Все было готово к вступлению в войну России, однако цесаревич опасался процессов, которые проходили последнее время в Санкт-Петербурге, Польше и Финляндии. Первый отдел КГБ докладывал, что идет подготовка к восстанию, причем не как в 1862, а гораздо серьезнее. Для будущих отрядов Финской национальной гвардии завозят даже полевые нарезные девяти- и двенадцатифунтовые пушки Армстронга.
Саша колебался. Ему было не ясно - на что рассчитывали повстанцы, так как шансов победить у них, на его взгляд, не было. Очевидно, что действовала Великобритания. Только вот каковы были ее цели? Все это для Александра оставалось загадкой. А потому, он сильно переживал из-за того, что придется играть вслепую. Очень уж Саша не любил так делать.
Однако медлить дальше было нельзя. Бисмарк пребывал на гране паники - бюджет Пруссии таял на глазах и если Александр немедленно не выступит согласно договоренности, все может закончиться очень печально. Да и у Гарибальди дела обстояли не так хорошо, как хотелось. Поэтому, цесаревич принял решение о переходе к третьему этапу операции 'Ы'.
Глава 63
17 июня 1867 прусской разведкой на территории Богемии задерживается курьер, везущий письмо Иоганну Саксонскому, написанное рукой Франца-Иосифа I Австрийского. Бисмарк незамедлительно предает его огласке, передав копии в газеты. Поэтому уже на следующий день все крупные издания Германии публикуют текст, вызвавший широкий общественный резонанс. Смысл предложения прост - Франц-Иосиф просит Иоганна помочь Австрии в разгроме Пруссии. Взамен он обещает отдать ему Прусский Позен и титул польского короля. Если с Позеном все было относительно нормально, то с титулом имелась проблема - его уже носил император России.
Александр II незамедлительно потребовал объяснения. Вена их дать не смогла, так как сама не очень понимала, что происходит. Ее дипломатам Бисмарк продемонстрировал письмо. И они признали почерк Франца-Иосифа. Причем не только они, но и целый ряд других дипломатов таких стран как Франция, Великобритания и прочих. Саксония пребывала в шоке не меньше остальных. Пол-Европы оказалось 'с выпученными от удивления глазами' в попытке сообразить, что вообще происходит.
Однако этот дипломатический скандал длился недолго. Не дождавшись официальных и внятных объяснений от Вены, 23 июня 1867 году император Российской Империи Александр II Николаевич объявил Австрии войну и приказал своему сыну - цесаревичу Александру 'перейти границу и действовать по своему усмотрению'.
К моменту получения депеши от государя утром 25 июня, цесаревич со всем своим корпусом уже был полностью готов к броску, расположившись у Хотина. Его войска как раз отдыхали четвертый день после форсированного марша. А потому, могли выступать незамедлительно. Тем более что все для этого было готово.
Глава 64
Выдвижение всего одного русского корпуса к венгерской границе Австрийской империи не испугало Франца-Иосифа I, который считал, что имевшиеся сто пятьдесят тысяч ополчения вполне достаточно, чтобы остановить и отбросить наступающего цесаревича. По крайней мере, Андраш Дьюла его в этом заверял.
Русские части продвигались легко и быстро. Подкупленные пограничные гарнизоны сложили оружие без боя. Все мосты были в отличном состоянии. Снабжение продовольствием шло отменное. И вообще, вся эта военная операция больше напоминала обычный учебный марш-бросок.
Тут нужно упомянуть, что Александр вез с собой большую команду фотографов, которые вели фотоотчет похода. Особенно они 'порезвились' в Галиции, где было сделано огромное количество снимков класса 'встреча населением русских воинов-освободителей'. Да и в Венгрии тоже получилось очень неплохо отработать.
Наступление шло по плану - без единой задержки. Венгерские аристократы отлично понимали, что от успеха русской армии зависел исход войны и, как следствие, их независимость. Поэтому прикладывали все усилия к тому, чтобы корпус продвигался как можно быстрее и с как можно меньшими проблемами. Фактически вся Венгрия помогала прохождению русских по ее территории.