Через три дня мы пересекли границу с Эрией. Войска инквизиции так и не столкнулись с нами. Мы видели их дозоры, но они были ещё на горном хребте, и никак не успевали за нами. Я знала, что стоит нам пересечь границу, как мы окажемся в относительной безопасности. Инквизиция не посмеет пойти за нами. Ну а если они всё же решатся, то это приведёт к войне с Эрией, а на это они вряд ли пойдут, даже ради нашего ордена. Оставалось только обосноваться на землях Эрии, и постараться легализовать своё присутствие. В противном случае, уже войска Эрии придут посмотреть, что за наглецы вторглись в их земли. Всё же маги у них были куда сильнее, чем клирики церкви, и постоянно следили за границей. И если небольшой отряд те могли и не заметить, то переход трёх сотен разумных, вызовет у них огромные вопросы. Ну а если Инквизиторы нарушат границу, то маги сразу сообщать об этом. И уже через пару часов, откроются порталы и из них посыплются закованные в сталь воины.
Однако я гнала и гнала своих воинов. Кто знает, на что решаться инквизиторы и как отреагируют на нас власти Эрии. С каждым часом, мы всё больше и больше углублялись в леса. Двигаясь в сторону форта, и от этого мне было всё не спокойней и неспокойней. Запах, демонической энергии практически пропитал эту местность. Источником как я и ожидала, оказался форт, а это значит, что слухи не врали, и там обитает порождение хаоса. Вот только странно всё это. Было такое чувство, что леса опутаны словно паутиной. Она, уходила далеко на юг и почему-то совершенно не реагировала на нас. Было такое чувство, что там, в разрушенном форте кого-то ждут, и это точно не нас.
Вскоре и сёстры почувствовали присутствие демона. Их глаза стали изредка вспыхивать, от переполнявшей их энергии, а ноздри трепетали от предвкушения битвы. Всё же вся суть нашего ордена была именно в борьбе с ними, и другого мы не знали и не хотели знать. Конечно, мы не истребляли всех подряд. Иногда порождения хаоса были полезны и мы не трогали их. Предпочитая торговать и заключать договора, но остальных, истребляли. Сейчас же, сёстры знали, что того демона мы уничтожим, а его богатства пополнят нашу казну. Да и само место обитания демона станет нашим домом. Отстроить разрушенный форт мы могли за пару месяцев, так что в этом не было проблемы. Ну а если у нас будет больше времени, то мы превратим это место в неприступную крепость.
На седьмой день, мы наконец-то вышли к стенам форта. Вот только тут нас не ждали. Это была ловушка, и готовилась (как я и говорила раньше), она не на нас. Но мы угодили в неё, и теперь нам придётся расплачиваться за беспечность. Сам демон не показывался, предпочитая усиливать своих слуг из под развалин. Тварей же мы насчитали почти в тысячу голов. Гоблины, козлоногие, различные звери, два десятка троллей и почти сотня магов. Это было проблемой. Вот только отступить мы не могли. Как только последняя телега втянулась на поле, на котором стоял форт. За нашими спинами стали появляться прислужники бездны, и нам пришлось вступить в бой.
Буквально впервые минуты, часть наших прислужников была убита, заставив остальных ощетиниться копьями и вступить в бой с неприятелем. Впрочем, это было нам привычно и сёстры запели, выхватывая оружие. Песнь сестёр, накрыла форт и практически всё поле, золотистой дымкой, которая не давала демону и магам колдовать. Теперь они могли лишь усиливать своих подручных, а вот атаковать нас магией они были не способны.
И началась битва.
Теперь всё решит честная сталь. Сегодня и сейчас, решится судьба нашего ордена. Победим и мы обретём дом и славу. Погибнем, и нас примут на небесах, как воинов Триединого. Рыцари ордена, выхватив оружие ворвались в редкий строй неприятеля. Однако чем больше мы убивали, тем больше врагов оказывалось вокруг нас. Вскоре я поняла причину этого. Тут была всего лишь часть войск, все остальные скрывались под развалинами форта, и сейчас выбирались из под земли и вступали в бой. Дела наши становились всё хуже и хуже с каждой минутой. И как это не печально признавать, но нас окружили и давили со всех сторон. Большая часть прислужников была уже мертва, наши повозки стояли полуразрушенными. Да и сёстры несли потёри. Вот только если наших прислужников враг просто убивал, то сестёр они старались захватить в плен.
Мне было даже страшно представить, что могут с ними сотворить, если мы проиграем. К сожалению, магию мы использовать ещё не могли. Золотистая дымка, что блокировала вражеских магов и силы демона, должна была витать в воздухе ещё около двух часов. Конечно, мы могли её развеять, но тогда нам бы пришёл конец. Уж слишком много было врагов, и они всё прибывали и прибывали.
В обычном сражении, у каждого была бы своя роль, каждый знал своё место, а сейчас, убегая от одних. Мы неожиданно оказались в ловушке, для других. Да, противник тоже не ожидал увидеть нас, но и мы были вынуждены защищать обоз и имущество. В другом случае, мы давно бы вырезали всех нападавших и выжгли обиталище демона. Но наши обозы, висели на нас, словно вериги и не давали активно действовать.
Бой же продолжался, собирая кровавую дань с обоих сторон. Каждый из сестёр-рыцарей, сражалась, так, что им можно было позавидовать. Мечи блестели от крови, а топоры, не прекращая, работали, рубя и круша противника. Стрелы неслись над нашими головами, врубаясь в тела врагов и помогая нам хоть немного перевести, дух. Даже кентавры, что были впряжены в повозки, вступили в бой и сейчас метали дротики и орудовали топорами, охраняя поклажу. Но, к сожалению, большая часть противников оказалась не со стороны форта, а со стороны леса, где они и прятались. Нашим обозам приходилось туго, и я постоянно слышала вскрики умирающих. Враги не жалели наших мужчин.
На поле перед фортом, было страшно смотреть.
Горы мёртвых тел, горящая земля, крики и стоны умирающих и непрекращающейся шелест оружия, врубающегося в горячую плоть. От трёхсот разумных, осталось, чуть больше полутора сотен. Причём рыцарей среди них было всего около полусотни. Наше положение было критическим, а враг всё наступал и наступал. Казалось, противников стало ещё больше, чем было вначале. Хотя возле каждого из нас, лежали горы трупов, а вокруг сестёр-рыцарей, эти горы иногда превышали человеческий рост.
Уже были выпиты все зелья, что давали силы, прочтены все возможные молитвы. Мы понимали, что проигрываем и единственной нашей надеждой был призыв небесного огня. "Небесный Огонь" испепелил бы всё, в радиусе пары километров, похоронив всех в потоках яростного пламени. Даже демон, каким бы он не был, отправился бы в преисподнюю, а то и развоплотился бы. Нам оставалось продержаться всего полчаса, дождавшись, когда поставленная нами завеса падёт.
Но тут произошло то, что ни кто из нас не ожидал, ни я, ни мои воины, ни демон со своим войском...
- Помочь?
Я вздрогнула от звонкого голоса, прозвучавшего совсем рядом, и обернулась.
Рядом со мной стояла пара разумных. Но вот от их вида меня бросило в дрожь, а в груди стало жарко. Тифлинга, опирающаяся на окровавленный двуручник и Минотавра, что закинула огромную секиру на плечи. Они были заляпаны кровью с ног до головы, а их некогда белые одежды, облегали их тела, словно кожа. Однако за спинами этой парочки, я увидела пустое пространство, в котором лежали сотни изрубленных тел. Наш орден не любил тифлингов, но тут у меня просто не было выбора.
- Помогите, коли не трудно.
Мой меч рассёк одного из козлоногих.
- Буду должна, коли выживем...
- Да без проблем сестрёнка...
Тифлинга улыбнулась и поцеловала Минотавру, а дальше началось то, отчего я замерла, в удивлённо раскрыв рот... Да и не я одна.
Глава четырнадцатая.