— Они в войска будут прибывать со своим оружием под стандартный винтовочный патрон. Само их оружие есть разновидность обычной армейской винтовки. Разве что с более длинным и толстым стволом. Да, без штыка. В качество прицельного приспособления на них устанавливаются оптические прицелы с трехкратным увеличением.
— И насколько хорош этот прицел?
— На озвученной вами дистанции в четыреста шагов стрелок может совершенно спокойно разглядеть черты лица противника. И, само собой, разобрать форму, что позволит легко определять офицеров.
— А вы не думали, что было бы недурно сформировать полк или на худой конец батальон подобных стрелков? Ведь их стрелковый огонь будет иметь поразительную точность!
— Думал, но, пока решил не делать. После долгих размышлений я пришел к выводу, что нужно реализовывать концепцию максимального взаимодействия между родами войск, в том числе и специальными средствами. Может быть когда-нибудь потом, когда столь дорогие и сложные в изготовлении прицелы мы сможем производить массово и дешево, о вашем предложении можно будет подумать. Но мне кажется оно преждевременным. Нам бы на каждый батальон по паре подобных бойцов подготовить и вооружить. Кроме того, для точной стрельбы на большие дистанции нужно не только иметь винтовки с оптическими прицелами, но и проводить не самое просто обучение бойцов. Фактически, уровень каждого егеря выше ефрейтора — он специалист уровня того же прапорщика. Думаю, батальон и уже тем более полк прапорщиков будет перегибом.
…
Александр следуя своей старой традиции, решил не использовать англицизмы в названиях, поэтому, выпускников Императорской школы 'Выстрел', именовали 'императорские егеря' или просто 'егеря'.
Впрочем, подобные долгие и нудные беседы, при общем офицерском собрании, плохо сработавшихся командиров, шли долго. Императору приходилось проговаривать очень многие вещи, касающиеся характера боев в предстоящей кампании. Особенно в плане борьбы со страхом перед постоянным недостатком боеприпасов. Кроме Михаила Скобелева, которого взращивал Александр практически самостоятельно, в его армии на командных постах стояли офицеры старой закалки. Да, они прошли курсы переподготовки и на словах понимали, что нужно делать. Но не всегда и не все. Слишком крепко засела в них старая пагубная практика. Особенно у ветеранов обороны Севастополя. Ведь именно там и тогда имелась ситуация, когда осажденные русские солдаты были вынуждены ползать по всей передовой и собирать пули противника, дабы переплавить их и пустить в дело. Это звучит дико, но, к сожалению, имело место быть. И, согласитесь, после таких обстоятельств, запечатлевшихся в память кровью и болью, сложно перестроить характер мышления.
…
— Николай Иванович, — обратился Император к главному интенданту Российской Императорской армии, — поясните товарищам наше текущее положение в плане наличия боеприпасов.
Глава 2
Дмитрий Петрович проснулся от громкого крика: 'Рота, подъем!', который буквально подкинул его на постели. Нет, это был не крик. Скорее рев. Дежурный сержант Петров, будучи обладателем мощного голоса, крайне низкой тональности, развернулся от души. Поэтому, даже не смотря на то, что спал поручик Игнатов не в солдатской казарме, а в близстоящем офицерском корпусе, проснулся он легко и просто. Что испытали на себе младшие чины от столь бодрящего крика ему даже и думать не хотелось. Буквально пару минут спустя постучались в дверь.
— Войдите. — Заглянул дежурный по роте.
— Дмитрий Петрович, полк подняли по тревоге. Всех офицеров просят привести себя в порядок и быть через четверть часа на плацу.
— Неужели началось?
— Похоже на то.
…
Полковник Николай Федорович Бардовский оглядел спокойным взглядом построенных ровными кирпичиками солдат и, выждав для пущего напряжения еще секунд десять, начал.
— Товарищи. Позавчера в полночь истек ультиматум, требующий от турецкого султана признания права на свободный проход русских кораблей по Босфору и Дарданеллам. Стамбул даже не соизволил ответить на послание нашего Императора. Кроме того, задержал всех подданных Его Императорского Величества, находящихся в это время в пределах турецкой столицы без каких бы то ни было на это оснований. В связи с чем, вчера в три часа пополудни дипломатической миссии Османской Империи в Москве было передано уведомление об объявлении войны. — Николай Федорович выдержал паузу, наблюдая реакцию солдат и офицеров. Но в глазах каждого чувствовалось невозмутимая уверенность. Все — от солдата до полковника знали, что скоро война с Турцией и готовились к ней как физически, так и морально. Они были готовы. — Час назад я получил приказ из штаба корпуса. Нам надлежит немедленно начинать приготовления и в шесть утра, после молебна, выступать в нашу последнюю войну с Османской Империей. Последнюю войну потому, что Его Императорское Величество просит нас ударить по ней так, чтобы она разлетелась вдребезги под напором русского оружия. Разбить ее раз и навсегда! Прекратив этот вековой спор и прибить наш щит на ворота Царьграда! … Ура!
— Ура! Ура! Ура! — Отозвался полк, после чего наступила гробовая тишина, которую, спустя минуту, прервал майор Добровольский:
— На молитву! Головные уборы долой!
Полк синхронно снял свои форменные кепи цвета хаки с закрепленными на них красными пятиконечными звездами и встал на правое колено. А полковой священник с двумя помощниками начал творить молебен. Последняя Русско-Турецкая война началась.
Глава 3
…
— Ваше Императорское Величество, — в кабинет вошел Дукмасов. — Срочная депеша из Берлина. — Александр вскрыл протянутый ему конверт и быстро прочел весьма скудное послание.
— Пригласите ко мне Виктора Вильгельмовича.
…
Спустя три часа.
…
— Так значит, Бисмарк не стал тянуть?
— Именно так. Французские дипломаты проявили потрясающее мастерство в затягивании времени и поразительную гибкость. Эти разбирательства могли бы продлиться месяцы. Наши наблюдатели считают, что у французов были все шансы на восемь-двенадцать недель отсрочки.
— Не похоже на него.
— Отнюдь. Каждый день давал возможность Франции лучше подготовиться к войне и завершить перевооружение. Фактически, деятельность дипломатов Наполеона III была направлена на срыв всей летней кампании Пруссии. Именно по этой причине Бисмарк, поняв, что не справляется с аккуратным развязыванием конфликта в рамках международных прав и традиций, воспользовался первым попавшимся поводом для объявления войны. Несмотря на совершенную ничтожность этой зацепки. Тем более что у него есть пример в виде нас. Или вы думаете, что объявить войну соседнему государству из-за того, что оно не имело возможности выполнить наши требования, есть полноценное соблюдение норм международного права. — Улыбнулся Александр. — Мы просто начали войну под первым попавшимся предлогом.
— Хм. Но ведь Отто был всегда такой предусмотрительный и аккуратный, — задумчиво произнес фон Валь.
— Вы правы. Но тут, мне кажется, вот какой фактор сыграл. Если Россия стремительно выиграет войну у турок, а Пруссия тем временем будет скромно жевать губы, посматривая на Францию, получиться политически невыгодная Берлину ситуация. Ведь после разгрома турок мы должны будем присоединиться к пруссакам и совместно бить французов.
— А после постыдной датской кампании они опасаются за свой престиж.
— Именно. Бисмарку очень хочется продемонстрировать всему миру вообще и германским народам в частности, что Пруссия и сама не лаптем щи хлебает.
— И он будет стремиться разбить войска Наполеона III, чем быстрее, тем лучше?
— Я думаю, что да.
…
Спустя неделю. Там же.
…
— В этой папке подробный отчет о текущей обстановке в мире, — слегка кивнул на протянутую Императору пухлую папку фон Валь. — Как вы и просили.
— Хорошо. И как обстановка? — Вопросительно поднял бровь Александр.
— Началось. — Сдержано улыбнулся фон Валь. — Когда я обобщал доклады, мне показалось, что весь мир был приведен в движение какой-то неведомой рукой. Первыми отреагировала Империя Сикхов, которая еще двенадцатого мая без объявления войны перешла границу и, разбив небольшой отряд сипаев, двинулась в сторону Дели.