаловаться, — сказала девочка, усаживаясь на край стола и наблюдая за Алексом с интересом.
Он ничего не ответил, уловив весьма странное поведение девочки. Поначалу ему показалось, что её манера общения, жесты и прочие признаки упрямо указывали на то, что она относится к нему как к новой своей игрушке. Ни капли страха в глазах, или скованности перед неизвестным ей человеком.
Будучи не до конца уверенным в своих выводах, Туча подошёл к столу, бросил взгляд на мелкую и уселся напротив, пододвинув к столу стул. Не долго раздумывая, он сразу приступив к горячему. Вкус оказался неожиданно насыщенным, немного островатым, но приятным. Алекс зажмурился от удовольствия и, не удержавшись, выдал:
—Весьма недурно, должен признаться. Ты готовила?
Девочка хихикнула.
—Нет, что ты. Местный повар. Он знает своё дело, иначе бы мы его тут не держали.
Алекс, проглатывая очередную ложку супа, поднял на неё взгляд. Из её уст слово “мы” прозвучало весьма интригующе. Получается, она себя относила к ...
—А ты кто такая? — спросил он, между делом отламывая кусок мяса.
Она хитро прищурилась, словно этот вопрос был частью какой-то игры.
—Просто собеседница твоя, дяденька. Та, кто составил тебе компанию за столом, чтобы тебе не скучно одному было. Остальное тебе не обязательно знать.