***
- Говорю вам, это была плохая затея – соваться сюда неполной шестёркой.
- Гром, не ворчи. Уже зашли, обратной дороги нет. Без искомого не вернёмся. Либо победителями, либо сгинем здесь. Невелика потеря. Пятеро в масштабах всего мужского населения, ничто. Никто по нам горевать не будет.
- Парни, не шумите, мне нужна предельная концентрация, если хотите уйти живыми отсюда. Стоп. Справа пятеро. Я тратить резерв не буду справимся мечами.
- Вот гхарово логово! Как они нас учуяли? И суток не прошло с пересечения границы.
- Побереги силы Гром, они тебе ещё понадобятся.
Пятеро мужчин встали в боевую стойку, оголив мечи. В это же время из-за растительности, скаля огромные клыки выскочили совершенно лысые и несуразные животные. Гхархи.
***
Маленький и слабый лучик надежды вышел, когда я наткнулась чисто случайно на ручеёк вполне прозрачный с виду. Теперь смерть от обезвоживания мне не грозит. Измученная упала на колени и разрыдалась. Уровень стресса и безнадёжности был слишком высок.
Опустила руки в прохладную воду. Блаженство.
«Наконец-то», - мысленно застонала.
Затем ужаснулась насколько страшно выглядят некогда ухоженные пальцы. Вздохнув начала тщательно мыть ладони, кисти, лицо. Перешла вверх по течению, и не удержалась, зачерпнула живительную влагу кружкой и выпила. Затем ещё одну. Она манила настолько сильно, что я сдалась. Не захотела собирать хворост, разводить костер, кипятить затем остужать воду.
- М-м-м, - не сумела скрыть блаженный стон. - К черту последствия.
Вспомнилось, что и раньше пила из источников, правда они были немного облагорожены людьми.
И сейчас решила рискнуть. Была не была. Даже если и пронесёт, то я посчитаю это плюсом, так как с таким питанием желудок казалось вообще перестал работать. Тело отказывалось выводить что бы то ни было из организма. Набрала пустые бутылки, флягу, выдохнула и отправилась за хворостом. На сегодня всё.
Привал. Нужно приготовить еду. Тёплую и жидкую. А ещё я наконец смогу выпить кофе. Улыбка озарила пространство, из глаз потеки слёзы, но теперь уже радости.
Если и суждено мне сдохнуть в этой глуши, то отказываться от любимого напитка перед смертью не вижу причины.
Не помешает искупаться и пополоскать вещи. От меня грязь уже отваливается пластами.
Волосы свои я, с психа, отрезала ножом как могла, когда в очередной раз они начали стебать меня по шее.
Грязные, замусоленные, тусклые, они начинали меня бесить.
За своё блуждание я казалось прошла все стадии превращения из человека в психа. Даже если удастся вернуться, прежней мне не быть. Здесь, в лесу со мной случилось полное переосмысление своей жизни.
Здоровье боюсь так же пошатнулось. При отсутствии еды перестали поступать в организм необходимые витамины и минералы. Что там меня ожидает? Выпадение волос, крошение зубов, цинга?
Прекрасный набор.
- Отставить паниковать, - прошептала вслух. – Всё будет хорошо.
Собрала хворост, соорудила два костра, разделась и начала обтирать своё тело мокрой майкой. Старалась сделать это по возможности быстро, так как ветерок, обдувавший меня, холодил кожу, а болеть не хотелось.
В этот вечер я ощутила себя почти человеком. Почти, потому что не стала трогать голову. Испугалась, что на ночь такая помывка и в таких условиях приведёт к менингиту.
Начала задаваться вопросом, сколько же я брожу? Дни смешались в сплошную массу. Можно попытаться посчитать по еде, но смогу ли? Календарь в телефоне вроде должен без интернета отсчитывать дни. Нужно найти просвет в деревьях или поляну. Поставила ближайшую цель и заснула с улыбкой на лице.
Уже несколько дней шла вдоль ручья, так как отходить от него боялась до дрожи в коленях, да и не было у меня точного маршрута. А ещё помнила из курса географии, что ручьи впадают в реки, а вдоль них возможно набрести на поселение или встретить случайного рыбака, но это из разряда фантастики.
На третий день встретила первое животное, это была странного вида собака. Сначала думала шакал или гиена, но черный однотонный окрас зародил сомнения в моём выборе принадлежности данному виду. Разве бывают чёрные гиены? Вот и я не видела ни разу. На волка это непропорциональное нечто без волос тоже не похоже, так что я назвала её собакой и успокоилась. Сука не скалилась, не проявляла ко мне агрессии, попила воду, посмотрела на меня, развернулась и ушла. Я же просто стояла, боясь пошевелиться.