- Прости, прости меня, дуру, что сомневалась в тебе, - плакала я, полностью прижавшись к её шее. – Я так боялась, - что ты меня бросила, ведь я уже не смогу тебя кормить, - плакала я размазывала слёзы о кожу животного.
Она терпела недолго, зачихала и попыталась отодвинуться от меня. Я тотчас ослабила хватку, а затем и вовсе разжала руки. Она села и пристально посмотрела на меня.
- Гав, - впервые подала голос, если не считать рычания, когда я делала то, что ей не нравится.
- Гав, - пнула мне одно яблоко.
- А? Всё сразу не есть? Я тебя поняла, - просияла. – Конечно, ты, наверное, далеко за ними бегала? Сутки туда, сутки обратно. Я одно сегодня съем. Ты мне покажешь, где растёт яблоня? Там ещё остались плоды? Я смогу наполнить рюкзак и уже голодной смертью не умру.
- Гав, - подтолкнула ко мне второе.
- А себе? Это всё мне?
Кивок послужил мне ответом. Я уже перестала всему удивляться, подхватила оба и понеслась к ручью, помыть. Голод, голодом, но обслюнявленные дикой собакой фрукты есть пока не готова. Возвращаясь откусила маленький кусочек довольно щурясь. Освежающий изумительно вкусный сок брызнул на вкусовые рецепторы. Блаженство затопило. Никогда бы не подумала, что буду получать удовольствие от поедания яблок.
Пока я наслаждалась первым кусочком, вернулась к своей стоянке и поняла, что дикий голод исчез, я отдохнувшая, словно только что вернулась из санатория. Что за чудо-чудное? Либо я приучила организм довольствоваться малым, либо не знаю, что и думать, но плоды прибрала в рюкзак, который положила под голову. Засыпала испытывая странное ощущение невозможности происходящего, но с рассветом все мои сомнения забылись и поднялась я полная сил и уверенности, что всё будет хорошо.
Собака не ушла, сидела рядом и ждала меня. Отступление от ежедневного распорядка насторожило меня.
«Неужели отведет»? - надежда загорелась ярче прежнего.
Первую половину дня я шла, как и прежде, вдоль ручья, но затем моя подруга отбежала вбок и начала гавкать. При попытке сделать несколько шагов пряма, начинала рычать. Точно хочет, чтобы я повернула и отклонилась от намеченного маршрута. Быстренько наполнив пустую тару, помчалась за своей спасительницей. Но через пару километров всё в корне поменялось.
Она встала как вкопанная, повернулась направо и начала рычать. Не к добру это. Мы вышли на открытое пространство, поблизости ни деревца, ни кустика, где можно затихариться и переждать неизвестность. Остановилась и начала всматриваться вдаль. Без собаки я легкая добыча, надеюсь она меня сможет защитить, если что. Сука не двигалась, встопорщила волосы и стала в стойку, готовая наброситься на нарушителя нашего спокойствия. Я же, постояв немного, села на землю, вытянув ноги и достав ножик. Отдых моим ногам лишним не будет. Кто-то приближался, смогла рассмотреть неясный и очень далёкий силуэт.
Ещё через некоторое время поняла, что это человек. Подскочила, готовая броситься навстречу, но моя сопровождающая удивила. В два прыжка стала передо мной и зарычала уже на меня.
Что происходит?
Она меня оберегает от человека? Быть этого не может! Какой в этом смысл?
- Тише, тише родная. Это же человек. Я к ним шла. Понимаешь?
Собака не унималась, а я всё отчетливее видела мужчину невероятных размеров.
***
Я шел целый день, но не встретил на пути ни одного гхарха. Видимо к нам он собрались со всей округи. Что ж мне легче.
Но за два часа до захода светила увидел необычайное явление. Вдалеке, едва различим глазу стоял паренёк с гхархом! Они были вместе. Но как такое возможно? Мальчик совершенно один и с монстром? Они находились на моём пути, и если паренёк захотел подбежать ко мне, то чудовище его остановило. Как они понимают друг друга? Как живы до сих пор? Ведь с малых лет нам вбивают то, что гхархи – твари, подлежащие уничтожению? Как он сумел привязать к себе гхарха? Вопросы множились. Ускорил шаг.
***
Мужчина подходил ближе, и я смогла его рассмотреть более точно. Массивные плечи, мощный торс, здоровая шея, квадратная челюсть, странная одежда, повязка на голове. Весь заляпан странными бурыми пятнами и брызгами. TICXGPyr-няня. В руке он держал огромный тесак, поблёскивающий на солнце. Губы сжаты в тонкую линию, выражение лица не предвещает ничего хорошего. Появились сомнения. Может зря я не послушала подругу?