И долго ждать не пришлось. О чудо! Свечение вновь появилось — теперь с новой, ещё большей интенсивностью. Алекс довольно улыбнулся и уже было “вышел на охоту”, как его кто-то коснулся сзади.
Алекс резко развернулся, инстинктивно сжав пальцы на чужом горле. Его взгляд встретился с глазами Аффы — яркими, бездонными, в которых отражался слабый отблеск таинственного свечения. Она даже не пыталась сопротивляться, лишь молча смотрела на него, не отводя взгляда.
Мгновение они стояли так, словно весь мир вокруг замер. В их глазах пронеслось больше, чем могли бы выразить любые слова.
«Ты что здесь делаешь?»
«То же, что и ты, вожак. Я учуяла выкормышей дриад. Мелких фей».
Алекс медленно разжал пальцы, но не убрал руку. Аффа спокойно ждала, не показывая и тени раздражения на своём лице. Её кожа под его ладонью была тёплой, живой, и необычайно приятной на ощупь. Туча уже и забыл, какая она на ощупь кожа противоположного пола. Он опустил руку на плечо и молча извинился. Но тигрианке не нужны были эти извинения.
Аффа лишь чуть склонила голову, принимая его жест, но без особого значения. Она не считала это чем-то, за что стоило извиняться. Её мир был проще, прямолинейнее, без этих человеческих условностей.
Навник жестом попытался показать, что им стоит заняться делом и устроить охоту на этих самых фей. И тут до него дошло, что вот так, в темноте глядя в глаза у него так же получилось ментально общаться с Аффой. Ведь это именно она ему сказала о феях, а не просто его выдумка. Ведь правда?
“Гадство, ну почему такие вопросы всплывают в самый ответственный момент?”, — разозлившись на себя думал Алекс, тихо крадясь по коридору к комнате. Сзади шаг в шаг шла за ним Аффа. По идее Туча должен был предоставить место впереди тигрианке, ведь она имеет опыта поболее чем он в таких делах. “Или не имеет? Откуда у неё вообще опыт, ей пара дней от роду ... Так и мне тут не больше ...”.
Сейчас ему захотелось дать самому себе по физиономии. Нашёл время. Алекс тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас не время разбираться в этом. Они уже стояли у входа в комнату, где несколько секунд назад мелькнул загадочный свет.
Он замер, на секунду прикрыв глаза, вслушиваясь. Где-то в глубине помещения послышался едва различимый звук — лёгкий, скользящий, будто кто-то маленький поднимал пыль на каменном полу. Алекс жестом показал Аффе ждать, но она отрицательно качнула головой — это было её охота не меньше, чем его.
Парень тихо вздохнул. Ну, раз так...
Он медленно шагнул вперёд, заглядывая за край двери. Тень скользнула по дальнему углу, словно едва уловимый отблеск света, но Алекс видел — это не просто свет. Существо. Маленькое, юркое. Оно остановилось на мгновение, будто почуяв его присутствие, и вспыхнуло тем самым жёлто-зелёным светом.
Алекс и Аффа затаились у входа в комнату, слившись с тенью. Парень замер, контролируя дыхание, и бросил быстрый взгляд на тигрианку. Та тоже стояла неподвижно, сосредоточенно вслушиваясь в тишину. Её уши, словно локаторы двигались на слегка уловимый шелест крыльев в комнате.
Жёлто-зелёное свечение феи всё ещё мелькало в воздухе, перемещаясь по комнате плавными и в тот же момент порывистыми рывками. Казалось, что крошечное существо что-то искало или проверяло. Алекс слегка прищурился, стараясь уловить малейшее изменение в её движении. Ему вообще нужно было понять, как двигается это существо. Понятно, чтобы поймать такое чудо, надо играть на опережение, так как скорость, с которой перемещалась фея в определённые моменты, была за гранью его понимания.
Они оба понимали, торопиться нельзя. Лесные духи — хитрые создания, быстрые и ловкие. Одно неверное движение — и она исчезнет, оставив после себя лишь мерцающий след.
Но вдруг в противоположном углу комнаты вспыхнуло ещё одно свечение. Оно было таким же жёлто-зелёным, но чуть слабее, словно второе существо ещё не раскрыло себя полностью.
Алекс и Аффа обменялись взглядами. Двое. Их здесь двое.
Парень медленно скользнул глазами обратно к первой фее, которая, казалось, ещё не замечала свою «сестру». Или же… они просто притворялись, устраивая ловушку для наблюдателей?
Он едва заметно сжал руку в кулак, сигнализируя Аффе, что нужно ждать. Они не должны выдавать себя раньше времени.
Теперь охота становилась ещё интереснее.
Алекс, затаив дыхание, сосредоточился на первой фее. Он слегка изменил угол зрения, позволяя своему «особенному» глазу уловить детали, скрытые от обычного восприятия.